Рассказывал мне старец, — век бы стал ихЯ слушать, славных стариков бывалых:«Однажды в Индии, в толпе людей,Я встретил негра — тьмы ночной черней.Нес девушку в руках тот негр громадный,К ее устам прильнув губами жадно.Ты не ошибся бы, его сравнивС Иблисом; он уродлив был, как див.Так девушку ту крепко обнимал он,Что мнилось: словно тьма на день напал он.Коня души не смог я осадить, —Решил я девушку освободить.Я негра по спине ударил палкой,Крича: «Скотина! Раб! Невольник жалкий!»И эту девушку, — я говорю, —От мрака отделил я, как зарю.Негр спасся бегством, туча улетела…Но под вороною яйцо белело.Едва бежал тот черный, тьмы темней,Повисла дева на руке моей,Кричала: «Ты, дорогой лжи идущий,За благо мира правду продающий!Пойми — я в негра влюблена того!А ты, о подлый, палкой бил его?Ты отнял у меня, когда свариласьТа пища, по которой я томилась!»Она вопила, всех смутив кругом,Что, видно, нет сочувствия ни в ком.И что она кричала, погляди ты, —Что нет, мол, ей от старика защиты.«Запретной части тела моегоКоснулся он! Держи, хватай его!»И так она визжала, так кричала,Так крепко за полу меня держала,Что только разум ясный мне помог:«Из оболочки вырвись, как чеснок!»И убежал я, голый, бога славя,Хитон в руках у женщины оставя.И срок спустя, ее я повстречал:«Ты узнаешь меня? — я ей сказал. —Я дал зарок, сумев с тобой расстаться,В дела чужие больше не вторгаться!»О мудрый, делом занятый своим,Будь чужд деяньям низменным, чужим.И да минет лучей живого взора —В толпе безумной — зрелище позора.Крепись, о мудрый, за собой следи,Молчи! Иль говори, как Саади!
* * *
Хорошего ты встретишь иль плохого —Не говори о людях злого слова.Плохого сделаешь своим врагом,А доброго хулить — считай грехом.Когда один хулить другого будет, —Знай: по себе самом о нем он судит.Когда ты их поступки разберешь,Поймешь — где правда, где таится ложь.Коль ты о людях говоришь плохое,Пускай ты прав — нутро в тебе дурное.Ушедших некто жалил речью злой;Мудрец прервал: «Почтеннейший, постой!Ты не черни людей, которых знал я,Чтоб думать плохо о тебе не стал я!Ты много злобных слов о них нашел,Но доброго и сам не приобрел!»Мне молвил некто мудрое присловье:«Разбой, ей-богу, лучше, чем злословье!»«О друг! — смущенно молвил я ему, —Я притчи этой странной не пойму.Как? Лучше преступление разбоя,Чем об отсутствующем слово злое?»А он: «Чтоб лютый голод утолить,Разбойник должен смелость проявить.А этот, — человека очернил он, —Но что, скажи, за это получил он?»