Импровизаторы. Саквояж мадам Ренар

Вошли они, как всегда, не через парадный вход, а через служебный, через двор. Там как раз припарковался микроавтобус. Из него вышел рабочий и понес ящики с бутылками внутрь.

Компаньоны прошли через бар – раз уж все равно дверь нараспашку, – поздоровались с барменом Валерой и присели у сцены.

– Рановато приехали. – Федор полез к занавесу за книжкой.

Еще давно, в одно из их первых представлений, он притащил два тома Бальзака – почитать. Книги так и не забрали. Два толстых тома прятали за сценой, чтобы регулировать высоту приборов на столе.

– Да нет. – Лев раскрыл ноутбук и поставил его на вытянутые ноги. Он собирался дописать рекламный текст. – Смотри, нам письмо.

Компаньоны привалились друг к другу и уставились на экран.

«Здравствуйте, я Наташа, пиар-директор компании “ЗдоровоЖ”. Мы большие поклонники вашего шоу. Возможно, вам покажется интересным наше предложение…»

По замыслу неизвестной Наташи один из препаратов профессора должен произвести настоящий фурор. Он натуральный. «Пищевой порошок “ЗдоровоЖ” заменяет полноценное питание. Содержит все необходимые витамины и минералы, насыщен аминокислотами, протеинами и белками. Вам обеспечены стройность и здоровье». Если получится, можно сделать все прямо сегодня. А если получится сработаться – постоянное сотрудничество…

Федор сунул руки в карманы и прошелся туда-сюда. В полупустом клубе плясали в лучах солнца пылинки. В баре возился Валера. Рыбки в аквариуме возле бара переливались при свете ламп красным и синим.

– Звонить? – спросил Лев.

– Почему нет, звони. Если денег мало, пошлем в задницу.

Деньги оказались хорошие. С Наташей быстро договорились, сели за столик под искусственную лиану и привычно набросали нужный текст.

– Я подъеду, подвезу вам продукт, – звенел в трубке Наташин голос. – Он эффектно выглядит и на вкус приятный. Можем сделать скидку на партию!

– Спасибо, – сказал, смеясь, Лев. – Так много нам не надо. У нас… э-э… нет проблем с лишним весом. Ограничимся шоу.

– Вы через часик будете на месте? – тоже смеясь, спросила Наташа.

Публика и не подозревала, что профессор куплен. Их встретили, как всегда, аплодисментами, и Лев – в смысле, профессор Мрако́бес – то и дело жестом призывал публику не хлопать раньше времени.

Над сценой плыл лиловый дым. Сквозняк привычно колыхал занавес. Кукушка в часах прокуковала трижды.

– Сейчас мы будем пить коктейль, – сообщил клиенту профессор Мрако́бес.

– Мня… мня… – промямлил Федор в роли «Павла Петровича». – Только без химии. Жена сказала, чтобы я принимал только гомеопатическое.

– Самое гомеопатическое! В препарате «ЗдоровоЖ» только натуральные компоненты! Прекрасный, прекрасный коктейль!

– Ну, мня, давайте.

Профессор насыпал порошок в два больших стакана. Развел водой. Компаньоны пристально посмотрели друг на друга – и продукт был выпит. Ну, как выпит… Почти.

– Простите, я на минутку! – извинился (как и полагалось по сценарию) профессор Мрако́бес.

Свет погас, и он исчез в темноте. Павла Петровича освещал только наползавший на авансцену красноватый дым. Затем свет прожектора нашел профессора. Мрако́бес сидел на унитазе с раскрытым фолиантом.

Отлично придумал, оценил Федор. Не читать же, в самом деле, по бумажке рекламный текст.

Пауза продлилась ровно столько, сколько нужно.

– Могу подать, мой ангел, еще один совет, – раздался голос профессора в наступившем безмолвии. – Бросьте считаться с вашими убеждениями и вашими словами. Продавайте их, если на это будет спрос. Когда человек хвастается, что никогда не изменит своих убеждений, обязуется идти все время по прямой линии – это болван, уверенный в своей непогрешимости. Принципов нет, а есть события; законов нет – есть обстоятельства; человек высокого полета сам применяется к событиям и обстоятельствам, чтобы руководить ими. Будь принципы и законы непреложны, народы не сменяли бы их, как мы – рубашку. Отдельная личность не обязана быть мудрее целой нации. Бальзак, – трагическим тоном объявил профессор. – «Человеческая трагедия». Вы… как вас там? Вы меня слышите?

– Комедия, профессор! – поправил Павел Петрович. – «Человеческая комедия»!

– Кому-то, может быть, и комедия, – со вздохом ответил профессор. – Не надо было класть столько слабительного.

Тогда Павел Петрович медленно поднял свой недопитый стакан и показал его публике. Розовый коктейль обратился в бурую, вонючую, дымящуюся и булькающую жижу. Профессор и его пациент с воплями скрылись, испуская лиловый дым, который вскоре заполонил сцену. Над сценой загрохотал фейерверк, а в зале – смех и аплодисменты.

– Я подам на вас в суд! – кричала из зала Наташа. – Вы ответите за клевету!

– О, мадам, на Мрако́беса много раз подавали в суд! – отозвался из дыма голос Мрако́беса.

– Профессор – честнейший человек! – присоединился голос Павла Петровича. – Я ему доверяю, как себе!

– Твари! – в ярости крикнула девушка.

– Что вы такое говорите! – возмутился профессор. – Вы же дама!

– Это вам так просто не сойдет! – И Наташа стала выбираться из зала. Уже у выхода она поднесла к уху телефон.