Инкарцерон

– Благодарю вас.

Лорд высвободил руку, зашагал прочь, тщательно вытирая ладонь шелковым платочком, и скоро скрылся из глаз среди зелени липовой аллеи. Как только он исчез из вида, Клодия опустилась на траву, обняв руками колени.

– Ох, Мастер. Ну и дела.

Джаред, казалось, едва ее слушал. Он беспокойно кружил рядом, словно желая размять затекшие мышцы. И вдруг, резко остановившись, будто ужаленный, спросил:

– Кто такой Девятипалый?

– Что?

– Про которого упомянул Эвиан.

Наставник повернулся к ней, и в его глазах она разглядела то знакомое ей выражение пламенной одержимости, что посещало его во время многодневных экспериментов.

– Ты когда-нибудь слышала о подобном культе?

– Нет. – Она дернула плечом. – Да и какая разница. Слушай, сегодня после пира королева проводит Совет. Великий Синод. Будут обсуждать все, что касается свадьбы и престолонаследия. Там будут все – и Каспар, и Смотритель с секретарем – все важные шишки. Им нельзя будет покинуть зал.

– А ты?

Клодия пожала плечами:

– Кто я для них, Мастер? Пешка на доске. – Она засмеялась, зная, что Джаред терпеть не может этот ее смех – язвительный и горький.

– И вот тогда мы проберемся в Инкарцерон. На этот раз дело верное.

Джаред мягко кивнул. Он уже успокоился, но тень пережитого волнения еще не исчезла с его лица.

– Рад, что ты сказала «мы», – прошептал он.

– Я беспокоюсь за тебя. Боюсь за тебя, что бы ни случилось, – просто ответила она.

– То же самое могу сказать и я, – согласился Джаред. И после короткой паузы прибавил: – Не заставляй королеву ждать.

Но Клодия не двинулась с места. Она о чем-то напряженно размышляла.

– Та девушка, Аттия. Она ревнует. Ревнует ко мне.

– Да. Возможно, они близки – Финн и его друзья.

Клодия поднялась, стряхнула цветочную пыльцу с платья.

– Что ж, скоро мы сами все увидим.

24

Ты ищешь ключ к Инкарцерону?

Загляни в себя. Он всегда был там.

Зеркало Грез Сапфика

«Ну и чудная же у этого сапиента башня», – думал Финн. Поймав хозяина на слове, они втроем с Кейро и Аттией весь день исследовали странное обиталище, и многое их озадачивало.

– Вот, например, еда. – Кейро взял из миски маленький зеленый фрукт и осторожно понюхал. – Это же где-то выросло? И где? Мы в небе, пути вниз нет. Разве что он так и летает на рынок прямо на своем корабле.

О том, что пути вниз нет, они узнали, когда добрались до подвальных помещений, прорубленных в скале. Меж предметов обстановки тянулись вверх маленькие сталагмиты, с потолка свисали сталактиты. Все это выросло за полтора века существования Тюрьмы, хотя Финн всегда думал, что на формирование таких наростов нужно гораздо больше времени – возможно, даже тысячелетия.

Бредя следом за Аттией от кухни к кладовой, а потом в обсерваторию, Финн на мгновение позволил себе погрузиться в жуткие, завораживающие грезы: Инкарцерон действительно древний и живой мир, а сам Финн – микроскопическое существо в его недрах, крохотное, как бактерия. Клодия тоже здесь, и даже Сапфик – всего лишь мечта, сказка, придуманная узниками, которым так мучительно жутко, что о невозможности побега они и помыслить не в состоянии.

– А вот и книги! – Кейро распахнул дверь библиотеки и с отвращением уставился на полки. – Кому нужно столько книг? Кто вообще морочит себе голову этой ерундой?

Финн протиснулся мимо него. Кейро едва мог прочитать собственное имя и очень этим гордился. Однажды он подрался с одним из комитатусов – тот нацарапал на стене что-то в адрес Кейро, якобы оскорбительное. Братца тогда изрядно отколошматили. А Финн, как ни старался, не смог ему объяснить, что граффити было абсолютно безобидным, в нем даже звучало, как бы сквозь зубы, некоторое восхищение.

Финн читать умел. Неизвестно, кто научил его, но он читал даже лучше Гильдаса, который бормотал текст себе под нос и едва ли за всю жизнь видел хотя бы дюжину книг.

Старик был здесь – сидел за столом в центре библиотеки, уткнувшись носом в огромный переплетенный в кожу рукописный фолиант.

Вокруг тянулось к высоченному потолку бессчетное множество полок, заставленных громоздкими томами в зеленых и бордовых обложках с золочеными номерами на корешках.

Гильдас поднял голову. Можно было ожидать от него восторженных восклицаний, но в голосе его прозвучала ирония:

– Книги? Да нет здесь никаких книг.

– Зрение у тебя ни к черту, – фыркнул Кейро.

Старик нетерпеливо покачал головой:

– Бесполезный хлам. Сами посмотрите. Имена, цифры, ничего ценного.

Аттия открыла взятую с ближайшей полки книгу. Заглянув ей через плечо, Финн увидел, что та покрыта толстым слоем пыли, а края листов расслоились от сухости. На странице красовался список:

МАРЦИОН

МАСКУС

МАСКУС АТТОР

МАТТЕУС ПРАЙМ

МАТТЕУС АМРА

За каждым следовало восьмизначное число.

– Узники? – предположил Финн.

– Видимо, да. Списки имен. Многие-многие тома. Для каждого Крыла, каждого Уровня, за сотни лет.

Рядом с именем виднелся маленький квадратик с изображением лица. Аттия прикоснулась к одному и тут же уронила книгу. Финн шумно выдохнул, а Кейро, заинтересовавшись, наклонился к ним через стол.