Иллюзия бессмертия

- Кулон - охранный артефакт эльфов, а значит, он усилит сигнал поиска в десятки раз, - облегченно выдохнул Доммэ. - Я твой должник, Вайолет, до конца твоих дней. Проси, что хочешь.

- Мне ничего не нужно, - мягко парировал Лэйр. - Я сделал это не ради вас и не ради благодарности. Леди Урсулаэлиэн удивительная женщина…

- Я понял, - кивнул Доммэ, направляясь вместе с советником к столу. – Выбрасывай сеть.

Вайолет наклонился над разложенной картой империи, вытянув вперед руки. Зеленая сеть магии накрыла пространство тонкой паутиной силовых линий. Лэйр прочертил руну поиска, и на карте ярко-красным вспыхнула маленькая точка.

- Она на Горе Ветров, - произнес советник, удерживая заклинание.

- Я с тобой, - мгновенно бросился за Доммэом, открывающим портал, Трэм.

- Нет, дружище, - владыка положил руку на плечо друга. – Это моя битва. И я не намерен ее проиграть. Отправляйся к разлому, ты нужен мне там. Если я прав, врата откроются, как только луна полностью закроет солнце. Задержите сморгов, пока я не разберусь сестрой и Маорой.

Трэм порывисто обнял друга.

– Я задержу. Поторопись.

Темный император быстро шагнул в открывшийся портал, и темная воронка с хлюпающим звуком мягко сомкнулась за его спиной.

Когда открывшийся проход выпустил его на горе, от представшей взору картины кровь застыла в жилах. Урсула, обездвиженная темной магией, с перерезанными венами лежала на земле, лицо было мертвенно-бледным, с запекшейся в углах губ кровью, и только по открытым, полными слез глазам Доммэ понял, что она еще жива.

Темная ведьма среагировала мгновенно, прижав нож к шее стихийницы. Она ядовито выплюнула в лицо выходящего из тьмы императора:

- Ты быстр, темный выродок. Как ты нашел нас?

- По запаху, - жестко ответил Доммэ.- От тебя разит дерьмом на сотни миль, Дидалия.

- Не двигайся, Авергард, - прошипела темная. – Один твой шаг, и я перережу ей горло. Вайолет, собери кровь, - приказала она дочери.

- Глэй. Почему? – Доммэ смотрел на сестру, переливающую кровь Урсула в черные сосуды, стиснув кулаки и сжав зубы.

- Ты меня спрашиваешь? – ядовито выдохнула она, закупоривая бутылки. – Это я хочу спросить тебя - почему? Почему ты предал меня?

- Я?! Я всегда был добр к тебе, - возразил Доммэ. - Я всегда защищал вас с Эйрис.

Вайолет внезапно зло и отрывисто рассмеялась.

– Это я защищала тебя. С самого твоего рождения. Я спасла тебя… Я задушила ребенка Архи вместо тебя, чтобы ты мог жить.

- Глупая девчонка, ты же говорила мне, что перепутала детей, - воскликнула Дидалия. – Если бы ты не ослушалась меня и сделала, как тебе было велено, я давно бы осуществила свой план. Ту чуть все не испортила.

Доммэ, нахмурившись, посмотрел на сестру.

– Так это ты… - потрясенно произнес он. – Это ты принесла яд моей матери. Ну, конечно… Никто никогда и не подумал бы на маленькую пятилетнюю девочку. Даже отец не стал бы подозревать собственную дочь, - повернувшись к Маоре, он холодно обронил. - Ты еще большее чудовище, чем он, Дидалия, раз втянула в это своего ребенка. Не пойму только одного, зачем ты пыталась отравить мою жену, если она теперь так нужна тебе?

- Это я хотела ее отравить, - крикнула Вайолет.

- Идиотка, - бросила ей в лицо Дидалия.

- Я любила тебя, - продолжила Вайолет, неотрывно глядя в глаза брата, не обращая внимания на злобные выпады матери. – Я полюбила тебя с первого взгляда, когда отец принес копошащийся, кричащий сверток и показал его мне. Ты казался таким маленьким, таким беззащитным. И я сделала все, чтобы с тобой ничего не случилось. Я пошла против матери, когда отказалась убить тебя. Ты должен был быть мне благодарен. А ты… я столько лет смотрела, как эти темные дуры виснут на тебе, как ты меняешь их словно перчатки. Я потеряла счет, сколько их перебывало в твоей постели. Я терпеливо ждала, когда ты наиграешься, тебе надоест и ты придешь ко мне. Но вместо этого ты приволок во дворец эту тварь и связал себя с ней клятвой крови. Ты плюнул мне в лицо. Ты растоптал мою любовь…

- Глэй, опомнись! Я твой брат, - Доммэ сглотнул от омерзения.

- Сводный, - истерично взвизгнула Вайолет. – Сводный.

- Хватит, - оборвала ее Дидалия. – У тебя еще будет время насладиться его мучениями, дочка. Владетель ждет. Время на исходе.

Подхватив сосуды с кровью, Вайолет прочертила руну.

- Твоя армия не сможет меня остановить, Рэйни. Кровь твоей жены позволяет проложить портал к самому разлому, минуя щит. Ее кровь сделает сморгов неуязвимыми к магии смерти и откроет врата теней. Ты проиграл, темный властитель, - обернувшись через плечо, она долгим взглядом посмотрела на Доммэа, потом шагнула во тьму и исчезла.

- Ну, вот и все, - торжествующе оскалилась Дидалия, пнув лежащую без движения Урсула ногой.

- Отпусти ее, Дидалия,,- бесстрастно произнес Доммэ, отводя глаза от окровавленных рук жены. – Тебе ведь нужен я? Я здесь. Можешь делать со мной все, что захочешь.

- Как же ты глуп, темный выродок, ты даже не понял, кого притащил в этот мир. Я так долго ее искала. Столько лет… Я убрала Нелею и Ингероса в надежде получить девчонку, но они спрятали ее, отбросив мои усилия на долгие годы назад.