IBM. Падение и возрождение великой компании

Том-младший страстно желал пойти на войну. Он хотел воспользоваться опытом более 1000 часов, которые он налетал за предшествующие семь лет. В 1940 году ему было 26 лет. Он вступил в национальную гвардию, где подтвердил свою квалификацию пилота, и вскоре стал младшим лейтенантом Уотсоном. Позже в том же году была объявлена мобилизация гвардии, и свежеиспеченный пилот ушел на войну, подальше от IBM. Теперь он мог самостоятельно добиться успеха или потерпеть фиаско, так как отец был уже вне игры. Он прослужил в армии до конца 1945 года. Историк Ричард С. Тедлоу подытожил перемены, произошедшие с Томом-младшим во время войны, следующим образом: «Когда он вступил в вооруженные силы, ему было двадцать шесть лет. Он был холост, находился в подавленном состоянии, много пил и страдал заниженной самооценкой. Демобилизовался он за несколько дней до того, как ему исполнилось тридцать два. На тот момент он уже был женат и имел двоих детей». В итоге он «оставил службу, будучи исполненным уверенности в себе, граничащей с бравадой»[199]. В войну он летал на самолетах над Африкой, Азией и Ближним Востоком, а также возил военных и государственных деятелей в Москву и обратно. Он подвергался определенным опасностям, что, должно быть, заставляло волноваться членов его семьи, подобно многим другим семьям сотрудников IBM. По окончании войны Том-младший подумывал о том, чтобы стать пилотом гражданской авиации, пока его последний командир, посчитавший это странным, не сказал ему: «Правда? А я всегда думал, что ты вернешься домой и возглавишь компанию IBM»[200]. Не прошло и дня, как Том-младший позвонил отцу и спросил, может ли он снова начать работать в IBM. Старик с гордостью ответил: «Я буду рад, сынок», и Том-младший вернулся в компанию в январе 1946 года. Для него война была трансформационным опытом, который был ему необходим, чтобы добиться успеха в IBM.

Рис. 5.3

Артур Уотсон в военной форме. Артур менее известен, чем его брат. Именно во время службы в армии он, как и его брат, созрел для того, чтобы взять на себя серьезные обязанности в IBM.

Фотография любезно предоставлена корпоративным архивом IBM

Во всех описаниях IBM роль Артура, брата Тома-младшего, либо игнорируется, либо минимизируется. Правда оказалась иной, так как Артур гораздо лучше ладил с отцом, чем Том, в довоенные годы, тоже служил в армии и впоследствии руководил всеми отделениями IBM за пределами США, добиваясь таких же хороших результатов, как его брат. Он стал эффективным руководителем, работавшим в тени своего отца, а позже – брата. Айбиэмовцы, которые писали о компании, избегали упоминать о печальном конце его карьеры в IBM и его последующей профессиональной деятельности в жизни, которая прервалась главным образом из-за последствий алкоголизма. Его фактическая безвестность в истории компании остается на совести тех авторов, пишущих об IBM, которые плохо освещали зарубежную историю компании, отдавая предпочтение ее американской стороне. Успех и деградация Артура в послевоенные годы – тема одной из последующих глав; в 1930-е его роль в IBM не была значительной. Как и его брат, он посещал частную школу, рос сыном богатого отца, объезжал вместе с отцом отделения IBM в США и Европе и учился в Йельском университете, причем прервал обучение на время службы в армии, но окончил этот университет сразу после войны. Он пришел работать в IBM в 1947 году.

У Артура, младшего из двоих сыновей, было замечательное чувство юмора, он умел рассказать анекдот и, подобно брату, был не лучшим студентом. Однако у него были выдающиеся способности к иностранным языкам. Со временем он выучил французский, испанский, итальянский и немецкий языки; все они ему очень пригодились, когда он руководил деятельностью дочерней компании IBM – World Trade Corporation, к тому же он умел имитировать почти любой акцент. Если его просили, мог спеть йодлем. Как это часто бывает с младшими детьми, он боготворил старшего брата. Он был меланхоличным ребенком и редко давал отпор отцу, когда тот критиковал его поведение. У него было не такое крепкое здоровье, как у брата, так как он страдал астмой, которая временами серьезно обострялась. Артур жаждал одобрения отца и не выступал против IBM в детстве и юности, как это делал Том-младший. Однажды, когда в его колледже были летние каникулы, он провел их, работая в механическом цеху завода IBM в Эндикотте. Том-младший одевался небрежно, пока не поступил на службу в армию; Артур же всегда был щеголем.