Идеальный джентльмен

Глава компании жестом велела доктору Фуэнтесу замолчать из опасений, что он отнимет у нее еще пятнадцать минут своей бессмысленной болтовней, пересыпанной медицинскими терминами, оправданиями и демагогией. Все говорили, что специалист – лучший в своем деле, а потому Тэмсин потратила огромные деньги, чтобы доставить его в тайное убежище, скрытое под землей в самой глубинке Чешира и не отмеченное ни на одной карте. Однако пока единственное, что сделал доктор, это озвучил заключение, которое мог выдать любой терапевт при поверхностном осмотре.

– Вы обещали всё исправить.

– Со всем уважением, мисс Баладин, я такого не говорил. Вы должны понимать: то, с чем мы столкнулись, выходит за рамки традиционной медицины.

– Серьезно? – даже не пытаясь скрыть сарказма, фыркнула Тэмсин. – Вы думаете, я этого не знаю?

– Как я уже упомянул, если провести ряд тестов над другими субъектами, которые успешно справились с болезнью…

– Мы уже обсуждали этот вопрос, и я сказала, что работаю над его решением. Пока же…

– Я продолжу делать все, что в моих силах.

– Благодарю.

Тэмсин встала и вышла из лаборатории, позволив себе немного спустить пар, хлопнув дверью, а когда оказалась в главном помещении, взглянула в большое полупрозрачное зеркало Гезелла, которое занимало почти всю дальнюю стену. Сейчас оно не работало, поэтому в отражении виднелся только этот зал, а не кошмар, лежавший по ту сторону, устроенный проклятым Аланом. С самого детства брат был импульсивным капризным идиотом. С тех пор ничего не изменилось, не считая роста, насколько могла судить Тэмсин.

В какой-то степени она винила себя, так как проглядела очевидные признаки. С того инцидента в университете извращенные вкусы Алана в определенных областях проявились в полной мере. Психиатр назвал их «нездоровой тягой к женщинам», после чего брат отказался посещать сеансы. Однако Тэмсин проигнорировала все тревожные сигналы и продолжила защищать его.

Она хотела бы думать, что поступала так исключительно из сестринской любви к близнецу, но не могла отрицать, что брат-гений сделал ее невероятно богатой. Конечно, он не добился бы успеха без помощи Тэмсин – в этом приглаженная версия их истории сообщала правду, – но на самом деле оба они нуждались друг в друге. Оглушительная популярность «Мягких касаний» была их общей заслугой. Однако «проблемы» Алана всегда омрачали любые достижения.

Поначалу Тэмсин пристально следила за ним и направляла так, чтобы помешать отклониться с выбранного пути. Они договорились, что она будет заниматься всеми публичными вопросами. Когда же компания достигла процветания и значительно расширилась, пришлось делегировать полномочия. Теперь за братом наблюдали сотрудники из его окружения и немедленно докладывали Тэмсин, если он мог сбиться с намеченного пути. Она тактично следила, чтобы все «мужские потребности» Алана, как дипломатично выражалась их мать, удовлетворялись, после чего женщины получали немалую компенсацию, чтобы забыть его имя.

За то, что сделала для него Тэмсин, – вернее, из-за того, что брат считал вмешательством в свою личную жизнь, – он отплатил жалобами, скандалами и ссорами. Пожалуй, именно поэтому, даже зная о парочке небольших «сторонних проектов», сестра не слишком вникала в их суть, о чем сейчас сильно жалела. В любом случае вряд ли можно было бы предположить такое – чем бы это ни было, – но Тэмсин, даже будучи завзятой атеисткой, усматривала в происходящем элемент божественного воздаяния за прежние грехи. Будь брат обычным сотрудником, она без колебаний уволила бы его, однако вместо этого лишь игнорировала и замалчивала нездоровые склонности, чем, по большому счету, потворствовала им. И вот к чему это привело.

Спустя несколько часов после смерти Филипа Батлера Тэмсин узнала, во что замешан Алан. Он организовал группу, чтобы протестировать новое приложение, которое создавал втайне от сестры, используя ресурсы «Мягких касаний». Погибший разработчик являлся членом этого «кружка по интересам». Святые небеса, если об этом станет известно регулирующим органам власти – или прессе, – компании придет конец.

Тэмсин немедленно забрала все записи брата и принялась искать других «испытателей», как их уклончиво обозначил близнец. Она сосредоточилась исключительно на том, чтобы стереть любые следы приложения с лица Земли, и не подозревала о взаимосвязи группы со смертью Филипа Батлера. Затем погиб один из сотрудников службы безопасности при попытке найти Эндрю Кэмпбелла. Повезло, что тело удалось обнаружить раньше полиции. К тому моменту поведение Алана стало… В общем, истинная натура проблемы проявила себя во всей красе.

Тэмсин снова посмотрела на свое отражение в зеркале. Ситуация напоминала оживший кошмар, сделку Фауста с Мефистофелем или, возможно, сюжет одной из притч в Библии.

– Разве я сторож брату своему? – прошептала глава компании строки Писания, настолько погрузившись в свои мысли, что не сразу заметила отражение в зеркале посторонней женщины, и вскрикнула от неожиданности.