Институт

— Энни права, — сказал Люк. — Действительно, есть люди, у которых бывают вспышки предвидения, и ее тетя, возможно, была одной из них. Несмотря на то, что этот парень говорит, и может на самом деле верить, они не так уж и редки. Может, и у тебя самого было одно или два, Тим, но ты, наверное, называешь их по-другому. Может быть, инстинктом.

— Или предчувствием, — сказал Ники. — В телепередачах у копов всегда появляются предчувствия.

— Телешоу — это вам не реальная жизнь, — сказал Тим, но он также думал о чем-то из прошлого: внезапно решив, без всякой веской причины, выйти из самолета и автостопом отправиться на север.

— И это очень плохо, — сказала Калиша. — Я люблю Ривердейл[245].

— Слово «вспышка» постоянно используется в историях об этих вещах, — сказал Люк, — потому что это похоже на удар молнии. Я верю в это, и я верю, что могут быть люди, которые могут этим пользоваться на практике.

Смит поднял руки в жесте «вот вам, пожалуйста».

— Именно об этом я и говорю. — Только произнес это как говою. Его шепелявость снова всплыла на поверхность. Тим нашел это интересным.

— Только он кое-что недоговаривает, — сказал Люк. — Наверное, потому, что не хочет признавать очевидное. Никто из них не хочет. Также, как наши генералы не хотели признавать тот факт, что нет никакой возможности выиграть войну во Вьетнаме, даже после того, как это стало очевидным.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь, — сказал Смит.

— Имеешь, — сказала Калиша.

— Он имеет, — сказал Ники.

— Вам лучше признаться, Мистер, — сказала Сиротка Энни. — Эти мозгоклюи читают твои мысли. Щекотно, правда?

Люк повернулся к Тиму.

— Когда-то я задумался, что должно быть какое-то объяснение предвидению, и когда получил доступ к настоящему компьютеру …

— Он имеет в виду — тому, куда не надо заходить, используя жетоны, — вставила Калиша.

Люк ткнул в её сторону пальцем.

— Помолчи минуточку, ладно?

Ники усмехнулся.

— Осторожнее, Ша, Люки начинает злиться.

Она рассмеялась. Смит — нет. Его контроль над этим разговором был потерян с приходом Люка и его друзей, а выражение его лица — сжатые губы, сведенные вместе брови — говорило о том, что он к такому не привык.

— Как только я получил доступ к настоящему компьютеру, — продолжил Люк, — я сделал Распределение Бернулли[246]. Вы знаете, что это такое, Мистер Смит?

Блондин покачал головой.

— Но он знает, — сказала Калиша. Взгляд у нее были веселый.

— Верно, — согласился Ники. — И ему это не нравится. Он не дружит с чертовым Распределением.

— Бернулли — это точный способ выражения вероятности, — сказал Люк. — Оно основано на идее, что есть два возможных исхода для определенных эмпирических событий, таких как подбрасывание монет или победа в футбольном матче. Результаты могут быть выражены как П для положительного результата и О для отрицательного. Я не буду утомлять вас подробностями, но вы получите результат с булевым значением, который четко выражает разницу между случайными и неслучайными событиями.

— Да, хорош надоедать нам легкими вещами, — сказал Ники, — переходи к делу.

— Подбрасывание монет происходит случайным образом. Результаты футбольных матчей кажутся случайными, если вы берете небольшую выборку, но если вы берете большую, становится ясно, что это не так, потому что в игру вступают другие факторы. Тогда это становится вероятностной ситуацией, и если вероятность A больше, чем вероятность Б, то в большинстве случаев произойдет A. Вы это знаете, если когда-нибудь ставили на спортивное событие, не так ли?

— Конечно, — ответил Тим. — Можно найти шансы и вероятное распределение очков в ежедневной газете.

Люк кивнул.

— На самом деле это довольно просто, и когда вы применяете Бернулли к статистике предвидения, возникает интересная тенденция. Энни, как скоро случился пожар после того, как твоя тетя решила оставить своих сыновей дома?

— В тот же вечер, — ответила Энни.

Люк выглядел довольным.

— И вот вам прекрасный пример. Распределение Бернулли, которое я озвучил, показывает, что предсказательные вспышки — или предвидения, если вам больше нравится это слово — имеют тенденцию быть наиболее точными, когда предсказанное событие находится всего в нескольких часах. Когда время между предсказанием и предсказанным событием становится больше, вероятность того, что предсказание сбудется, начинает снижаться. Как только оно становится вопросом недель, результат в значительной степени стремится к нулю, и П становится О.

Он обратил свое внимание на блондина.

— Ты это знаешь, и люди, с которыми ты работаешь, тоже знают. Они знают это уже много лет. На самом деле, на протяжении десятилетий. Должны знать. Любой математик с компьютером может рассчитать Распределение Бернулли. Возможно, это было не совсем ясно, когда вы начали эту катавасию в конце сороковых или начале пятидесятых, но к началу восьмидесятых вы должны были знать. Наверное, даже в шестидесятых.

Смит покачал головой.