Игра на выживание

Потом перетянул свою рану. Крови потерял столько, что шумело в ушах и в глазах плавал туман. Потом собрался с силами и перевязал ногу Кузьмы. Тот будто не обращал внимания на увечье, как наседка, квохтал вокруг Ярины и даже не глядел на свою малолетнюю «дочь», ради которой кинулся с головой в эту кипящую кровью свистопляску. Княжна Елена – настоящая, Денис на всякий случай присмотрелся внимательнее – вела себя непривычно тихо. Как мышка. Боялась проронить хоть слово. Видимо, поняла, что не так уж много в этом мире осталось людей, готовых ради нее рискнуть жизнью. Пусть и не особенно благородной. Но от того ничуть не менее ценной. И теперь из всех этих людей буквально на ее глазах утекала жизнь.

Спустя какое-то время по понтону простучали копыта. Много. И когда Денис с каким-то отрешенным чувством уже приготовился принять смерть, на откос бодрым поскоком выметнулись остатки полусотни Дмитрия-не-Ивановича.

Денис с трудом поднялся ему навстречу.

– Ну, что там?

– Обозу хана. Переправу подожгли. Деревянная вроде, должна сгореть. Но… Боюсь, не успеет как следует полыхнуть, прежде чем ляхи подойдут. Надо уходить. Быстрее.

– Какой там быстрее? Видишь, нас трое ранено. Да ребенок еще.

– Кто такая?

– Княжна Елена Глинская! – гневно сверкнула глазищами девчонка. – А сам-то, холоп, чьих будешь?

Дмитрий перевел удивленно-недоверчивый взгляд на Дениса. Тот лишь кивнул. Да, мол, все так и есть.

– Так это вы за ней погоню устроили?

Денис снова лишь вымученно кивнул.

– Добро. Берем с собой. Но… девка эта ваша, степнячка… Ее не довезем.

– Довезем! – притопнула ногой маленькая княгиня. – Она из-за того, что меня спасала, раны получила. А теперь я ее спасу! Видите, мешок валяется? В котором меня лях, как репу, на седле вез. Берите его, найдите на берегу две жердины, изготовьте волокуши и привяжите меж двух коней. Так и пойдем.

– Но… ваша светлость. У нас нет столько времени. Погоня на плечах. Будем двигаться медленно – догонят!

Полусотник обратил взгляд на Дениса, будто хотел найти у него поддержки. Естественно, не нашел.

– Без нее мы никуда не едем.

– Да ладно бы мостки сгорели. Тогда еще куда ни шло. Но не успеют! Они либо раньше переправятся, либо потушат огонь. Тогда точно догонят.

– Не догонят.

Кузьма, прокряхтев, встал на ноги. Одна из которых, похоже, утратила способность сгибаться. Стоять на ней он еще худо-бедно, опираясь на бердыш, мог. Но вот ходить…

Впрочем, походы в его планы, судя по всему, не входили.

– Это как – не догонят? – не понял Дмитрий.

– А так, что я их подержу тут маленько, пока мост этот не сгорит. Что тут неясного? Вы мне только оружия побольше оставьте. Там прямо на мосту, набросайте, чтобы хоть где под рукой было. Есть у кого берендейки да пули? Два пистоля, вон, лях оставил. А стрелять нечем…

– Кузьма! – оборвала его рассуждения княжна Елена. – Ты едешь с нами! Мое тебе повеление. Слышишь? И знать ничего не желаю! Или пусть все эти вои срубят этот мост!

– Саблями-то? Долго придется. Уж лучше не терять времени и отходить. Пока я тут…

Безухий тать подковылял к девчонке, нежно потрепал ее по щеке, бережно провел заскорузлой рукой по волосам.

– Ишь ты. Надо же. Велит она мне. Боярыня какая. Молода еще мне указывать. Так-то. Вот как подрастешь, так поглядим.

– Когда я подрасту?! – в голосе Елены послышался слезный надрыв. – Думаешь, я такая маленькая и ничего не понимаю? Ты сейчас умирать идешь! Дядька Кузьма! Не надо! Пожалуйста…

– Эк, придумала. Дядька. Вроде ж говорила, только твоя родня благородных кровей так зваться может. А я-то куда со своим рылом? Устал я уже от всех да от всего бегать. Притомился. Так что, – глянул он на вызволенную ими уже во второй раз пленницу, потом перевел свой полный тоски взгляд на Ярину, которую ратники укладывали на наспех связанные носилки, – прощай… дочка. Не поминай лихом.

Княжна еще долго причитала, плакала и отказывалась сходить с этого места. Пока Денис не кивнул Дмитрию, а тот не дал знак своим людям увести ее.

– Ну что, Дмитрий-не-Иванович! – бодро подмигнул единственным глазом Кузьма. – Сложили оружие на мосту, как просил? Ну, добро. Что это у тебя? Берендейки? О, и сума с пулями. Что ж, теперь ты не подведи, выводи их отсюда. Не просри хоть время, что я вам даю.

Когда полусотник отошел, отдавая последние приказы, Денис помог охромевшему Кузьме спуститься с днепровской кручи к понтону. Его подожгли во многих местах. Видно, что и пороху сыпанули, не жалея. Но горела переправа хоть и дымно, но без особого энтузиазма.

– Может, все-таки с нами? – не зная, что сказать еще, спросил Денис.

– Ой, да конечно, – отмахнулся Одноглазый. – Снова по этому обрыву наверх карабкаться? Вот еще. Мне теперь до середины энтого моста проще дойти будет. Там их и встречу. Да там и горит вроде веселее. Вона дымы какие. Ни в жизнь меня сквозь них не выцелят. Ну, все, давай, не тяни время. А то я его тут выиграть вам собираюсь, а ты уже профукивать наладился.

– Выиграть? Да уж. Та еще игра получается…