Исландия

Мне всегда казалось, что Мёртвое море бездонно – если не потому, что где-то на его дне есть трещина, ведущая в бездну, то потому, что там, на дне, есть что-то необычное, какая-то загадка. Мне не известно, спускались ли субмарины на его дно, и если да, то что же они там обнаружили. Греки называли это море Асфальтовым. Асфальт – битум, горная смола, озокерит – сверхтяжёлые фракции нефти, выпаренная нефть, куски которой плавали ещё в 1930-х годах на поверхности Мёртвого моря. Древние египтяне очень ценили горную смолу, потому что использовали её для приготовления бальзамических смесей. Остаётся предположить, что и сейчас на дне Мёртвого моря в изобилии имеются залежи битума.

Философ Владимир Соловьёв в «Трёх разговорах» (1900), своей последней работе, описывает картину Армагеддона. Сочинение это футурологическое, изобилует предсказаниями – чего стоят хотя бы имеющие в нём место Соединённые Штаты Европы. Последнюю битву человечества против зла Соловьёв описывает детально. Ненависть к наглому самозванцу – лжемессии – охватывает всё еврейство, и с мощью вековечной мессианской веры оно вступает в борьбу. Вспыхнув в Иерусалиме, восстание распространяется по Палестине. Император-лжемессия теряет самообладание, следуют репрессии. Десятки тысяч бунтарей беспощадно избиваются. Но иудейская армия скоро овладевает Иерусалимом. С помощью чародейства император бежит прочь и появляется в Сирии с войском разноплемённых язычников. Евреи выступают ему навстречу. Силы не равны, иудейское войско – горстка против миллионной армады лжемессии. «Но едва стали сходиться авангарды двух армий, как произошло землетрясение небывалой силы – под Мёртвым морем, около которого расположились имперские войска, открылся кратер огромного вулкана, и огненные потоки, слившись в одно пламенное озеро, поглотили и самого императора, и все его бесчисленные полки».

А я помню, как летом, несколько лет назад, летели из Газы ракеты, и арабы, высыпавшие со строек, насмешливо ухмылялись, глядя на то, как жители Тель-Авива при звуках сирены бросали на обочинах автомобили и прятались в подъездах ближайших домов. Ибо ХАМАС велел считать ракеты волшебными, поражающими только евреев.

Как я стал геодезистом? Я подрабатывал гидом, водил экскурсии в труднодоступные места, подвизался однажды помогать друзьям с разметкой на автодорожном проекте – дорога должна была пройти через древнее кладбище, и так я познакомился с археологами, стал вести археологическую съёмку – в качестве подработки. В чём моё преимущество в профессии перед другими? В знании, то есть видении ландшафта. Там, где одному требуется снять с рельефа четыреста реперных точек, мне достаточно сотни, чтобы со своим понимаем Земли отразить её клочок в AutoCAD на реальной карте точнее, чем тот, кто снимет четыреста точек.

Выигранное время я трачу на поиски монет. Я медитирую, когда ищу монеты. Моё зрение перестроено опытом так, что я вижу все крупинки грунта в отдельности, мне больно смотреть на плохо вымытый пол, потому что я тут же начинаю искать, поэтому часто дома я смотрю в окна и в потолок. У меня в коллекции есть все монеты, когда-либо чеканившиеся на территории Земли обетованной. Когда я сдавал свой мозг в аренду, то больше всего боялся, что это как-то повлияет на мою способность различать под ногами детали почвы. Но этого не произошло, хотя пора бы уж и монетами прекратить увлекаться, ибо предел уже достигнут, дальше следует наваждение.

«Золотые алфавитные знаки», которые обнаруживаются повсеместно и выходят на поверхность, – по конфигурации их выхода на поверхность пытаются понять, где возможна промышленная добыча текста. Шлихи, шурфы, канавы – вся терминология золотодобычи переносится на добычу алфавита, но в пустыне для промывки в анализаторе хватает нескольких капель воды, порой достаточно и слюны – для смазки движений речевого аппарата. Анализатор – специальный аппарат, с помощью которого можно рассматривать песчинки и измерять концентрацию алфавита. Алфавитные знаки повсеместны, но их критическая концентрация предельно важна, потому что в таких местах можно надеяться на обнаружение священных свитков.

Глава 9 Мирьям и город