Император. Зарождение

– Отец, я считаю, делать выбор в нынешних условиях неправильно. Разреши внести конструктивное предложение, – голос следующего по очереди звучал игриво и задорно. Парень явно ждал этого дня не один месяц, прекрасно понимая, что большая часть претенденток достанутся именно ему. Изучив братьев и сделав верные выводы, он сейчас действительно воспринимал нас всех, как подарок себе одному. Кивнув, Император разрешил ему говорить и Рэймонд продолжил, – Предлагаю позвать визажистов и смыть всю косметику с лиц, чтобы иметь возможность лицезреть истинную красоту, я бы предложил еще и раздеть их, ведь некоторые так и не осмелились этого сделать, но прекрасно знаю, как ты к этому относишься, – у меня похолодели пальцы на руках. Принцу явно интересно посмотреть, на тех из нас, кто не продемонстрировал императорской семье свои таланты обнаженной. Сглотнув ком в горле, всячески стараюсь не подавать признаков волнения.

Щелчок пальцев, и солдаты убегают в поисках наших визажистов, чтобы передать приказ и немедленно привести сюда. Лицо Императора выражает явное недовольство вторым предложением сына, но тот виновато посмотрел на отца и пожал плечами. Церемония затягивалась, но таково желание особых персон. Какое-то время, мы просто стоим, минимально шевелясь и стараясь не сновать взглядом, куда не следует. Время от времени отрывая глаза от пола, осмеливаюсь посмотреть на принцев или Императора, но тут же возвращаю их обратно. Когда двери открываются и мастера с помощниками присоединяются к нам, каждый выбирает нужную девушку, и моментально приступает к работе. Посмотрев на меня с печалью во взгляде, мой мастер тяжело вздыхает и качает головой. Наша прекрасная работа пропала безвозвратно.

На все про все ушло около получаса. На самом деле, я не засекала, но ноги ужасно болели стоять в одной позе. Хотелось их размять, походить по помещению или хотя бы согнуть-разогнуть на месте. Наблюдая за подолами платьев, можно сделать вывод, что другие тайно пытаются так поступить и не подать вида. Без косметики некоторые выглядели не столь величественно и прекрасно, и у меня возникла улыбка на лице.

– Рейнхард, неужели ты на кого-то впервые глаз положил? – усмехнулся вдруг Рэймонд, заставив вернуть ускользнувшее внимание на мужчин и краем глаза заметить оторвавшегося от книги принца, – я боюсь тебя разочаровать, но когда до тебя дойдет очередь, среди претенденток ее уже не останется, – погрозив брату пальцем, кареглазый хитро улыбнулся и подмигнул, а я внезапно забыла, что человеку необходимо дышать и никак не могла сделать вдоха.

– Одиннадцать сорок семь, – голос Леотхелаза прозвучал еще более внезапно, чем названное им число. Распахнув глаза и уставившись на младшего из принцев, неуверенно делаю шаг вперед. Нога подкашивается, и я неуклюже падаю на пол, благо успела выставить руки и опереться о них. Рэймонд заливается хохотом, Император усмехается, Леотхелаз окончательно растерян. Парень не собирался выбирать меня, но что-то на него повлияло. Может даже кто-то. Первым с места встал Рейнхард, он заботливо положил книгу на сидение кресла, взял трость, и прихрамывая сделал необходимые шаги ко мне, спустился с подиума и замер буквально в полушаге.

– Отец, я прошу твоего разрешения помочь девушке подняться и проводить ее ко второй избраннице моего брата, – я не решалась поднять глаз от черно-желтого покрытия ковра. Щеки горели со стыда, руки тряслись, удерживая на себе часть веса всего тела. Новая волна озарения настигла меня в тот миг, когда принц получил разрешение в виде жеста и аккуратно помог подняться. Снова. Но в тот раз он никого не спрашивал. Прикусив язык, в очередной раз вспоминаю события прошлой ночи, осторожно бреду к соседке и замираю рядом с ней. Убедившись, что я стою и не собираюсь падать, Рейнхард отпускает мое предплечье, разворачивается и идет обратно. Место, где только что были его пальцы, пылает огнем. Поравнявшись с братом, он останавливается и смотрит на него. Ничего не говоря, продолжает путь и возвращается на место.

Выбрав четверых самых красивых из оставшихся, в том числе и одиннадцать сорок восемь, Рэймонд удовлетворился, и на лице появилась блаженная улыбка. Парень уже представлял сегодняшнюю ночь. Очередь дошла до Рейнхарда, но тот лишь отрицательно кивнул, встал, взял трость и направился к главному выходу из тронного зала прямо через ряд оставшихся девушек, полностью игнорируя их присутствие на своем пути. Только после его ухода я замечаю в углу единственного человека, знающего правду обо мне. Он стоит в тени от створки двери, скрестив руки на груди, не отрывая от меня глаз. Брови сдвинуты к переносице, а выражение лица такое, словно ему на голову упала крыша. Такого исхода он не ожидал, особенно в отношении меня. Интересно, а он был здесь на самой презентации и видел ли падение? Скорее всего.