IBM. Падение и возрождение великой компании

Двигаясь по Европе в период между 1939 и 1942 годами, немецкие войска оккупировали большую часть территории Франции (установив диктаторское правление в оставшейся не захваченной вишистской Франции на юге), а также страны Бенилюкса, Польшу, всю Центральную Европу, Данию и Норвегию. Захватив страну, немцы, как правило, не препятствовали работе существующих там корпораций, но жестко оговаривали использование их продукции – в первую очередь ресурсов, в которых нуждался Третий рейх[205]. Хотя сейчас утверждают, что некоторые фирмы «намеренно сокращали выпуск продукции» в порядке сопротивления нацистам, Dehomag отнюдь не снижала своих показателей. Она расширяла бизнес в соответствии с пронацистскими политическими симпатиями местного руководства[206]. Оборудование IBM использовали государственные органы и производственные предприятия. К 1945 году у Dehomag в Германии было около 300 клиентов, которые арендовали 2000 машин конструкции Холлерита. В компании работало почти 10 000 человек, причем около 8000 – в Берлине и его пригородах. Компания добилась доминирования на этом рынке, задавив Powers и Siemens-Halske[207]. Угрозой для благополучия IBM было то обстоятельство, что немцы заблокировали переводы иностранной валюты из любой страны. Таким образом, в случае, например, IBM прибыль, полученная во французской валюте, должна была оставаться во Франции; то же самое касалось Германии. Как и США, Германия обложила все фирмы налогом на сверхприбыль. После того как США вступили в войну, немцы конфисковали американские активы. Промышленные товары иногда вывозились из оккупированных стран в Германию; так произошло с табуляторной аппаратурой из Польши, Франции и Центральной Европы. Когда Германия оккупировала какую-то страну, Уотсон поручал своим бухгалтерам снижать балансовую стоимость местного отделения до 1 доллара. Таким образом, отделения IBM влачили жалкое существование. Только после окончания войны айбиэмовцы в Нью-Йорке начали искать пути к возвращению машин и прибылей, предпринимая попытки отыскать оборудование через свой офис в Женеве.

Для историков и других людей, рассматривающих отношения IBM с нацистской Германией, представляет интерес фундаментальный вопрос о роли Уотсона. Он столкнулся с неоднозначной и динамичной ситуацией, касающейся его рынков, активов и отделений, деятельность которых была нарушена из-за наступления гитлеровцев, а также с полной потерей не только активов IBM в Азии, но и возможности связываться с отделениями в этих регионах, не говоря уже о возможности ими управлять. Его природной склонностью и обязанностью было обеспечение продолжения деятельности отделений, получение дохода и извлечение прибыли, какой бы пустяковой она ни была. Если бы Dehomag не подчинилась требованиям нацистов, немецкие власти могли основать новую компанию, которая производила бы продукцию, аналогичную айбиэмовской, или национализировать фирму, доля IBM в которой, как мы помним, составляла 90 %. Ее по-прежнему возглавлял старый враг Уотсона, Вилли Хайдингер, который по политическим и личным причинам был теперь членом нацистской партии[208]. Как руководитель Уотсон должен был следить за всем, что относилось к интересам его бизнеса, и стараться наилучшим образом использовать тяжелую ситуацию. Таковы были повседневные управленческие реалии, с которыми Уотсон имел дело.

Но помимо этого существовали и личные, этические вопросы, которые нельзя было игнорировать. Вспомним, что в 1937 году Уотсон получил из рук нацистов медаль, после чего пытался мягко уговаривать их смягчить проводимую политику. Несомненно, он неверно оценил их намерения, так как не имел представления ни об их решимости проводить политику, противоречащую его убеждениям, ни о масштабах их планов. Они намеревались уничтожить евреев, славян, гомосексуалистов, психически больных, политических диссидентов, военное руководство в Польше и России и даже цыган. Они стремились к господству в Центральной Европе. Уотсон думал, что его влияние позволит изменить то немногое, что он знал об их намерениях. Мнение Уотсона оказалось совершенно ошибочным. На фоне событий, разворачивавшихся в период между 1938 и 1940 годами, нацистская медаль становилась символом соглашательства. Он вернул ее Гитлеру в июне 1940 года, приложив к ней резко обличительное письмо, и позаботился о том, чтобы пресса об этом узнала. Сотрудники, клиенты и другие люди писали ему, что он правильно поступил, вернув медаль, но этот жест, по-видимому, запоздал. Возврат медали привел в ярость и Гитлера, и руководство Dehomag, особенно Хайдингера. Теперь местное руководство Dehomag начало опасаться за безопасность компании, а также за безопасность самих себя и своих семей.