IBM. Падение и возрождение великой компании

Однако у айбиэмовцев был доступ к тайному оружию, о котором большинство и не подозревало: к корпоративной культуре, которая была достаточно устойчивой, чтобы помочь им выстоять, причем всем – от Уотсона до только что принятого на работу продавца в торговом зале. Великие бизнес-лидеры знают силу слов «будет сделано», и, как сказал другой СЕО, Луис В. Герстнер-младший, столкнувшийся с кризисом доверия и потенциальным фиаско IBM шестьдесят лет спустя, у айбиэмовцев была «движущая сила». Впрочем, все главы IBM и ее руководство мыслили аналогично, причем в такой степени, что мы можем рассматривать такой подход как часть ценностей IBM. Уотсон твердил о том же, вколотив эту мысль в компанию навсегда: «Если мы не воспользуемся открывшейся перед нами возможностью, виноваты будет только мы сами»[141]. Это было самой сутью культуры IBM. Историки упоминают афоризмы Уотсона немного насмешливо, приписывая их проявлению его самомнения. Возможно, они правы; тем не менее он столкнулся с реальной проблемой. Акции IBM дешевели на двузначные цифры; продажи в начале Депрессии тоже сокращались. В некоторых странах Депрессия была не столь катастрофической – например, в Германии, где IBM открывала новые офисы продаж. Уотсону нужно было подбадривать свое воинство, давать людям поводы для применения их навыков и ресурсов. Капитуляция не являлась нормальным вариантом ни для одного айбиэмовца, не говоря уже об их клиентах. У Уотсона не было другого выбора, кроме того, чтобы, используя язык своего времени, без устали подстегивать своих сотрудников каждый день и по всему миру[142]. IBM должна была давать трудностям отпор. Это работало. Добавьте к этому поразительное везение, и вы увидите, как IBM преодолевала Великую депрессию.

Великая депрессия представляла собой первую масштабную угрозу существованию IBM, которая могла раздавить компанию. Тысячи других фирм потерпели фиаско в 1930-е, хотя более крупные предприятия пострадали меньше, чем мелкие. Угроза для IBM была двоякой: экономической и политической/юридической. Мировая торговля и национальные экономики сократились; это вылилось в снижение спроса на товары и услуги IBM. Политические и нормативные проблемы усиливались. Экономическая напряженность усугублялась; политические трения осложняли взаимоотношения IBM с государственными структурами в Европе и США. Правительства были одновременно и клиентами, и регуляторами. В третьей главе мы сосредоточились на том, какие действия IBM предпринимала внутри самой себя для расширения своего бизнеса, причем тогда она больше формировала собственную судьбу, чем реагировала на ситуацию в экономике, сложившуюся в 1920-е; теперь, в 1930-е, IBM реагировала на обстоятельства, которые по большей части не могла контролировать. Уотсон еще не закончил создание компании, которую хотел получить, поэтому стремился вперед, подгоняемый оптимистичным представлением о том, что Депрессия скоро закончится. Основная опережающая стратегия, которую он реализовывал, предусматривала расширение бизнеса за пределами Соединенных Штатов. Сотрудники изо всех сил изыскивали возможности для бизнеса по всему миру. В этой главе описывается деятельность IBM в 1930-е. В итоге вырисовывается образ компании, которая не стала искать убежища, когда на нее обрушилась буря Великой депрессии; она дала этой буре отпор. К концу этой декады IBM не только осталась в живых, но и процветала, однако затем оказалась в ситуации, когда на смену Великой депрессии пришло еще более тяжкое бедствие: Вторая мировая война.

Как IBM переживала Великую депрессию

Нечасто можно обнаружить конкретные события, которые радикально изменяют ситуацию. На ум приходит убийство президента Авраама Линкольна в апреле 1865 года, которое привело к тому, что Север резко выступил против Конфедерации; нападение японцев на Пёрл-Харбор в декабре 1941 года, которое стало поводом для вступления Соединенных Штатов в войну на следующий день; теракт 11 сентября 2001 года, приведший к войне против исламских экстремистов, когда США втянулись в конфликты от Кабула до Ирака. Но одно событие, повлекшее за собой перемены почти такого же уровня значимости, случилось в октябре 1929 года, когда на фондовом рынке произошло обвальное падение цен акций, в результате чего личное состояние и акционерный капитал многих мелких инвесторов уменьшились на сумму около 30 миллиардов долларов, после чего в мире наступила Великая депрессия. Экономики стран по обе стороны Атлантики долго не могли восстановиться; США восстановились только после вступления во Вторую мировую войну. Европа перешла от Депрессии непосредственно к настолько разрушительной войне, что не смогла вернуться к экономическому благополучию до начала 1950-х. Для американских корпораций нередкими были такие ситуации, как коллапс сбыта или, если повезло, сокращение на треть или больше. Мировая экономика опустилась до уровня 1913 года. IBM тоже попала под удар.[143][144][145]