Индийский поход

Наращивали и ракетное вооружение. Вот оно могло нанести существенный урон, при этом достав даже на той дистанции, на какой бессильна артиллерия. Да, ракеты не сказать, что точное оружие и такое уж грозное, но психологическое давление могло оказать. Так что пришлось сикхов обкатывать и ракетным обстрелом, разве что вместо полноценной боеголовки ставили слабенький взрывпакет.

Сами ракетами вооружаться не стали. Мороки много, а результат – чуть.

– Вашим людям удалось внедриться в войско сипаев? – поинтересовался в конце октября Василий Васильевич у Раджита Сингха.

Еще в самом начале, как только был заключен договор о союзе, граф попросил внедрить пару десятков верных человек в армию англичан, при этом как мусульман, так и индуистов.

– Да. Это не составило проблем, – улыбнулся махараджа, бывший в курсе задумки Орлова-Денисова. – Англичане гребли в армию всех, так что всем моим людям удалось завербоваться. И как вы хотели они попали в разные полки.

– Отлично, – прямо-таки плотоядно оскалился граф и даже потер руки, как какой-то киношный злодей, разве что смеяться утробно-злодейским смехом дабы окончательно войти в образ не стал.

На этих «засланных казачков» у Орлова-Денисова были большие планы. Очень большие! Можно даже сказать, что ключевые в противостоянии с англичанами. Казалось бы, ну что могут двадцать человек на постах рядовых? Но могли и очень много могли!

Наконец более-менее обученная армия сикхов с казаками в конце ноября выдвинулась в сторону Ганга.

На юге Индии как раз закончились сезоны дождей (муссон идущий с юга из Индийского океана с июня по сентябрь), в том числе постмуссонные (дождевые фронты идущие с севера с октября по декабрь), установилась относительно прохладная погода в двадцать-двадцать пять градусов и английская армия так же выдвинулась навстречу вверх по Гангу.

2

Княжество Рохилкханд, вассальное Ост-Индской компании, в котором армия казаков и сикхов получила доступ к Гангу сопротивления не оказало, как и прочие мелкие княжества в данном регионе, но и поддерживать Армию освобождения, как стали позиционировать себя сикхи с целью привлечения на свою сторону простых людей и союзников из владетелей, не стало.

Ведомые английскими офицерами, полки сипаев отступили в вниз по течению Ганга в княжество Ауд, такое же вассальное.

В принципе понять махараджей этих княжеств можно. Они не дураки и подставляться под гнев англичан за свое предательство не хотели. А что они видели? Пятьдесят пять тысяч сикхов и других европейцев, против двухсот тысяч под командованием англичан. Силы не сопоставимые.

Вот когда увидят результат противостояния, сделают выводы тогда и выберут правильную сторону. Осталось только не облажаться.

Отступившие англичане заняли город Канаудж. Туда же подтягивали войска со всего княжества из собственно города Ауд и Лакхнау и стало понятно, что англичане хотят дождаться здесь остальной армии компании, не пустив их ниже по течению.

«Осталось понять, стоит нам с ними связываться или дождаться подхода всей армии?» – подумал Василий Васильевич.

Доводы были как «за», так и «против». Но решил не дергаться.

– Предлагаю подождать англичан здесь, – сказал Орлов-Денисов. – По последним докладам разведчиков, с сохранением прежней скорости движения, они уже должны быть в районе Аллахабада, так что через пару недель подтянутся. А мы пока имитируем осаду.

– Может все-таки лучше взять город штурмом? Будет где укрыться, в случае если твой основной план не сработает, – вполне здраво заметил махараджа Раджинт Сингх.

– Сам над этим постоянно думаю… Вот только если мы возьмем город, то потеряем немало своих людей, а так же обозлим местных нанеся им урон. Проблема в том, что они в итоге останутся у нас за спиной… мы для них будем ничем не лучше англичан.

– Понимаю. Опасаешься удара в спину, – покивал махараджа.

– Именно. Так что я бы предпочел чтобы люди Ауда, Рохилкханда и других княжеств видели в нас освободителей и относились к нам дружески, а не рассматривали как еще одних завоевателей, что ничем не лучше англичан. Потому своих людей одергиваю и призываю твоих воинов вести себя по-человечески с местными.

– Я тебя понял и усилю контроль. Но что будем делать, если твой план все же е сработает?

– Примем бой… Что нам еще остается?

При имитации осады совмещали полезное с полезным. Собственно, имитировал осаду для вражеских лазутчиков, то есть стреляли из пушек. Эта же стрельба являлась учебной. Махараджа понимая, что только современная армия вооруженная огнестрелом может стать гарантией независимости его страны дела все для скорейшего освоения методов войны, стратегии и тактики. Вот его люди набирались опыта.

Неизвестно по каким причинам, может что-то задумали, вполне возможно, что это была попытка окружить армию казаков и сикхов, а может просто логистическая необходимость (двести тысяч человек по одному пути переправить весьма непросто), но как показывала разведка англичане разделили армию на две половины. Одна продолжила подниматься по Гангу, а вторая пошла по ее правому (южному) притоку Джамна.