Иероним Босх

Шест с привязанным на верхушке призом – обязательная часть развлечений на народных праздниках во многих странах. Во Фландрии до сих есть обычай смазывать его мылом, чтобы охотники за призом соскальзывали вниз. Босх в качестве «приза» выбрал птичью тушку. Флаг с полумесяцем указывает, вероятно, на принадлежность «пассажиров» к знаку Луны.

«Смерть скупца»

Сильно вытянутый вертикальный формат и диагональное построение композиции дают основания считать ее алтарной створкой. По размеру она совпадает с составленными вместе «Кораблем дураков» и «Аллегорией чревоугодия и любострастия», так что вполне могла быть наружной стороной другой, парной к ним створки. Все эти картины по контрасту дополняют друг друга – с изощренной изобретательностью в них раскрыта тема человеческой греховности, позволяя «реконструировать» сюжет некогда объединявшего их триптиха как «Семь смертных грехов». Любопытно, что сцена смерти у Босха отодвинута на задний план, а ближе к зрителю изображен еще один скупец преклонного возраста: правой рукой он опускает монеты в сундук, а левой, опирающейся на клюку, сжимает четки.

«Искушение святого Антония»

В 1523 году триптих был приобретен португальским гуманистом Дамьяо де Гоиш и в настоящее время находится в постоянной экспозиции Национального музея старинного искусства (Museu Nacional de Arte Antiga) в Лиссабоне. Центральная часть посвящена теме «Искушение святого Антония», левая створка – полету и падению святого Антония, правая створка – видению святого Антония. Внешние створки триптиха со сценами Страстей Христовых выполнены в технике гризайль.

«Искушение святого Антония» – одна из основополагающих работ Босха, в ней отражено его мировоззрение. Главная тема произведения – непреклонная решимость преданной Богу человеческой души в противостоянии греху. И эту впечатляющую борьбу человека со злом и искушениями Босх интерпретирует со свойственной только ему одному неиссякаемой фантазией.

Главный источник сведений о жизни святого Антония (Антоний Великий или преподобный Антоний – египетский христианский подвижник и пустынник III–IV веков н. э.) – биография «Жизнеописание святого Антония», написанная его современником святым Афанасием Великим. Он повествует о том, как в 271 году н. э. Антоний в возрасте двадцати одного года удалился в пустыню, дабы там предаваться христианской аскезе и молитвам и вести жизнь отшельника. В эпоху позднего Средневековья житие святого пользовалось большой популярностью, оно включено и в житийный сборник «Золотая легенда», составленный в 1250-е годы епископом Генуи, доминиканцем Иаковом Ворагинским (Якопо Вораджине, или Якопо из Варацце). Этот сборник широко использовался в качестве источника сюжетов мастерами изобразительного искусства. В частности, благодаря последовательному и четкому описанию искушений, насланных на «божьего человека» дьяволом, возникла четкая иконографическая схема в их показе зрителю. Святой Антоний подвергался двум видам мучений – небесным (когда бесы хватали его, возносили в небо, мучили и затем бросали вниз) и земным (когда его пытались оторвать от религиозной медитации химеры, олицетворявшие земные соблазны, и галлюцинаторные «персонажи», воплощавшие в себе плотские искушения). В 1478 году появилось нидерландское издание «Золотой легенды». Образ отшельника-аскета был более чем актуален для напряженной духовной жизни того времени. Отсюда такое множество картин, посвященных теме искушения.

Святой Антоний, с точки зрения многих специалистов по Босху, оказывается не только персонификацией борьбы любого христианина с многочисленными испытаниями, выпадающими на его долю, но и проекцией собственного «я» художника.

Левая створка

Главное действующее лицо левой створки триптиха – сам святой, которого братья-монахи поднимают после падения с неба. Святой Антоний, отвернувшись от всего, что совершается вокруг, смотрит на зрителя и благословляет его. Жест Антония повторяет жест Христа, стоящего неподалеку. Мы понимаем, что святой стоек в своем выборе, несмотря на все дьявольские козни. Ни разбитый кувшин, который несут маленькие бесенята, ни другие таинственные явления не могут отвлечь святого от благочестивых размышлений. Святой Антоний изображен с молитвенно сложенными руками, знаком неколебимости его веры. Его увлекают на небо тучи крылатых бесов, среди которых – летучая жаба, лиса с хлыстом. Святой не обращает внимания на своих мучителей и не видит, что ему угрожает еще и водяной, вооруженный рыбой – символом греха.

Сюжет трактован в соответствии с текстом «Жизнеописания святого Антония» Афанасия Александрийского и с «Золотой легендой». Он изображен здесь рыцарем веры, одержавшим победу над силами зла. Эта победа – главная тема правой створки лиссабонского триптиха «Искушение святого Антония».