Илиотропион, или Сообразование человеческой воли с волей Божественной

Блаженный Иероним, побуждая к упованию на Бога, говорит: «Весьма много в мире льстивых приманок и бесчисленных сетей, но мы воскликнем к Богу: “Если я буду находиться среди смертельных опасностей, не убоюсь зла; ибо Ты со мной; если станет против меня целый полк неприятелей, не убоится сердце мое; если начнется против меня война нечестивых людей, и тогда я в безопасности, уповая на Господа” (ср.: Пс. 26, 2–3)»[111].

Если же, по действию злого духа, возникнут в тебе льстивые помышления, тебя смущающие, и ты начнешь увлекаться ими, а разум твой и совесть спросят: что мне делать? – на вопрос отвечает тебе Елисей: «Не бойся, ибо многочисленные помощники ходатайствуют о нас». Справедливо сказал Амвросий: «Там бывает большая помощь, где возникнут большие бедствия. Ибо как в благополучное время, так равно и в скорбное Бог – могущественнейший нам Помощник»[112]. Бог обратил камень в хранилище меда и елея, ибо питал Бог израильтян в пустыне медом из камня и елеем из твердой скалы (см.: Втор. 32, 13).

Сотни и тысячи народа освежил и напоил Он из чистого источника в таком месте, где не мог бы удовлетворить свою жажду малейший птенец птичий. У Бога есть крылатые слуги, очень быстрые, быстрее ветра, через которых посылает Он пищу избранным Своим. Если и мы возложим на Бога сердечное упование, Он будет с нами, не оставит нас.

Но часто пытливый ум наш возбуждает вопросы, подобно Гедеону, который спросил явившегося ему Ангела: «Господин мой! Если Господь Бог с нами, то почему постигают нас все эти бедствия? Где Его чудеса, о которых нам повествуют? О Промысле Божьем дивное и величественное говорится; имеем мы заповедь во всем полагаться на Бога. Но волны многоразличных бед и скорбей бросают нас туда и сюда. Почему же мы бедствуем и погибаем?»

Упование на Бога торжествует, даже когда все вокруг трепещет

Один из умных учителей, увидев слишком опечаленного авву, сказал ему во утешение такие слова: «Да не увлечет меня стремление вод, да не поглотит меня пучина, да не затворит надо мною пропасть зева своего (Пс. 68, 16).

Пусть смиренномудрие твое привыкнет не побеждаться от злого, но побеждать зло добром: и победишь, если возложишь на Бога крепкую надежду и будешь терпеливо ожидать окончания дела. Лучше тебе смиренно предать себя под крепкую руку Божью и никак не противиться распоряжению Всевышнего»[113]. Хотя диавол люто свирепеет и крепко вооружается, но без повеления Божьего не может никому вредить, и даже к свиньям прикоснуться не может (см.: Лк. 8, 32). Зачем же нам бояться адского змея, связанного оковами железными, ни для кого не страшного и не имеющего сил никому вредить, кроме тех, кто сами к нему приблизятся? Но вот, я слышу, некоторые говорят о себе: «Я так страдаю, что кажется мне, я уже брошен в ад». Поэтому ли ты, христианин, теряешь надежду свою на Бога? Верь мне, не ты один страдаешь так; много есть тех, кто, страдая адскими муками, выходят из этого ада невредимыми.

Товит, муж непорочной жизни, находился в горьком положении, но не терял упования на Бога и, когда был услышан, восхвалил Его: Благословен Бог, вечно живущий, и благословенно царство Его! Ибо Он наказывает и милует, низводит до ада и возводит, и нет никого, кто избежал бы от руки Его (Тов. 13, 1–2).

Чтобы научить святых апостолов быть великодушными и попечительными о других, как и о себе самих, Христос взял их в лодку и попустил ветрам взволновать море сильной бурей. Бедствуя среди ужаснейших волн, ученики Христовы полагали, что они уже погибают, и поддались сильному страху. Думая, что Христос уснул крепким сном, они начали будить Его, взывая: Господи! спаси нас, погибаем! Тогда Христос говорит им: Что вы так боязливы, маловерные? Зачем устрашились? Где вера ваша? Что может вредить спящему человеку, когда Бог над ним бодрствует? Уповающий на Бога, особенно среди величайших опасностей, торжествует, когда все находятся в страхе и трепете (ср.: Мф. 8, 24–27).

Какие многие бедствия постигли праведного Иова! Враги весь скот его угнали, а что осталось, было истреблено огнем небесным, все его дети погибли при разрушении дома. Сам Иов, не только покрытый гнойными струпьями, но весь сделавшийся одной язвой, растерзанный упреками жены и друзей, все потерял, кроме одного крепкого упования на Бога. Он, брошенный на гноище, в куче червей, истекающий гноем, обтирал его не мягким платком, но соскребал черепком. Однако при всем этом мужественный подвижник победоносно возглашал: «Если и убьет меня, на Него уповаю. Он мой Спаситель – и жив буду!» И это плачевное позорище обратилось вскоре в величайшую радость. О, как часто бывает, что плачевное начало венчается благотворным концом!