Игра с химерами (СИ)

========== Из «Бестиария». Мигрирующий Охотник ==========

Длина тела: 2,5-3 м

Размах крыльев: около 11 м

Вес: 70-100 кг

Самый успешный летающий хищник вирта. Вполне может быть отнесён к низшим демонам из-за способности пожирать пространство, вспарывая его своими межпространственными клыками. Предположительно, придуман нелетающими животными как часть мечты о небе, потом успешно эволюционировавшей из-за того, что в вирте на те времена было недостаточно пищи кроме непосредственно пространства, которого всегда было в избытке. Несмотря на это, не является узкоспециализированным видом и ест всё, что хоть немного съедобно, предпочитая хищничество. В поисках пищи может преодолевать колоссаьные расстояния, чему способствуют шесть крыльев, обеспечивающие высокую манёвренность. Если животное устало, оно может сложить одну пару и «переключить» усилия на два оставшихся комплекта; Мигрирующие могут даже спать в полёте, как стрижи или альбатросы. Ареал простирается вплоть до побережий; Мигрирующие никогда не залетают охотиться в открытое море, где могут столкнуться с местой мегафауной, или в плато Ленг, где вступают в конкуренцию с гиганскими ленгскими упырями.

По строению тела напоминает рептилию, однако теплокровен, поскольку активен практически в любое время суток и при любой температуре. Цвет шкуры серый; в брачный период линяет, покрываясь опалесцирующими чешуями, переливающимися на солнце. В водухе ловок, отлично чувствует себя на отвестных скалах, но на землю спускается неохотно, поскольку передвирается на манер летучей мыши, опираясь на сильные передние крылья. Задние лапы мощные, помогают разрывать тушу жертвы или защищаться в случае нападения. Скелет лёгкий, но укреплённый естественным углеродистым волокном; при охоте на Мигрирующего не используется никакое другое оружие кроме огнестрельного. Челюсти, несмотря на устрашающий вид, не способны даже разгрызть кость, однако самое страшное это «гребёнка» из передних резцов, запускающих процесс информационного распада того, во что впился их владелец. Механизм этого явления изучен недостаточно хорошо; вероятно имеет место неизвестная химическая реакция.

========== Конфигурация двадцать пятая ==========

– Ваш мут-дью, барышня.

Превосходно, просто превосходно.

Да, сорвалась. Честно, держалась, но даже сражение с Мигрирующим не смогло меня откачать. В общем, я уже всё равно приволоклась сюда, и…

Я поднимаю глаза на официанта:

– О… Ты из Селефаиса?

Он дружелюбно моргает своими чуть раскосыми зелёными глазами:

– Верно… Интересуют алые птички моей родины?

– Допустим, – я упериваюсь взглядом в стакан с массивным дном, в объятьях которого застыла масса, похожая на коматозное желе, – Но не сейчас.

– Я понял. Приятного отдыха.

– Эй, Одиннадцать!

– Отмечаешь или заливаешь?

– Маринуюсь, – с усмешкой отвечаю я, вызывая здоровый гогот дримеров.

Кабак в Волчьей Шкуре. Кажется, что бедлам, но на деле это самое тихое и уютное место во всём вирте. Шмыгающие снаружи собади не останавливают тех, кому срочно нужно похвастаться новыми трофеями или повидать старых друзей. Сегодня я здесь единственная человеческая особь женского пола. Ещё есть стриптизёрши-фурры, обитательницы мира сновидений со зверообразными телами, но они не в счёт. К тому же фурры тут на работе, пожирают неуёмную мужскую энергию, а не…

В общем, не напиваются, как я.

– Не видели мою знакомую? Такая бледная, с маленькой грудью.

Клянусь, я его убью.

– А, вот ты где, – Тварь Углов запрыгивает на стул, стоящий напротив моего.

– Оставь мою грудь в покое.

– Да ладно, что тут скрывать-то, ты же всё равно не носишь одежду.

– Подумал, посмаковал – оставь мысль при себе, – более чем услужливо подкидываю я подходящий случаю алгоритм. Но куда там! Этот лишайный не оценит.

– Плоскогрудка, угостишь меня?

Я вздыхаю.

– Официант, миску мут-дью для этого усмертия.

– Ну-с, – он лакает принесённый алкоголь раздвоенным язычком, – Что отмечаем?.. А, погоди, дошло. Разбитое сердце затапливаешь?

Вместо ответа я пью из своего стакана. Кто бы знал, что отмалчиваться так просто. К тому же это мут-дью, от него язык у меня всё равно развяжется. У этой слизи с текстурой пластилина эффект – полная противоположность медовухе. Скорость реакции не уменьшается, ноги тебя держат, вот только до изнеможения будешь плести полную околесицу – всё, что накипело. Зато потом полегчает. Вот я и закидываюсь в ожидании того самого волшебного мига.

Сначала я хотела забрести в Пустоши и поорать там в своё удовольствие, но раз Провидение послало собеседника…

– Чё хотел-то? – собирая мозги в кучу, спрашиваю я.

– Я же демон. Садист от рождения. Хочу посмотреть, как ты мучаешься.

– А. Ну это пожалуйста, – великодушно разрешаю я, дёрнув плечами.

– Расскажи мне о нём, – просит Тварь Углов.

– М… Очень милый, добрый, если коротко – моя полная противоположность.

– Уже представляла вашу свадьбу и имена детей?

Я пару секунд смотрю на него как на ненормального, потом разражаюсь истерическим смехом: