Идеальные Солдаты (СИ)

Будь кто-то другой на моем месте, окажись вместо несчастненького ребенка-калеки рядом с ним кто-то менее жалкий, стал бы он ставить на кон свою жизнь?

А стал бы я?

Представить, что чувствует человек, желающий рискнуть, чтоб защитить другого, я не мог. За всю мою жизнь мне ни разу не приходилось так поступать. Некого было защищать. А не имея опыта, не имея в воспоминаниях подходящей картинки, представить свою реакцию не получалось.

Босс пришел забирать меня из больницы вместе с Лолой. Притащив огромную корзину сладостей и заставив нас ее забрать, он похлопал меня по здоровому плечу и пожал мне руку.

— Если не держишь на меня зла, приходите с Доллли обратно, — сказал он со вздохом. — За баром пока я сам стою, но вроде девчонки обещали кого-то найти на праздники… Эх, хорошего мы человека потеряли. Я с ним полтора десятка лет знаком… был.

Босс отвернулся и быстро вытер лицо огромной ладонью.

— Вы же сделаете личные тревожные кнопки каждому из персонала? — строго спросила Лола, выглядывая из-за огромной корзины. — И камеры, обязательно камеры!

— Уже сделал, — ответил Босс. — Эх, не знал я, не знал, что обычный честный и законный бизнес может быть таким опасным и сложным!

Проводив до самого дома, Босс откланялся и ушел, оставив нас в задумчивости.

— Точно бывший бандит, — с круглыми глазами выпалила Лола, едва мы зашли в квартиру. — Ты слышал, слышал, что он сказал? Про законный бизнес?!

— Ну и пусть, — хмуро ответил я. — Все равно он хороший. Пойдем к ним еще раз, как думаешь?

Лола накрутила на палец одну из кудряшек, глядя на меня с сомнением.

— Даже не знаю. Мне страшно, но поддержать Босса все равно хочется. Да и работать негде больше… Дадим “У Русалки” еще один шанс!

Потому прямо на следующий день после моей выписки мы отправились в кафе. Лола всю дорогу крепко держала меня за руку, будто боялась, что без нее со мной снова что-то случится.

На ступеньках она застыла, потянув меня к себе.

— Все-таки боюсь я туда входить, — шепотом сказала она, делая большие глаза. — Вдруг там осталась какая-нибудь аура убийства.

Она волнообразно качнула плечами и пошевелила в воздухе пальцами, изображая “ауру”.

Храбрясь и улыбаясь, я взялся за ручку двери. На аллее парка было светло, вдалеке слышался шум машин и рождественская музыка.

— Вот чепуха — аура какая-то, — сказал я бодро и громко, открывая дверь, но почему-то втянув голову в плечи и напрягшись, словно готовый убежать.

Но за дверью был совершенно обычный зал «У Русалки». Пахло кофе, выпечкой и сладостями. На экранах над стойкой шла рождественская реклама. На диване в углу сидела компания подростков; за столиком пила кофе пожилая пара; за другим какой-то студент обложился техникой, катая лекции; две симпатичных девушки сидели за стойкой, флиртуя с короткостриженым мужчиной с военной выправкой. Даже на мой беглый взгляд строгое черное пальто ему совсем не шло, куда больше подошел бы серый комбез.

Аквариум убрали совсем, вместо него стоял новый стол с двумя стульями. В открытой двери коридора перед подсобкой горел яркий свет. Таблички о видеонаблюдении блестели в воздухе над входом, у стойки и перед кухней.

Босс сам тоже был в зале — сидел на одном из диванов, как обычно делая записи и общаясь с кем-то по Сети. Увидев нас, он махнул рукой, приглашая к себе за стол.

— Очень рад, что вы решили прийти. Нам всем сейчас тяжело, но придется работать дальше, — сказал Босс, когда мы сели рядом. — Я не особо рассказывал вам о своем прошлом, но весь персонал “У Русалки” связывает нечто большее, чем место работы, да… Девочкам-официанткам совсем некуда идти — вы можете не знать, но раньше у них были некоторые… э-э-э… проблемы с законом. А наш замечательный повар скоро выходит на пенсию — его не возьмут ни в одно приличное место. Хотя, конечно, еще влияет то, что у него есть судимость, да.

Мы с Лолой переглянулись, но промолчали. Я без слов видел огромную вывеску “Я же говорила” в ее взгляде.

— В общем, будем работать, — натянуто улыбнулся Босс. — После стольких ошибок, сделанных в прошлом, теперь я хочу двигаться дальше. На праздники у нас заказаны все столики, ожидается аншлаг. Я оплатил живую музыку, будет молоденькая певичка с Марса, типа восходящая звезда безмодовой эстрады. В смысле, у нее нет голосовых модулей или чего-то такого, только собственные голосовые связки. А, ну и еще у нас временно будет новый бармен. Девчонки привели своего приятеля… Он странноватый, но у него есть опыт работы.

Босс кивнул в сторону бара. Из кухни как раз вышел незнакомый мне мужчина, завязывая фартук и занимая место за стойкой. Я оставил Лолу сидеть рядом с Боссом и пошел к нему.

Новый бармен улыбнулся мне мелкими, сахарно-белыми зубами. Явно искусственные, неужели все родные он уже потерял? Стариком он при этом не был, выглядел максимум лет на тридцать. Или это мода сейчас такая?

— Я о вас уже слышал от Босса, — сказал он, не дав мне даже поздороваться. — Вы Джейк и Лолочка, наши милые гномики-уборщики.