Игра на жизнь (СИ)

- Мне нужна лучшая краска, чтобы подделать метку. И громкий праздник по этому поводу в ордене, иначе охотники «узнают правду» слишком поздно, - говорил Лайонел, окидывая виноватым взглядом всей присутствующих и заканчивая так свой рассказ обо всех недавних событиях.

- Да, праздник определённо нужен, - задумчиво сказал один мужчина. Видимо, глава семейства. – Сделаем тебя сотым, у кого в этом году появилась метка. Подойдёт для крупного праздника.

- Подгоним под версию, что это случилось из-за того, что твоя сестра нашла свою пару – настало и твоё время, ты так проникся чувством любви, что… - подхватила женщина – вероятно, его жена.

- Отличная идея, - одобрил её супруг. – Им понравится. Да и Лайсы нам помогут, в этом можно не сомневаться. Вот только краска…

- Извините, а что – «краска»? – встряла Карла, отпивая чай из чашки, которую ей всё же подала застенчивая Майя. – Спасибо, - тут же шёпотом поблагодарила она девочку. Та чуть покраснела. Брат тепло улыбнулся ей и притянул к себе в объятия.

- Краска – ненадёжно, - сказал он.

- Да, и она весьма нестойкая. Каждый раз наносить заново – это самоубийство. Где-то не там завиток, тут смажется, здесь не устоит покрытие против пота, которое само по себе выглядит не натурально – и всё, прощай, твоя красивая история о проявлении метки. Тебе нужна татуировка, причём, срочно, - заключил всё тот же мужчина. Он чуть наклонился, поставил локти на колени, сплёл пальцы, задумался. – И очень хорошего качества. Я думаю, на церемонии изгнания из ордена тебя поймают журналисты – Лайсы нам не враги, но им нужны хорошие кадры с твоей меткой. Придётся поступиться приличиями и прийти в футболке, чтобы они видели её.

- Но где можно сделать такую хорошую татуировку за такие короткие сроки? Тем более, что вокруг покраснеет кожа, может пойти отторжение, или начаться воспаление… - начала перечислять Карла – когда-то давно Мерф интересовался рисунками на теле, и они много читали о татуировках. Теперь она понимала, зачем ему это было нужно, и сердце сжималось – но всё же, знание ей пригодилось.

- Есть один мастер, - вступила женщина. – Живёт за городом. Старик Коффен – он всю жизнь посвятил искусственным меткам. У него лучшее оборудование, его работа стоит очень дорого, целое состояние. Но зато метка почти неотличима от настоящей – и не только именная. Стрелки, часы – он делает всё. Вместе с твоим дедом, Лайонел, он разработал состав, который подчиняется биологическим потокам в теле – так стрелки движутся, и создаётся иллюзия, что метки действительно реальны.

- Но у нас нет денег, - осторожно сказал Фетрони. – Я могу позвонить родителям?

- Ехать нужно немедленно. Переночуете у нас, а деньги – не проблема, брось, Лайонел. Мы столько веков были рядом, что наши предки ни за что бы не простили нам, если б мы оставили тебя в таком положении. Девочки соберут для вас вещи – к этому мастеру придётся ехать на поезде, и долго: я объясню вам, как до него добраться, не переживайте. Мы непременно сочтёмся, Лайонел, - перебил он смущённого парня, что уже приоткрыл рот, чтобы возразить. – Перестань. Успокойтесь, допейте чай, умойтесь и идите спать. Для вас всё кончится хорошо, дети, - он поднялся с кресла. Лайонел, подчинившись порыву, тоже встал – одновременно с Карлой.

Трое стояли посреди людной гостиной и обнимались так крепко, как вряд ли обнимались в своей жизни до этого.

- Всё будет хорошо, - услышала Найтсмит шёпот Шрайка-старшего.

Они спали совсем недолго. Глубокой ночью под громкий шум, чьи-то крики и грохот обоих полусонных беглецов выставили в сырой коридор, сунув ключ, где были выгравированы инициалы их защитника. И сказали обоим, едва соображающим спросонья, всего одно слово, прежде чем захлопнуть дверь:

- Бегите.

Комментарий к

Комменты-глава. Жду. Напряжение растёт.

========== Часть 8 ==========

Ничто не предвещало беды. Шрайки напоили своих ночных гостей горячим чаем, обогрели, помогли найти подходящие вещи в дорогу и собрали деньги. Пусть сумма и не была такой уж неподъёмной для древнего, уважаемого и богатого рода, Лайонел долго не мог согласиться и принять помощь – он отказывался, порывался позвонить родителям, чтобы не напрягать и без того пострадавших по его вине друзей семейства, но те успокоили его каким-то неведомым образом и заставили лечь в комнате для костей.

Вместе, кстати, с Карлой. Свободных кроватей, слава богу, было предостаточно, и ей не пришлось ложиться рядом с Лайонелом – как бы она ни рассуждала по поводу возможности подружиться с ним, это всё же было бы слишком. Хотя Найтсмит не знала, как повела бы себя, если бы ей пришлось сделать это – может быть, они что-нибудь придумали. Вполне возможно, что кто-нибудь устроился бы на тёплом полу, с подушками и одеялом, или же они просто спокойно приняли тот факт, что им придётся спать вместе, лишь отодвинулись бы подальше друг от друга.