Импрессионисты. Игра света и цвета

Так что, несмотря на версию Моэма, у Поля оставалась связь с семьей. Он очень переживал расставание. Даже будучи в своей первой поездке на Таити, постоянно писал жене, надеясь, что они воссоединятся, вновь заживут благополучной жизнью и он вновь будет писать картины в кругу семьи. Но ее главным условием возращения к прежней жизни были деньги, большие деньги — ведь на ней висят пятеро детей! А она — преподавательница французского языка и зарабатывает мало. Такая безвыходная ситуация угнетала художника и грузом лежала на его плечах. Полю Гогену, человеку с большими амбициями, чтобы хоть немного поддержать семью, приходилось работать в Париже и расклейщиком афиш, и продавцом железнодорожных билетов. Художнику часто приходилось даже голодать. Безрадостная жизнь настолько угнетала, что не давала браться за кисть. Мало того, когда Полю приходилось зарабатывать на жизнь, он вообще не мог писать, что ставило его в тупик. В этом он признавался жене и друзьям. И уже живя на Маркизских островах, художник даже пытался покончить жизнь самоубийством, уйдя в горы и выпив львиную долю мышьяка, которым растирал ноги. Приняв яд, он на какое-то время потерял сознание, но потом отрава вышла из него. Только благодаря естественному процессу избавления от интоксикации мастер уцелел. Сутки пролежал в горах, а потом все-таки дополз до дома. Кстати, эта болезненная встряска способствовала временному выздоровлению от другого, более серьезного недуга.

Дело в том, что, когда он в своей первой поездке на Таити начал харкать кровью, у него стало перехватывать дыхание, возникла одышка и однажды чуть не остановилось сердце. Врачи сначала ставали неправильный диагноз. Но позже пришли к выводу, что у художника развивается вторая стадия сифилиса. Считали, что заразу он подхватил на Таити, где царили свободные нравы. На самом деле, как показали факты, причиной недуга послужили беспорядочные связи с проститутками еще в Париже. Но тем не менее приступы удалось снять, и у Гогена прибавилось сил. В то время он написал одну из своих хрестоматийных картин философского плана «Откуда мы пришли? Кто мы? Куда мы идем?». Художник, ослабленный болезнью, натянул мешковину (холста не было), в которую упаковывали фрукты, на огромный подрамник 4×1,5 м. И, преодолевая боль и бессилие, впервые за многие годы написал такое большое полотно.

П. Гоген. Откуда мы пришли? Кто мы? Куда мы идем? 1897–98. Музей изящных искусств, Бостон

Видимо, к этому сюжету его подтолкнула своеобразная религиозная жизнь на Таити. Он, изучивший и буддизм, и другие религии, столкнулся на Таити с тем, как там работают миссионеры, причем, странное дело, насаждая разные ветви христианства. С одной стороны — кальвинисты, с другой — протестанты, с третьей — католики. Все эти проповедники стекались к таитянам. Интересно, их кто-нибудь просил: «Принесите нам верование и цивилизацию»? Местные жители веровали довольно свободно. Когда было нужно, они вспоминали о своих богах, когда не требовалось, забывали. Вообще таитяне жили во имя радости и любви. И все было у них благополучно, пока в их жизнь не вторглись европейцы.

Особенно нравился Гогену танец упа-упа, посредством которого мужчины и женщины получали возможность проявлять свои страсти. С точки зрения европейцев, он выглядел очень неприлично. Но для того, чтобы прочувствовать островную атмосферу, нужно хотя бы немного иметь представление о бытовавших там нравах. Например, у полинезийцев, и маори в частности, была распространена полигамия. Они свободно обменивались половыми партнерами: кто с кем хочет, тот с тем и вступает в близкие отношения. Маори были очень пластичны, музыкальны, удивительно грациозны. Их танцы были эротичны. Исполнение сложнейших пластических движений завораживало зрителей. Гуляния с танцами и пением устраивались, как правило, в столице Таити в День независимости Франции 14 июля и заканчивались в начале августа.