Иллюзия бессмертия

наполненной парующим чаем. – Спешка нужна токмо при ловле блох!

Вон, твой блохастый братец уже поспешил. . Много из этого хорошего

вышло?

Вайолет тяжко вздохнула, плотнее укутавшись в куртку Айта.

Лицо девушка умыла, а вот одежда выглядела плачевно.

Поставив кружку и тарелку со сдобой перед одарином, Урсула

уселась за стол напротив Вайолет, задумчиво глядя перед собой, будто

терзалась нелёгким раздумьем, с чего начать.

– Бескрайни и необъятны светлые воды Небесного Ирия.

Величественны и прекрасны Древа Миров, в нём произрастающие.

Множество их несметное. А наше Древо – лишь песчинка на карте

вездесущего Рамха.* От первого дня сотворения этого мира стали

править им Тёмная Мать и Светлый Отец. И как день сменяет ночь, а за

ночью приходит день, так тьма и свет испокон веков ходят друг за

другом по кругу, ибо нет тени, когда нет света, а без тени бесконечный

свет убивает всё живое. Без тьмы и света существование мира

невозможно. Его двузначность – это основа гармонии и равновесия.

Тьма и свет, добро и зло живут в каждом из нас. И только нам решать,

какую сторону принять.

Давным-давно в лесах этих и трёх долинах, что тянутся до самых

Яхонтовых гор, обитали только звери дикие да вольные птицы. Не было

ни Ривердола, ни Вайтфолла, ни солнечной Валлеи. Вольное племя

могучих оборотней жило далеко отсюда – в старом и древнем

королевстве Лоуленд, что раскинулось у подножия Мареновых гор –

суровых, холодных, укрытых белыми шапками вековых снегов. . За что и

прозвали рохров снежными. А далеко на юг от Лоуленда пролегала

могущественная империя Тэнэйбра – мир магов и волшебников,

отмеченных Вышним Рамха искрой божественной инглии. Великий дар.

Бесценный. Вот только если не принять сторону света или тьмы –

совершенно бесполезный. И стали выбирать одарённые, кому будут

служить: Отцу Светлому по воле доброй, или Матери Тёмной, за душу в

обмен на бессмертие.

Время шло, но незыблемыми оставались устои и тех, и других,

пока не родился у Тьмы и Света сын – Сумрак, вместивший в себе силу

обоих родителей. Не понравилось Сумраку, что всю власть меж собой

поделили мать и отец, не по душе пришлись ему законы прежние и

начал он создавать свои. Приманивал одарённых служить ему, обещая в

награду жизнь вечную и место рядом с ним на Сумеречном троне тем,

кто поможет одолеть Мать и Отца. И заполонили мир слуги сумеречные

– твари жуткие, двуликие и лицемерные. И воцарился на земле хаос:

смешались свет и тьма, земля и небо, добро и зло.

Сговорились тогда Светлый Отец и Тёмная Мать и заточили сына

своего непутёвого в Сумеречном Чертоге за тремя дверями. На три замка

закрыли, ключи спрятали, а знания о том, как попасть в Чертог, сокрыли

в невидимой башне, что между миром живых и мёртвых находится. А

чтобы не допустить прежних ошибок, поставили на страже равновесия

верных своих слуг. Так были созданы первые одэйи и одарины –

светлые и тёмные стражи, а вместе с ними – хранители света и тьмы,

уравновешивающие их силы.

Светлые и тёмные маги начали объединяться вокруг своих

хранителей, и стали появляться повсюду храмы, принадлежащие либо

светлому, либо тёмному братству.

Всякое случалось за долгие годы: и враждовали, и воевали между

собой светлые и тёмные, и лилась кровь и тех, и других, пока Тёмным

хранителем не стал Сангус Эйд – император Тэнэйбры.

Власть и вседозволенность превратила его в жестокое чудовище,

а может, и был он таким от рождения – абсолютным злом, явлением

Чернобога* на земле. Слуги Сангуса, имперские войска – дриммы,

ловили по приказу хозяина разных жителей по всей империи, и

страшные деяния совершал над ними колдун в своём чёрном дворце,

создавая из них новых магических существ, призванных служить ему

безотказно.

Однажды Сангус проводил опыты над каким-то несчастным, и

душа его, находясь между миром живых и мёртвых, обнаружила

невидимую башню. Так Сангус Тёмный и получил знания о Сумеречном

Чертоге, и с тех пор стал одержим идеей – найти ключи и освободить

опального бога. Надо сказать, что в своём стремлении заполучить ключи

Сангус не просто преуспел, а нашёл два из трёх. А чтобы найти третий,

тёмный хранитель пошёл к фойрам – трёхглазым девам провидицам, и

те подсказали ему, что ключ могут найти только снежные рохры. Вот с

этого момента и началась моя история. История первой одэйи, которая

похоронила в мёртвых ледниках всех своих учениц, чтобы остановить

Сангуса и сохранить спасающееся бегством племя рохров.

– Так вот за что ты их так не любишь… – в голосе Вайолет звучало

потрясение, а в фиалковых глазах застыл вопрос. – Считаешь

виновными в гибели своих подруг?

– Глупость, – вздохнула Урсула, вдруг одним движением скорбно

дрогнувших губ обнажив и глубину собственной усталости, и тяжесть

груза, давящего на её плечи. – Люблю, не люблю… Когда за столько лет

вокруг тебя одни оборотни рыщут, поневоле от них самой волком выть

захочется. А когда мы с одэйями перевал в ледник превращали, то

меньше всего о собственной безопасности думали. Нам нужно было

остановить идущего за нами по пятам Сангуса Тёмного, а единственным

возможным способом это сделать – было похоронить его вместе с собой

под толщей векового льда.