Империя камня и веры

– Вот и славно! – воскликнул Кардинал, прихлопнув в ладоши, и помпезно продолжил. – Братья, у нас всё идёт по плану. Если Бог будет благоволить нам в нашей праведной цели, то мо…, простите, наш Рейх, станет первой Теократо–Милитаристской республикой. Братья военные обеспечат порядок после нашего прихода к власти, а священническое слово укажет праведный путь для людей, а так же раскроет им свет истины. Мы будем править верой и правдой, а так же стальной справедливостью. Мы даруем людям свет истинной свободы. Мы низвергнем безумного тирана. Мы воскресим из праха то, что некогда звалось свободой! Ave новой республике! – безумно и с революционным рвением в голосе говорил Кардинал.

И в часовне раздалось, не столь громогласное, но всеобщее «Ave». Члены собрания повторили его единогласно, а кто–то даже руку, с ладонью, сжатой в кулак, вздёрнул вверх. Но только Теренций стоял, опустив голову и глубоко задумавшись.

«Безумный тиран» – провертел у себя в голове Теренций. И на него сразу волной нахлынули воспоминания, он хотел в них уйти, но тут его оборвал голос:

– Брат Мортиарий, а что ты так странно задумался, уж слишком ты стал пассивен к тому, что здесь происходит. – Въедливо спросил Кардинал.

– Ох, простите, я просто ушёл в воспоминания, – наигранно оправдался Теренций.

– А какие это воспоминания? Или у тебя тайны от нашего братства? – Язвительно спросил кардинал. – Лучше расскажите, как ошизел Канцлер… как он так долго болтался на подсосе у Лордов? И каким он был убогим.

– Хотите знать, что ж, я расскажу, – грубо и с упрёком в голосе начал Верховный Мортиарий. – Это было около года назад. Тогда шёл лёгкий и прохладный дождь, и был жуткой порывистый завывающий ветер. Небо было занавешено тяжелыми, свинцовыми облаками, а земля у нас под ногами превратилась в жижу.

– Вот про погоду нам тут не надо, – ввязался в рассказ кардинал. – Ради Господа… по делу.

– Мы тогда стояли, в какой–то лесной глуши, посреди которой, в самых непроходимых местах, почти у дороги, стояло старое обветшалое здание, с жёлтыми стенами. Нас было пять человек, стройно выстроившихся у фургона в ожидании Канцлера… минут восемь что-ли мы стояли. Мы получили приказ от одного из Высших Лордов, живых ещё тогда.

– По делу.

– И когда пошла девятая минута, то к нам на встречу вышли два здоровых человека, самые настоящие шкафы, тащащих какого-то парня.

– Ты нам лучше опиши… его.

– Да… те откормыши под руки вели одного человека, которого к нам подвели, что б мы смогли его забрать. Боже, я никогда в жизни не видел таких иссохших и обиженных жизнью людей, – снизошёл до жалости Теренций. – Безжизненное, белое как у трупа лицо, отёкшие и синюшные веки, а в глазах бездонная, самая глубокая, бездна, от взгляда в его, лишившиеся души, чёрные глаза, мне стало просто тошно. Руки были костлявыми, а сам костюм свисал с него. Он не шёл, его несли – тот мужчина всего лишь беспомощно дёргал ногами по земле и мотал головой из стороны в сторону.

– И как же он таким стал? – вопрошает надменный церковник. – Божья кара?

Но Мортиарий не обратил внимания на священника, продолжив:

– Мне это удалось узнать каким–то чудом… я выудил это среди бесконечного бреда про предательство, любовь и какую–то Калью. И по приезду на виллу этого Лорда, я и узнал правду про полк–орден от владельца дома… кто им мог подсказать про необычайные способности Теневиков полк–ордена. Так ведь, брат Кардинал, – кинув явный упрёк в сторону служителя, Империал Экклесиас, закончил Теренций, уйдя от остальных вопросов. – Почему вы так яро хотите уничтожить полк–орден через руки Канцлера?

Во время рассказа Верховного Мортиария, лицо Кардинала менялось, от язвительно–весёлого до угрюмо–осуждающего, но только когда был дан упрёк, церковник заерепенился:

– Это всё было во имя великой цели! Отрепье из полк–ордена это плод диктаторского греха, а посему они должны будут предаться Божественной каре! Всё во имя справедливости! Во имя великой цели!

Теренций понимал, к чему уничтожение полк–ордена. Кто могут рассказать истину, во все времена были не угодны тем, кто пытался её скрыть, а те, кто могли отстоять истину силой, пользовались всегда отборной ненавистью у тех, кто старался её укрыть и сделать всё так, чтобы о ней не узнали.

– Брат Кардинал, я вот, что хочу спросить.

– А может уже хватит на сегодня вопросов? – Недовольно попытался избежать вопроса Кардинал.

– Ну, позвольте…

– Ладно, задавай свой вопрос

Мортиарий выдержал небольшую паузу, понимая, что все присутствующие сильно заинтересовались этим не объявленным противостоянием, и только потом спросил:

– Если вы чаете идеи республики, то какую систему правления хотите ввести?

Вопрос ввёл кардинала в ступор. Он стоял и молчал секунда за секундой.

– Я… ну…мы…

– Позвольте мне сказать? – пронзив суматошные звуки, издаваемые кардиналом, вопросил один из присутствующих.