Испытательный срок. Лучшая фантастика – 2025

– Я вспомнила вас. – Умывшись и расчесавшись, я не чувствовала никакого удовлетворения, поэтому говорила резко. – Ведь это вы были вчера на платформе?

– Поверьте, это случайность! То, что вчера вечером мы мельком пересеклись, а сегодня я у вас в квартире, никак не связано…

– Но вы ведь уже вчера что-то заметили? – невежливо перебила я.

Светлана помолчала, обдумывая свой ответ.

– Вы никогда не видели по телевизору передачи о землетрясениях, извержениях вулканов? Годами, а то и столетиями растет напряжение движущихся навстречу тектонических плит, годами бурлящая магма давит снизу на пробку в жерле. Со стороны эти процессы совсем незаметны, зафиксировать критическую точку подчас не в состоянии самые чувствительные сейсмодатчики. А потом в какой-то момент происходит разрядка, взрыв, выброс, разлом!.. Говорят, собаки что-то ощущают, начинают проявлять беспокойство. Но могут ли собаки предотвратить извержение?

– Вы могли бы меня предупредить, – меланхолично пожала я плечами.

– И что бы это поменяло? Вы, насколько я поняла, провели еще один чудесный вечер с кавалером…

– Ну, как минимум вы избавили бы его от потрясения! – Я что-то вспомнила и совсем по-идиотски прыснула.

– Да, – улыбнулась в ответ Светлана, – стресс у мальчика был мощнейший. Но к его чести стоит сказать, что он таки вызвал скорую и даже дождался бригаду. Правда, по ту сторону двери.

– Могу представить! – Я попыталась рассмеяться, но в результате хрипло закхекала. – Простите, мне нужно позвонить.

– Я пока приготовлю чаю. Хотите?

Она вышла из комнаты, а я набрала рабочий номер. Трубку сняла не Эльвира, а Гаянэ. Ничего себе!

– Гая, здравствуй! – прокаркала я. – У меня сегодня отгул.

Девушка хмыкнула и после паузы (видимо, смотрела на часы) произнесла:

– Добрый день, жёнфиль Татьяна. А мы догадались про отгул. Что с вашим голосом? Заболели?

– Ерунда. Видимо, шампанское вчера было слишком охлажденным. – Я так яростно накручивала телефонный провод на указательный палец, что чуть не сдернула аппарат с полочки. – У вас все в порядке?

– Да, текучка. Звонков нет, наводим порядок после вчерашнего. Вы виделись с Еленой?

– Нет, а что? Она звонила?

– Увы, не звонила. И это меня беспокоит. Я вчера ездила к ней домой, но дверь мне не открыли…

– Зачем? – поперхнулась я от удивления.

– Мне кажется, ей нужна наша поддержка. В офисе ей появляться нельзя, да и пропуска нет, поэтому я и решила…

– Ты молодец, Гая. Ладно, если будут какие-то вопросы – звони, я либо дома, либо у Лены.

Наверное, мне должно было стать стыдно. Но мне почему-то сделалось страшно. А ливанувшие слезы – ну, кто их разберет, от стыда они или еще от чего-то. Ленка! То есть Ленка вчера утром пережила такое же, ощущала то же самое, была больной, разбитой, раздавленной морально и физически – и приперлась на работу?! Как? Почему? Мне, все еще находящейся под воздействием препаратов, было так херово, что я и помыслить не могла попасться на глаза кому-то из знакомых, а она? Не вызывая скорой, не пообщавшись со специалистом из службы поддержки, приехала аккурат к презентации – почему? Чувствовала ответственность, не хотела подводить коллектив? Или ей было невыносимо оставаться одной?

– МНЕ ХЕРОВО!!! – завопила я в потолок.

На кухне что-то грохнуло, покатилось, затем появилась Светлана, сунула мне в руки стакан – нет, не с чаем, с холодной водой. Клацая зубами, я выпила все до дна, позволила отвести себя к постели, упала плашмя поверх одеяла.

– Вам нужно поспать, Таня, – мягко проговорила вьель. – Я буду рядом, когда вы проснетесь.

Возможно, я ненадолго отключилась, потому что в следующий момент поняла, что все повторяется: шторы, бра, сидящая с книгой Светлана. Только за окнами уже были сумерки. Я вскинулась.

– Мне нужно ехать!

– Куда? – спокойно повернулась она.

– Моя подруга… с ней тоже вчера случилось… Я должна быть рядом с ней! Я обещала ее матери!

– Успокойтесь, Таня! Вы сейчас не в том состоянии, чтобы помочь подруге. Продиктуйте ее адрес, я позвоню в центр, вызову специалиста – о ней позаботятся.

Да, конечно, так будет лучше всего. Пусть с ней пообщается специалист. Он подберет нужные слова, он ответит на все вопросы… Почему мы не задаемся этими вопросами раньше? Почему мы брезгуем обсуждать старость, пока сами молоды? Почему, зная о предстоящем, оказываемся не готовы?

– Почему? – шепнула я в подушку.

Светлана вновь услышала, но поняла вопрос по-своему.

– Стрессы, экология, изнуряющие нагрузки, плохая наследственность…

Я хотела возразить, что у меня прекрасная наследственность, но поняла, что глупо спорить об очевидном.

– Вы поймите, Таня, для вас ничего не закончилось! Вы можете завести семью, родить детей… Да, конечно, лучше бы это сделать в возрасте жёнфиль…

– Знаете, почему я не родила? – подскочила я с перекошенным лицом. – Потому что все вокруг утверждали, что роды ускоряют процесс, приближают старость! Моя подруга появилась на свет, когда ее мать была еще в возрасте жёнфиль, а в первый Ленкин день рождения Софья была уже вьель!