Иная судьба. Книга III

— Попробовали бы они не уступить, — хладнокровно сообщил. — Я ведь, прошу прощенья, ваша светлость, не только гербовую карету позаимствовал, я ещё и конвой с собой взял, от вашего имени, конечно. Простите за самоуправство, но всё ради того, чтобы скандал смягчить. Ежели бы они господина Суммира успели бы увести, или, например, не отдали бы — вам, как ни крути, сперва протест слать, а затем и принимать меры. К Османской империи-то. А тут — я прорвался на территорию посольства, вроде бы пользуясь грубой силой, и на посла надавил. Ему и пришлось меня впустить и выслушать, деваться-то некуда; зато резонанс меньше. Всё-таки, за похищение вашего подданного надо отвечать.

Его светлость почесал переносицу.

— Резонанс, говоришь. Ну да, меньше… Но что-то я не особо понял насчёт подданства. Объясни.

— Да вот, вовремя вспомнил об одном документе, и даже захватил его с собой, для убедительности… — Бомарше выудил из-за обшлага свиток, торжественно потряс им, протянул герцогу. — Извольте ознакомиться. Прошение господина Суммира о присвоении ему подданства Галлии и Франкии, подписанное Его Величеством Генрихом лично. Сей ценный документ, видите ли, господин Фуке просто положил в стопку бумаг вам для ознакомления, а донести не успел, потому как…

— Знаю, — прервал герцог.

Да уж, его секретарю в последнюю неделю было не до работы. Он умчался освобождать свою женщину. А потом… скрылся с ней в своём поместье, неподалёку, кстати, от усадьбы Суммира… Бумаги всё это время ждали непросмотренные, а всё потому, что ему, Жильберту, тоже было некогда. Особенно последние три дня…

Он лукаво глянул на Марту.

Пожалуй, документы подождут ещё немного…

И более долгий и пристальный взгляд адресовал писарю.

— Блестящее решение, дружище. Посол был, надеюсь, убит на месте? Э-э… я иносказательно, конечно…

— Можно сказать, сражён наповал и втоптан в ковёр таким известием. Рассыпался в извинениях, поскольку силком задержать подданного Его величества и вашей светлости — это такой грубый и недопустимый промах… Пришлось, правда, потратить ещё какое-то время, лично снять копию с прошения и вызвать туда же, в посольство, близ живущего стряпчего, чтобы заверил подпись Его Величества. Дабы уважаемому представителю Османской империи не лишиться головы за неисполнение высочайшего указа. Теперь он герой: и рвение своё показал, и гибкость ума, так сказать… Прошу прощения, что заставил ждать.

Вместо ответа его светлость от души стиснул Бомарше в объятьях.

— Молодец, что сказать… Винс, а ведь я этого малого ещё в суде приметил!

— Я приметил, что вы приметили, ваша светлость. Ознакомился сам. По-моему, отличный парень.

— Отличный? Да он просто гений! Хоть и дерзок… — Герцог хлопнул Бомарше по плечу, отнюдь не богатырскому. — Как хочешь, а такому место не на побегушках. Винсент, у меня есть вакансии на более серьёзных должностях?

— У меня… — Отдуваясь после горячего питья и потирая грудь в области сердца, неожиданно вмешался в разговор сам виновник утреннего переполоха. — Прошу извинить, почтеннейшие, но у меня есть для него превосходная вакансия. Уже несколько месяцев, как поджидающая достойнейшего… Вакансия зятя. А далее вы, ваша светлость, распоряжайтесь им, как хотите…

Его высочество воззрился на красные уши писаря с недоумением, а затем расхохотался. Марта в восхищении захлопала в ладоши.

Побледневший Бомарше сорвал шляпу и принялся яростно её тискать, не сводя взгляда с восточного гостя. Тот виновато отвёл глаза.

— Каюсь, был неправ. — Развёл руками — и с благодарностью принял из рук «маленького доктора» чашку с укрепляющим чаем. — Воистину, судьба иногда выбирает странные способы для прозрения… Драгоценная дочь моя, а ты — имеешь ли что сказать об этом молодом человеке?

Прекрасная османочка, потупившись, взяла писаря за руку и отобрала злосчастную шляпу.

— А как же, батюшка, — степенно вымолвила она. — Имею. С твоего благословения — вот мой новый муж и господин. И если бы ты в четвёртый раз отказал ему, мне пришлось бы искать заступничества у его светлости.

Купец отмахнулся.

— Сказать ли вам, что я лишь испытывал вас, дети мои? Будто я не знаю о ваших тайных встречах… Мне всего лишь не хотелось ошибиться с выбором, ибо, думал я, вот, скоро мне покидать этот гостеприимный дом — но страшно тебя оставлять без опекуна и защиты… Хотелось успеть выдать тебя за человека надёжного и благородного, ну, и в какой-то мере влиятельного… А знаете, друзья мои, если бы не сегодняшний ужас, когда за полночи я успел многажды попрощаться с жизнью, — я, пожалуй, и не узнал бы, насколько дорог мне этот милый молодой человек. И, кстати, ещё долго оставался бы в неведении относительно своего нового подданства… Ваша светлость, это же такие перспективы! Я вот тут подумал о новых верфях. Что, если…

— Отец! — в один голос простонали Бомарше и Фатима.

Тот благодушно махнул рукой.