Игра на выживание

– Ты что творишь, ирод?! – воскликнул Варсонофий. Выражение его лица мигом больше не было ни благостным, ни смиренным. – Он же вас отпустить собирался! Людей кликнуть хотел, чтобы проводили вас… Ярина как по команде ринулась к распростертому на полу телу, упала на колени, принялась лихорадочно ощупывать голову. Руки ее при этом моментально извозились в крови. Красная лужица на половицах растекалась зловеще и неумолимо. Собака, жалобно поскуливая, задом попятилась под кровать.

– Что орешь? – рыкнул в ответ одноглазый. – Дите разбудишь. Конечно, отпустить он нас хотел. Как же! Видно ж, что вопить собрался, чтобы нас тут порубали всех. Знаю я вашу боярскую милость. Насмотрелся.

– Вы зачем с собой этого дурака притащили? – на сей раз владыка гневно и требовательно воззрился на Ярину, которая продолжала лихорадочно суетиться над головой Сологуба.

– Жив, – облегченно выдохнула она. – Обухом, должно, пристукнуло. Нос набок, вот крови и натекло. Повернула голову, чтобы она на пол стекала, а не в глотку ему – захлебнется…

С видимым облегчением перекрестился и епископ. Поплямкал губами, видимо, читая молитву, воздел очи к потолку.

– Слава богу, Господь милостив, – выдохнул он в конце своей беззвучной тирады. С неприязнью глянул на Дениса, с плохо скрываемым и слабо сочетающимся с родом деятельности презрением – на безухого. А обратился опять к Ярине. Видимо, рассудив, что в их разношерстном микровоинстве роль руководителя явно должна была выполнять именно она: – Там, за ковром, схована дверца. Ступайте, нехристи, туда. Пойдете опять по палатам – повяжут и порубят. С княжной вместе. Ничего не докажешь. Слышите, топают? Близко уже! Давай, быстрее! Куда доставить малолетку, знаете?

Так вышло, что этот вопрос Варсонофий задал Денису. Ярина первой метнулась в указанном направлении, отогнула край ковра, пропустила в проем Кузьму, нырнула в темноту хода сама. Даже собака, с прокрутами процокав по доскам пола когтями, очень находчиво шмыгнула следом. Гость из другого мира, как всегда, замешкался и остался в хвосте процессии.

– Нашли карту у одного из людей Глинского, – ответил он, уже переступая порог тайного хода.

– Добро. Там, через два поворота, мой холоп стоит. Скажете, по моему слову деете. Только чтоб тихо! Знать никому нельзя! Не хватало мне еще из-за вас на плаху как предателю взойти. Человек проводит к калитке на заднем дворе. Дальше – сами. Я стражу в другую сторону направлю. Вот, держи, отдашь моему человеку. Чтобы не сомневался.

Епископ с трудом стянул с пальца скромный перстень и кинул Денису. Тот поймал его на лету и, шагнув в тайный ход и опуская за собой ковер, еще успел увидеть, как священник кинулся к двери, из которой пожаловала их троица. Отчаянно замахал руками. Широкие и длинные рукава делали при этом его похожим на безрезультатно пытающуюся взлететь птицу.

– Воеводу ранили! Туда! Туда подались нехристи! Скорее! Догоняйте! Сюда баб кликните! Пусть воды притащат!

Топот сапог, замеревший было у входа в опочивальню, забухал дальше по коридорам наместникова терема.

Глава 7

Сунуть кольцо под нос провожатому Денис, как замыкающий их процессии, успел в самый последний момент. Как раз перед тем, как Кузьма собрался передать княжну на руки ее няньке – и открутить голову холопу. Тот больше всего напоминал вставшего на задние лапки суслика: беспрестанно сыпал мелкими движениями, вертел башкой и было похоже, что готовился в любой миг встать на четвереньки и юркнуть в какой-нибудь темный лаз.

– Кто такие? – дрожащим голосом блеял он, явно неготовый к тому, что вместо высокородной духовной особы перед ним вывалится всякий сброд.

– Говорят тебе, мышиная рожа, деем по слову хозяина твово, – старался приглушенно гудеть одноглазый. Но в тесном закутке, где они встретили этого типа, голос его все равно звучал гулко, будто кто-то бубнил, сунув голову в колодец.

– Да откель взялись-то?

– Не твоего ума дело, – зашипела Ярина. Видимо, кроткое и послушное ее поведение накатывало на нее лишь при виде лиц духовного сана. На их прислугу сия благодать не распространялась. – Веди нас отсюда.

Именно в этот момент в разговор вмешался Денис, сунув под нос переполошенному и готовому начать вовсю звать на помощь человечку попово кольцо. Грызун мгновенно успокоился, даже виновато поклонился – и, шепнув что-то вроде «следуйте за мной», поспешно засеменил по лестнице вниз. Никаких лампад, факелов и лучин этот путь к отступлению не предусматривал. «Наверное, именно из-за этого такие запасные выходы и стали называть «черными ходами», – отстраненно подумалось Денису.

Где-то под ногами, плохо различимые впотьмах, процокали собачьи когти.

– Блохоносца-то зачем с собой тащим?

– А ты бы предпочел, чтобы княжна Елена, проснувшись и не увидев своего Прошку, подняла плач на весь дом? – Ярина двигалась чуть впереди, на расстоянии вряд ли больше полуметра.

– Я бы предпочел, чтобы кое-кто со всеми людьми обходился одинаково вежливо, а не только с теми, кто рясы таскает.

– Чего?