Игры магов

– Располагайся. – вталкивая его внутрь кабинета, произнёс полутысяцкий. – Скромные апартаменты Великого Магистра в твоём полном распоряжении.

За ним следом двое внесли Гамалу. Он уже почти пришёл в себя и они сочли возможным усадить его на стул. Варвар не удержался и подставил ногу одному из гвардейцев, в надежде хоть немного навредить напоследок. Но воин был начеку и вместо того, чтобы упасть, ударил кроберга под дых.

– Отставить. – лениво укорил подчинённого Дейз. – Они гости хозяина. Нам не следует их обижать. Вот. – он достал из кожаного кошеля, пристёгнутого к ремню, свёрнутую в рулон материю. – Перевяжи друга. Мы ж не звери. Надеюсь, сможешь сам распутать верёвки? А то боюсь, этот варвар бросится на нас и нам придётся его поколотить.

Они уже всё вышли, когда Дейз обернулся, и поскребя давно небритый подбородок, спросил у Риза.

– Слушай, можно я приударю за твоей женой? – он непринуждённо улыбнулся и добавил: – Шучу, шучу, успокойся, мне не нужно твоё разрешение. – и громко рассмеявшись, исчез за дверью.

– Ты как? – спросил юноша Гамалу.

– Сносно. Голова только гудит и подташнивает, а так… жить можно.

– Вот только долго ли? – понуро обозначил своё отношение к произошедшему Риз. Теперь, когда у него не было ни эликсира, ни возможности применить магию он оказался в беспомощном положении. Как и всякий другой неодарённый. – Тебя следует перевязать. – предложил юноша, готовя подаренный Дейзом бинт.

– А, ерунда. – пощупав рану на голове, отмахнулся варвар. – Не кровоточит и ладно. Давай думать, как быть дальше.

Но Риз пал духом – мысль о том, что благодаря его неосторожности Гелерду удастся заманить в ловушку Саффи, а возможно, и Церу, совсем доконала юного мага. Он сел на пол, и обхватив голову руками, раскачивался взад-вперёд, словно старался убаюкать больной зуб.

Гамала, с трудом встав со стула, пошатываясь, подошёл к окну. Распахнул его. Вдохнул свежего воздуха.

– Высоковато. – прокомментировал он и опорожнил содержимое желудка вниз, на едва успевших отскочить стражников из числа гвардейцев.

Его ещё несколько раз вырвало, после чего он сплюнул и утёр рот рукавом. Всё так же шатаясь, принялся обследовать комнату, ища всё, что можно использовать в роли оружия. Наконец, он добрался до небольшого, обитого серебряными полосами ящика.

– Слышь, маг, что это? – спросил он, открыв крышку, предварительно сбив с него замок подсвечником. – Может, встанешь и глянешь?

Риз, с безучастным видом поднялся на ноги и подошёл ближе. Ему стоило только взглянуть на содержимое, как его настроение изменилось – юношу словно подменили. Глаза заблестели, выражение лица приняло радостный вид, руки сами потянулись к ящику.

– Да ведь это же…

– Стой. – Гамала, превозмогая слабость, оттащил его в сторону. – Это она?

– Да. – Риз обнял друга за плечи. – Это руда. Какой большой кусок, аж голова пошла кругом. – он вожделенно смотрел на серо-синий камень, способный решить все его проблемы. – Я же теперь смогу стать драконом.

– Подожди. – остановил его порыв Гамала. – Ты же ведь не думаешь, что твой Гелерд просто так оставил нас здесь, наедине с этим? – он показал пальцем на ящик. – Он наверняка специально это устроил. Надо подумать.

– Да чего думать. Он рассчитывал на это. – Риз показал запястья, «украшенные» серебром. – Ты же сможешь их разомкнуть?

***

– И ты меня вот так отпустишь?

Высоко в небе, огромными кругами парил орёл. Весна ещё только готовилась передать права владения лету, и молодая, зелёная листва приветствовала путников, едущих не торопясь, хотя один из них с удовольствием пришпорил бы коня и покрыл оставшееся расстояние втрое быстрее.

Но молодой человек слишком почтительно относился к своему спутнику, чтобы позволить себе подобное. Он набрался терпения и пристроился рядом со стариком, без спешки трусившим по дороге. Впрочем, даже пожелай они ехать быстрее, им пришлось бы оставить мула, еле плетущегося за ними.

– Я не намерен удерживать тебя силой. – вторым всадником был невысокий, довольно крепкий старик, с окладистой бородой, слегка сгорбленным носом и цепкими, умными глазами. – Мне это ни к чему. Это нужно тебе. Всё что ты умеешь, всё, чему научился, возможно только в моём присутствии и с моей Силой. Чтобы ты мог воспользоваться своей, тебе предстоит что-то вроде инициации – экзамена на зрелость. А захочешь ли ты его сдавать – решать тебе.

– А что мне нужно будет сделать? – юноша с опасением взглянул на учителя.

Тамадар ответил не сразу. Они проехали ещё с минуту, прежде чем старик продолжил.

– А ты как думаешь? – потрепав гриву коня, усмехнувшись, он таинственно посмотрел на Гелерда. – Сделать выбор.