Император. Зарождение

– Отличный выбор, сыновья мои, – кивнул Его Величество Император в знак одобрения и разрешая нам покинуть зал. Капитолина появилась, как нельзя вовремя, она распахнула боковые двери и сделала приглашающий жест. Присев в прощальном реверансе перед членами императорской семьи, мы проследовали в нужном направлении. Подавив желание обернуться назад и посмотреть на оставшихся людей, стараюсь не сутулится и выхожу из тронного зала.

Глава 11. Лорд Алистер

Отправляясь на встречу с представителями прессы и телевидения, Граф Дёмов попросил заменить его на празднике, презентации и выборе фавориток. Подобный маневр оказался возможен только благодаря расширенным полномочиям. Упустить возможность и не посмотреть на блондинку снова – я не мог. Вернее, конечно же, не на нее саму, а на ее провал. Перед Его Величеством личный помощник легко объяснил свою замену, ведь именно мне предстоит документально оформлять передачу прав на девушек, и логично, что предпочитаю услышать выбор принцев.

Заняв самую неприметную позицию во всем тронном зале, я спрятался за створками дверей из приемной, откуда выйдут девушки. Если они не будут крутить головой и осматриваться специально, то ни за что не заметят моего присутствия. Кроме нас с Императорской семьей тут никого нет, а они меня не замечали. Даже Его Высочество принц Рейнхард и глазом не повел, когда шел к своему месту и устраивался на нем с книгой.

На самом деле, я не представлял, что будет происходить, ведь впервые присутствовал на таком мероприятии. Та часть, что идет после – уже стала привычной и отработанной до мелочей, но не эта. Если хочешь развиваться и расти вверх – привыкай к новшествам и переноси их с достоинством.

Девушки по очереди входили в зал, грациозно шествовали до центра, разворачивались и приседали в реверансе. Это единственное, что объединяло их. Дальше у каждой ситуация развивалась по своему. Кто-то сразу начинал танцевать стриптиз и демонстрировать обнаженное тело, кто-то сперва мялся, пел, просто танцевал, но у многих выступление заканчивалось именно раздеванием. Собственно, ничего удивительного, при неудачном стечении обстоятельств – это основной род их деятельности в будущем. Честно говоря, на четвертой девушке, демонстрирующей танец живота, я откровенно заскучал и с трудом подавил зевок. Зато принцу Рэймонду все это доставляло несказанное удовольствие. Только его голос и был слышен из всех. Время от времени вступал Император, бросал пару слов, замечаний и продолжал сурово смотреть представление.

Одиннадцать сорок шесть была первой, кто не оказалась в результате полураздетой для зрителей. Рыжая девушка с зелеными глазами продемонстрировала знание четырех языков, каждый раз начиная диалог на новом. На этом ее выступление закончилось, что не произвело на меня впечатления, но кто знает принцев, может кому-то просто необходима переводчица. Провожая спину претендентки и наблюдая за тем, как за ней закрываются автоматические двери, невольно ловлю себя на несвойственном волнении. Собственно, с чего вдруг? Неужели предчувствие и ожидание блондинки так на меня действует? Встряхнув головой, замираю, выпрямившись по стойке смирно, словно это мне предстоит пройти по ковру и замереть перед троном. Тут голос огласил номер, двери распахнулись и в зал вошла она.

Шла блондинка скованно, но заметно старалась. Спина недостаточно прямая, а стоило ей развернуться, мой взгляд упал на разрисованное лицо. С такого расстояния рассмотреть рисунок трудно. Стараясь не проявлять излишнего внимания, время от времени поглядываю на планшет в руках, а в голове крутится одна единственная мысль: “Лишь бы она не осталась во дворце”. Когда девушка начала читать стихи я облегченно выдохнул, с подобным талантом, не продемонстрировав обнаженной фигуры, для Рэймонда она не представляла интереса, Рейнхард никогда фавориток не брал. Оставалось надеяться, что Леотхелаз, младший принц, не решит забрать себе всех самых скромных и устроить клуб.

Стоило на весь зал раздаться мужскому голосу, и у меня перехватило дыхание. Вполне вероятно, что я ошибся, и раз заговорил этот человек, все может обернуться иначе. Их с блондинкой перепалка стихами длилась довольно долго, и все это время я стоял натянутый, как струна, готовый лопнуть от напряжения в любую минуту. Стоит кому из принцев выбрать ее и оставить здесь, и правда может всплыть, а тогда я многого лишусь, если вообще не жизни. Наблюдая за тем, каким взглядом под конец Его Высочество принц Рейнхард одарил Одиннадцать сорок семь, я понял – избавиться от нее так просто не получится. Император вообще рассмеялся, что для него совершенно не свойственно. Девушка поклонилась, развернулась и скрылась за дверьми противоположной приемной. Я же до сих пор ощущал бешено колотящееся в груди сердце, и злость на нее.