Индийский хлопок и британский интерес. Овеществленная политика в колониальную эпоху

«Земля Индии может быть использована для различных целей, самой важной из которых является производство хлопка. В настоящее время хлопковая мануфактура в Англии имеет очень неустойчивое основание. Ежедневный кусок хлеба огромной части нашего населения зависит от этого отрасли производства. Из года в год оно становится все менее выгодным и все более подверженным рискам застоя и краха. Причины такого положения вещей лежат на поверхности. Вовлеченные в изматывающее соревнование, которое естественным образом породили принципы фритреда, мы опрометчиво поставили себя в зависимость от американских производителей хлопка… Огромные преимущества можно извлечь из широкого и научного производства хлопка по всей Британской Индии… Взаимосвязь между ее различными районами крайне важна для целей коммерции. Эта необходимая взаимосвязь приведет к формированию дорог, а они в свою очередь устранят возможность голода, так как известно, что отсутствие дорог препятствует транспортировке продуктов питания из районов изобилия в области, где массы людей гибнут ежедневно из-за отсутствия средств к существованию. Производство хлопка в Индии очень быстро приведет к увеличению товарооборота между Индией и Англией в пять раз… Такая торговля благодаря прямому и косвенному влиянию увеличит богатство Индии до уровня, даже не поддающемуся оценке» [Там же: x].

Когда в 1845–1846 гг. случился «хлопковый голод» из-за неурожая в Америке и сокращения поставок сырья оттуда, именно Джон Брайт инициировал кампанию по созданию парламентского Специального комитета по ситуации с индийским хлопком. Комитет был образован в 1848 г., и Брайт сам его и возглавил. Комитет, в состав которого вошли Дж. Томпсон, Дж. Хогг[160], Т. Э. Колбрук[161] и др., опросил множество свидетелей – все они или имели давние интересы в Индии, или провели там по многу лет. Среди опрошенных были Дж. Ф. Ройл, Т. Бэзли, Д. Бриггс, Р. В. Кроуфорд[162], Дж. А. Тернер[163], Т. Уильямсон[164], Дж. Чэп-мен[165] и др. Всего за время работы комитета было задано 4888 вопросов. Результатом проведенного исследования стал отчет. Хотя Брайт считал, что этот документ не представлял большую ценность, однако собранные в нем всеобъемлющие свидетельства, по сути, обрисовали весь круг индийских проблем и стали источником для формирования программы необходимых работ и преобразований в колонии в качестве поставщика хлопка. Именно под этим углом зрения смотрели британские чиновники и предприниматели на земли в центре Индийского субконтинента.