Инсектариум

     От вас не милости ищу,
Не жалкой снисходительной пощады;
Я не бегу от дыбы и огня.
Но боль души в молитву обращу,
А прочее страданье вам прощу…
Вы обратите ввысь слепые взгляды!
Прозрейте! Свет извергнет водопады,
И выскажется Вера за меня.

(все аплодируют)

Герцогиня

Душещипательней звучанья слов прощальных
Не сыщешь ничего.

Барон

     За исключеньем
Пиров, как оказалось, обручальных.

Господин Z

(Бенедикту)

Мой друг! Мы не обидим Вас забвеньем,
Хоть Вашим злободневным преступленьем
Застуканы врасплох.

Тень

(Бенедикту)

     Итог неплох:
Тебя спасет, святоша, только Бог
Иль чудо, что сюда заходит редко.

Бенедикт

Прощай, вконец наскучившая клетка!
Тебя покинуть я безмерно рад!..

(Вбегает Кларисса)

Кларисса

Довольно светских козней и утрат!
Слезам довольно жечь мне очи едко!
Все знаю! Жениха несчастный брат
Поведал: граф убит! Но от руки
Не вами обвиненного!

Барон

     Кларисса!..

Кларисса

Здесь всякий — шут иль славная актриса,
Здесь вся игра — чумные поддавки!..

Король

(Клариссе)

Откуда знал Мизерос, Бога ради?..
Он не был здесь в миг смерти графа, к счастью:
Заране вышел за тобою!

Кларисса

          Дядя…
Вы как дитя — при всей монаршей власти!..

О смерти ведал он уверенно, как Вы

Знать можете о завтрашнем восходе
Иль цвете распустившейся травы.
Я вам скажу, скажу при всем народе:
Яд был силен, чрез пять часов — конец.
По плану первенца — погиб отец!..

Тень

Я изумлен: впервой за столько лет
Здесь чудо объявило свой привет!..
Влюбленный где ж отцеубийца наш?
Покинут мной, он брал на абордаж
Фортецию!

(кивает на Клариссу)

     Спаслось, похоже, диво.

Гости

(хором)

Похоже, слово девы справедливо!

Король

Не Ангела ль прислали во спасенье
Души свободной?

Тень

     Небу то по силам.

Королева

Кларисса, говори без промедленья:
Каков был план, что стынет кровь по жилам
От цели окончательной?

Гости

     Поведай!

Кларисса

Скажу. Скажу вам то, что за беседой

Узнала нынче судьбоносной. Хилым
Казался мне вошедший в погреб тот,
Где я в слезах ждала: вот-вот придет
Отец и поведет к венцу с немилым.
И он — вошел…

Барон

(нервно)

Мизерос?

Кларисса

(кивает)

     Смертно бел,
Как будто он со мною мой удел
Оплакал. Мрак его глаза проел,
И черт ретиво взмахивал кадилом,
Казалось, в каждом из шальных очей.

Тень

Он выглядел, как древний чародей,
Примчавшийся на черте чернокрылом…
Узнать нетрудно.

Король

(в сторону)

Бедный сын…

Гости

     Затем?..

Бенедикт

Что было после с мытарем несчастным?

Кларисса

Он бросился ко мне, морозно-нем,
Ведомый странным вихрем, непричастным
К земной материи. Как будто овладеть
Сам дьявол повелел мной против воли
Моей — ему.

Гости

     Ах, дальше!..

Кларисса