Союз Трансиордании и Западного берега был неравным. Старая восточная часть королевства (Трансиордания) содержала 94 % территорий, но лишь треть населения (1,5 млн человек); 90 % местных жителей не умели читать и писать. Промышленность отсутствовала. Крупным городом являлась только столица – Амман; иные населенные пункты представляли собой разросшиеся деревни. В новой части королевства (Иудее и Самарии) ситуация обстояла гораздо лучше. Арабы Западного берега успешно занимались земледелием, получали образование и проживали в развитых городах – Рамалле, Наблусе, Вифлееме и др. Формально Трансиордания аннексировала Западный берег, но возникал вопрос: какой из двух регионов будет играть ведущую роль в судьбе Иордании?
В итоге Западный берег стал сырьевым и кадровым придатком Трансиордании. Многие учреждения – например Арабский банк – перенесли офисы из Иерусалима в Амман. Два города конкурировали между собой. Столичный статус Аммана позволял удерживать Западный берег в составе королевства, но Иерусалим претендовал на роль столицы по историко-религиозным причинам; кроме того, в период мандата там размещалась британская администрация. Иорданские власти пресекали центробежные тенденции, мешая Западному берегу развиваться. Крупные предприятия создавались в Трансиордании – нефтеперерабатывающий завод в Эз-Зарке, цементный завод в Фухейсе и т. д. К 1965 г. на Восточном берегу сосредоточились три четверти индустриального производства, хотя в 1948 г. промышленность там вообще отсутствовала; Восточному Иерусалиму же было отказано в строительстве аэропорта и университета.
Иорданское общество раскололось. Трансиорданцы обижались на палестинцев, а те по-прежнему считали своей столицей не Амман, но Иерусалим. Их презрение к трансиорданцам проявлялось даже в мелочах – так, палестинцы читали газету «Al Falastin» («Палестина»), игнорируя «Al Urdun» («Иорданию») – главный печатный орган королевства.
Арабы Восточного Иерусалима жаловались на дискриминацию со стороны трансиорданцев и разочаровались в иорданских властях, которые ничего не делали для благоустройства города после войны. Дома не возводились, электричества не было, водопровод не функционировал, инвестиции не поступали. Студенты, бизнесмены, политики и творческие люди предпочитали связывать жизнь и карьеру со столицей. Если в 1948–1967 гг. Амман из городка с населением 20 000 человек превратился в город с населением 300 000 человек, то число жителей Восточного Иерусалима не превышало 60 000.
Количество христиан за указанный период сократилось с 25 000 до 11 000 (разъехались даже обитатели Американской колонии); впрочем, демографический «провал» быстро восполнили мусульмане. Известный ирландский журналист Теренс Притти объясняет исход христиан пренебрежительным отношением Иордании к городу и дискриминационными законами. Так, Амман ограничил покупку христианами недвижимости в Восточном Иерусалиме, установил государственный контроль над христианским образованием и ввел строгое регулирование христианских фондов.