Игра на выживание

– Нашел время срамом меряться. Спроси у княжны, кто мы такие, ежели тебе в том такая сильная нужда. Или ждешь, когда Сологубова дружина сюда нагрянет?

– Нет. Я-то как раз не хотел бы ее тут увидеть.

– Ну, так в чем дело, дружище? – нетерпеливо развел руками Денис. – Вы здесь для того, чтобы спасти Елену? Спасайте. И уходите отсюда. У вас, кстати, тоже есть карта, на которой было указано безопасное место, куда следует ее уводить?

– Безопасное место? На карте? Это ты вот про эту, что ли?

Седовласый выудил откуда-то из рукава свиток, развернул его и показал беглецу из воеводиных застенков. Может, конечно, схематическое изображение было не то же самое, но совершенно точно – такое же. С теми же пометками. Единственное, что не могло не смутить, – неприкрытая насмешка в тоне головы отряда. Да еще и с неким оттенком горьковатой тоски.

– Да, про эту, – чуя какой-то подвох, осторожно протянул Денис. А сам в это время лихорадочно запоминал явленную ему бумагу, прикидывая, где именно «притаился» его отсюда выход.

– То есть, по-вашему, здесь отмечены безопасные места, куда следовало увести малолетнюю княжну?

– Ну, так а для чего еще мы все здесь собрались?

– Для штурма города, – весомо заявил усач, свернул грамоту и снова сунул в рукав.

Денис переглянулся с Яриной. И прочитал в ее глазах то же немое недоумение. «Взводный» безошибочно угадал их настроение.

– У вашего татя безухого такая же растерянная рожа была, как узнал.

– Ты можешь наконец объяснить хоть что-нибудь? – Ярина, закончив перевязку, попробовала наступить на раненую ногу. Судя по реакции, отпечатавшейся на ее лице, легче не стало.

Не стало и от того, что сказал усач:

– Вывести княжну из города должна была одна группа. Та, что пошла на подворье воеводы. У нас стояла другая цель.

– Какая тут еще может быть другая?

– Те точки, что отмечены на карте города, – это места, где предположительно расположены пороховые и оружейные склады Смоленска. Мы должны были проверить, правда ли они там находятся. Найти – и, если выйдет, поджечь.

– Все пороховые склады? – хмыкнула Ярина. – У вас тут целая армия, что ли? Они же охраняются.

– Известное дело. Когда бы здесь, за стеной у нас была целая армия, город уже сейчас был наш. Рассыпались по два-три человека, которые, сыскав что-то интересное, должны были дать знак, что оно – там. А в лучшем случае – запустить туда огня.

– Что-то вас поболе трех человек.

– Да, сыскали большой схрон. Сняли всю его стражу и теперь готовимся поджечь. И княжна, свалившаяся на нас при таком деле, совсем ни к чему.

– Так какого тогда лешего голова ватаги, накатившей на двор Сологуба, нам про карту хрипела перед тем, как дух испустить? – по лицу боевой девицы нельзя было понять, по какому поводу она кривится в большей степени: от боли в ноге или от осознания собственной промашки.

– А ты вспомни, – глухо проговорил пленник средневековых декораций. – Он пытался сказать, чтобы мы, наоборот, не шли туда, где на карте обозначения стоят. Это мы сами его впопыхах не так поняли.

Ярина подвигала желваками под бледными, как вся их перспектива спасения, щеками.

– Выходит, князь боле озадачен был штурмом, чем спасением Елены? – угрюмо процедила она.

– Да почему ж больше? – дунул в усы седой. – Примерно поровну был озадачен…

Но, быстро смекнув, что для выгораживания патрона в этом щекотливом вопросе причину подобрал не особенно убедительную, голова лазутчиков поспешил замолкнуть.

– Добро, – после недолгой паузы заговорила Ярина. – Вы поджигайте, что хотите, а мы – уходим. Где Елена? С безухим…

– Ушли, вестимо.

– Куда?

– А то вы у этого вот репья узнайте. С ними вроде бы убегал, а сейчас какого-то лешего обратно вернулся. Не за вами ли?

– Да вы смеетесь, что ли? – невольно вырвалось у Дениса, когда он глянул в сторону, куда указывал голова лазутчиков.

Высунув язык и наклонив голову вбок, на них выжидательно смотрел очень знакомый комок шерсти. Которому бы имя Мочалка подошло бы куда больше, чем Прошка. Хвост псины мелко подрагивал, будто дворняга хотела радостно им завилять, но изо всех сил сдерживала себя.

– У тебя есть какая-нибудь вещица княжны? Может, это пастбище блох сумеет по запаху привести нас к ней?

– Тебе-то что с того? Ты ж не ее ищешь, а свой драный выход.

– Но карта-то у одноглазого. А если он с княжной, стало быть, нам с тобой пока снова по пути.

Глава 8

То ли расшитый носовой платок, который сунула Ярина под нос собаке, сохранил следы не только девчачьих слез, но и веселенькой травы, то ли дворняга и правда понимала их с полуслова, но с места она рванула так лихо, что они даже испугались – не удерет ли. Бурое пятно на коротких кривых лапках выстрелило в проулок меж здорово покосившихся домов и разбросанных жердин развороченных частоколов.

Они поспешили за животиной в меру своих сил. Рана на ноге Ярины никуда не делась, а вот горделивая спесь откуда ни возьмись появилась. Дамочка решительно отказалась снова становиться мешком картошки на плечах Дениса. Из-за чего их ковыляющий дуэт снизил скорость до черепашьих показателей.