Иметь и не потерять

То ли от усталости, связанной с немалой нагрузкой на выставке, то ли от неожиданности встречи, от услышанного меня что-то быстро повело, и я решил дохнуть свежего воздуха. Сказав об этом Андрею и получив его согласие, я спустился вниз, оделся и вышел в сопровождении телохранителя.

Людей, людей, больше угрюмых, чем радостных, и все куда-то спешивших. «В бизнес, – подумалось невольно. – Вся Москва, за малым исключением, спешит в бизнес. Страна работает, а москвичи вершат бизнес, ничего не производя»… Туда-сюда, туда-сюда, телохранитель в двух шагах сзади. А что? Приятно знать, что у тебя есть защита. «Себе, что ли, завести личную охрану? Да лишняя трата денег: кому я нужен со своими железками – не попользоваться ими, не продать»…

Всего-то минут пятнадцать продефилировал я по тротуару, а когда вернулся, вижу – за столом у Андрея сидят две девицы, одна слева – другая справа, а на столе красуется вторая бутылка «Абсолюта», фрукты, шикарная закуска. Ну совсем как много лет назад в Северске! Присаживаюсь на свое место и шепчу Андрею:

– Денег нам хватит рассчитаться?

И снова:

– Ерунда! Не бери в голову, веселись.

Тут и стриптиз начался. Красней – не красней, а живой сценарий выбьет тебя из обычного состояния, опрокинет в иную ипостась, оголит потаенные мысли, и ты уже не ты, а кто-то иной с вожделением вглядывается в обнаженные формы красоток, и жизнь не в жизнь, и дело не в дело – гуляй душа, несись в «рай». А рядом не менее привлекательные девицы – лови момент, не пускай слюнки…

То да се, да слово за слово. Подходит официант и говорит:

– С вас две тысячи пятьсот рублей.

У меня дыхание остановилось – тогда еще рубль по отношению к доллару был много дороже. Этот же «Абсолют», например, в киоске, рядом с кафе, стоил всего шестнадцать рублей.

Андрей зиркнул на официанта:

– Заткни, – говорит, – этот счет себе в одно место!

Тот приносит меню:

– Вот, считайте.

Тогда мы еще не знали, что все эти частные кафе и рестораны имели по два меню: одно для состоятельных клиентов (богатеньких), другое – для обычных обывателей. По нашему внешнему виду официант принял нас за богатеев.

Прикинули мы на глазок наши заказы – прав официант. А у нас на двоих всего тысяча восемьсот рублей. Андрей, конечно, возмутился необоснованной дороговизной, кулаком затряс перед лицом официанта. Девицы сразу же упорхнули, а вместо них подошли крепенькие ребята.

– Рассчитывайтесь, – говорят, – а то хуже будет.

Что делать? Не затевать же драку? Да и силовые возможности были не на нашей стороне. Даже, вызвав наверх телохранителя, мы могли не устоять против тех «братков». И хорошо, что разум еще преодолевал эмоции.

Оставили мы в залог свои увесистые золотые цепочки (тогда было модно их носить, как бы крутизну они олицетворяли). Андрей и говорит:

– Ладно! Завтра я приведу своих людей разбираться с вашими ценами. – То есть «забивает стрелку», как стали называть такие встречи позже.

На душе неспокойно. В такой переплет я еще не попадал, а о криминальных разборках был уже немало наслышан. Эх! Андрей, Андрей! Уж он-то, вертясь в Москве, мог бы предвидеть такую ситуацию.

– Не дрейфь! – он похлопал меня по спине, когда мы расставались. – Все обойдется.

Добрался я на такси до гостиницы и завалился спать. И то ли от обильного застолья, то ли от неуправляемой тревоги из-за нелицеприятного случая долго не мог заснуть. Даже мысли нехорошие закрутились: а не махнуть ли мне рукой на все их разборки? Пусть Андрей сам разбирается в создавшемся инциденте, а я-то тут при чем? И девиц сомнительных, и угощение им он заказывал без меня, так что можно умыть руки. Но как же тогда быть с совестью? Ее ведь в мешок не спрячешь? А дружба? Мало ли как судьба повернется, какой бок подставит. Вдруг еще придется у Андрея просить поддержки – финансовой ли или иной, у него дома немалая охрана? Да и просто не по-человечески это…

Поколебался я, поколебался – да и отогнал подленькие мысли. В конце концов, я все же мужик! И независимо от дружбы или иных отношений должен быть в одной связке с напарником по сложившейся ситуации. Иначе как жить? Сам себя уважать перестанешь, потеряешь тот духовный стержень, что держит тебя по жизни. Нет – это не мое, не мой тот принцип, и я своим не поступлюсь. Утвердившись в таком выводе, я быстро заснул.

Утром, до мелочей вспомнив вчерашние перипетии, долго не мог успокоиться и, только приняв прохладный душ, более-менее почувствовал себя в норме. Но еще и по дороге к «Космосу» меня туманили мысли о случившемся.

В кафе собрались криминальные авторитеты ближней округи. Приехал и Андрей с ребятами из их «конторы», не менее крутыми, чем те, что «крышевали» кафе. Начали разбираться – кто да что. Вызвали того официанта, что нас обслуживал, хотя и был не его рабочий день.

– А я, – говорит официант, – предупреждал этого клиента, – и показывает на Андрея, – что у нас все дорого. Он послал меня на три буквы.

– Предупреждал? – спросили Андрея, а он как честный человек и выдал:

– Был разговор.