В поисках новых возможностей и примеров для изображения «сверхреальности» сюрреалисты открыли для себя работы итальянского мастера Джорджо де Кирико, около 1915 года создавшего многие значительные работы. Одну из его картин не раздумывая купил идеолог сюрреализма Андре Бретон. По легенде, он выпрыгнул из трамвая, случайно увидев в окне галереи пейзаж де Кирико. Сам художник называл свою живопись метафизической, направив взгляд на нематериальную сторону жизни. Наиболее частые мотивы его картин – пустые городские площади, классическая архитектура, поезда, одинокие загадочные силуэты, манекены, античные статуи. Масштабы зданий и человеческих фигур не соответствуют друг другу, и на фоне больших домов человек выглядит крошечным и одиноким. Изображённые де Кирико манекены кажутся ожившими. Чёткие контуры, локальные и яркие цвета на всех планах делают объекты неподвижными, а пространство – лишённым воздуха. Резкие перспективные сокращения
[19] позволяют вместить в картине большое пространство, которое кажется пустым и безжизненным. Город у де Кирико загадочен, из-за угла может выглядывать непонятная тень, за аркадами зданий – пустота или темень. Эти картины вызывают гнетущее и пугающее впечатление, будят чувство тревоги и безысходности, похожее на то, что порой возникает в страшном сне. Это и позволяет говорить о Джорджо де Кирико как о предтече сюрреализма.Джорджо де Кирико. Меланхолия и тайна улицы. 1914 г. Частная коллекция
Бессмысленно соединённые в картине предметы, воздействуя на мир ассоциаций каждого зрителя по-своему, способны создать бесконечное число новых значений, вызвать неожиданные чувства.
Написанные в середине 1910-х годов, композиции де Кирико вдохновили сюрреалистов 1920–1930-х годов на разработку новых живописных приёмов и идей.
Разрушение привычных логических связей и выстраивание новых стало важнейшим принципом сюрреализма в живописи и литературе.
Это иллюстрирует придуманная сюрреалистами игра, названная «Изысканный труп». Она похожа на коллаж из слов: участники составляли предложения, записывая на бумаге слова, каждый по одному, не зная, что написали остальные; при соединении слов получались абсурдные фразы, в которых обнаруживался неожиданный смысл. Самой известной стала фраза «изысканный труп выпьет молодое вино».Живописное воплощение этой игры – композиции из абсурдного набора объектов
, пришедшего в голову художнику. Так, у Рене Магритта в картине «Суть дела» изображены женщина с закрытым тканью лицом, туба и чемодан. На первый взгляд это всего лишь бессмыслица, не поддающаяся трактовке, однако в скруглённых элементах тубы можно увидеть сходство с плавными очертаниями женской фигуры. Закрытые чемодан и лицо также составляют вполне понятную пару, намекая на спрятанное внутри неизвестное. Непонятное, скрытое, притаившееся внутри – чемодана, ящика, шкафа, за дверью, занавеской и пр. – стало одним из устойчивых мотивов работ сюрреалистов.