Иллюзия бессмертия

выглядит принцесса рохров в глазах прибывшей следом за королевской

четой стаи.

Подняв голову, сквозь пелену слёз девушка смотрела на тех, кого

всю жизнь считала своими родителями, до судорог во всем теле

страшась услышать от них безжалостный приговор, что она им больше

не нужна.

– Девочка моя. Доченька. . – утирая бегущие по щекам Вайолет

слезы, Арви дрожащими губами целовала её лицо, прорывая тщательно

выстроенную защитную плотину, за которой девушка пыталась

спрятать свои страхи.

Слезы лились рекой, смывая с сердца свинцовую тяжесть.

Мамины руки, с раннего детства дарившие тепло и нежность, делали это

сейчас, как и всегда. Мама пахла любовью. Мама пахла счастьем, в

которое Вайолет всегда окуналась с головой. Мама просто была рядом.

Родная. Единственная. Необходимая.

– Ты не отвернёшься от меня? – срывающимся шёпотом спросила

Вайолет.

Руки Арви сжали её с такой силой, что стало больно.

– Что бы тебе ни говорили, как бы ни сложилась дальше наша

жизнь, ты всегда должна помнить, что ты – наша с Одром дочь! Ты была,

есть и будешь нашей любимой девочкой, нашей принцессой, нашей

отрадой.

Плакать Вайолет не перестала. Теперь слезы лились с удвоенной

силой, но уже не от горя. Утешаясь в крепких объятиях своих родителей,

Вайолет плакала от счастья. Глупого. Детского. Благодаря от всего

сердца всемилостивого Рамха за подаренных ей небесами маму и отца.

– Ну, будет тут сырость разводить, – вредно каркнула Урсула,

одной фразой умудрившись разбить и хрустальную хрупкость момента,

и прекратить поток слёз Вайолет. – Рассказывайте, где вы её нашли! –

ведьма резко ударила посохом по возмущённо скрипнувшей половице,

вновь возвращая себе облик светлой волшебницы.

Довольная произведённым на гостей эффектом, она уселась на

лавку, словно на царский трон, изучая короля рохров из-под

высокомерно приподнятых бровей.

– Что, не признал, король Одр? – усмехнулась Урсула. – Не

мудрено. Ты когда щенком через перевал в долину с остальной стаей

бежал, только пятки сверкали.

– Прости, Великая, – король учтиво склонил голову. – Я и

предположить не мог, что первая одэйя может скрываться под

внешностью лесной ведьмы. Мы думали, все волшебницы, которые нам

помогали, погибли.

– Не все, как видишь.. – Урсула умолкла, устремив взор в никуда,

а затем вновь сосредоточила его на короле рохров: – Так откуда у вас

девочка?

– Двадцать лет назад её в лесу нашёл Доммэ.

Вайолет, укутанная в объятья матушки, всё это время избегала

смотреть на брата, хотя буквально чувствовала, как его взгляд

прожигает ей кожу. Сейчас, когда он, выйдя из-за спин, встал прямо

перед Урсулой, девушка облегчённо выдохнула, обнаружив, что раны на

его руках почти зажили.

– Она лежала на снегу, накрытая пуховой шалью, и плакала, –

тихо начал свой рассказ Доммэ, – я не сразу и понял, что под шалью

находится младенец.

На лице Урсулы, как в зеркале, отражались все её эмоции, и

Доммэ, снедаемый муками совести, повинно опустил голову, не в силах

выдерживать молчаливого укора ведьмы. Отец и мать ещё ничего не

знали о том, что произошло между ним и Вайолет. Больше всего парень

боялся, что если Урсула сейчас расскажет об этом при всех, то о

прощении Вайоли можно будет забыть. Плевать, если его выгонят из

стаи и он станет изгоем. Всё это Доммэ мог бы пережить. Всё, кроме

вероятности увидеть в глазах любимой отвращение и страх. И тем

неожиданней для него прозвучал следующий вопрос ведьмы, кажется, совершенно не собиравшейся его позорить при родителях:

– Ты ничего подозрительного рядом с ней не заметил? Следы

какие? Зверя странного?

Доммэ отрицательно мотнул головой:

– Не было никаких следов ни рядом, ни дальше. Такое

впечатление, что ребёнок упал с неба.

– С неба, говоришь.. – повторила Урсула, задумчиво потирая

подбородок. – Может быть, может быть.. Если светлая создала какой-

нибудь летающий фантом, то барьер мог пропустить его магию. . А вот

ребёнок. . – тихо бубнила себе под нос волшебница, потеряв интерес ко

всем окружающим.

– При ней мы нашли вот это, – королева Арви вытащила из-за

ворота медальон на цепочке и, сняв его, протянула Урсуле.

– Ну, конечно! – улыбнулась одэйя, взяв его в руки. – Амулет

хранительницы. Она вложила в него всю свою силу и передала дочери.

Теперь понятно, почему защитная магия барьера её пропустила.

– Кажется, не осталось никаких сомнений в том, что она

наследница последней хранительницы Света, – заговорил Айт, до этого

времени лишь бесстрастно наблюдавший за происходящим. –

Прочитайте имя хранительницы на оборотной стороне амулета, – он

стремительно перегнулся через стол, переворачивая в ладони Урсулы

медальон.

На плоской поверхности амулета ярко вспыхнула вязь символов,

складываясь в витиеватую надпись.

– Тэлларис, – прочитала Урсула.

– Нам надо отправляться в дорогу как можно быстрее, –

пронзительно посмотрел на неё одарин. – Пока у Морганы здесь снова

не появились шпионы и она не отследила наш путь.

– Ты нашёл цветы-глаза? – испугано вскинулась Урсула.

Айт кивнул и добавил:

– Те, что уже выросли – я уничтожил. Но раз Моргана нашла

лазейку, скоро появятся новые.

– Тогда нам и правда лучше уйти прямо сейчас, – волшебница