Истина

Симонъ и Даррасъ проводили ихъ въ комнату Зефирена, а Маркъ, мадемуазель Рузеръ и Миньо остались въ зал, ожидая ихъ возвращенія; вскор къ нимъ присоединились отецъ Филибенъ и братъ Фульгентій. Прокуроръ и слдственный судья вернулись, составивъ подробное описаніе мста преступленія и положенія несчастной жертвы; они уже были освдомлены обо всемъ, что было говорено по поводу случившагося событія. Въ рукахъ прокурора находились номеръ «Маленькаго Бомонца» и листокъ прописей, которымъ и онъ, и слдователь, казалось, придавали большое значеніе. Усвшись за столъ, они начали подробно осматривать эти бумаги, разсуждая и разспрашивая присутствующихъ, особенно относительно прописи; они обращались къ Марку и Симону, къ учительниц и къ духовнымъ отцамъ, спрашивая ихъ мнніе. Весь допросъ, впрочемъ, пока велся въ форм разговора, такъ какъ не было еще писца, который записывалъ бы показанія.

— О, — замтилъ Маркъ, — эти прописи употребляются во всхъ школахъ, и въ свтскихъ, и въ церковныхъ.

— Да, совершенно врно, — подтвердилъ его слова братъ Фулъгентій: — у насъ употребляются такія же прописи, и въ этой школ, вроятно, тоже.

Ла-Биссоньеръ пожелалъ получить боле точныя свднія.

— Не помните ли, — спросилъ онъ Симона, — давали вы точно такія прописи вашимъ ученикамъ? «Любите другъ друга». Эти слова вы должны были запомнить.

— Такія прописи никогда не употреблялись въ моемъ класс,- ршительно заявилъ Симонъ. — Я непремнно запомнилъ бы ихъ, какъ вы изволили замтить.

Прокуроръ задалъ тотъ же вопросъ брату Фульгентію; послдній слегка замялся,

— Вмст со мною занимаются еще три брата: Исидоръ, Лазарь и Горгій, — и я не могу дать точнаго отвта.

Потомъ, посл небольшого молчанія, онъ вдругъ ршительно произнесъ:

— Нтъ, нтъ! Никогда такая пропись не выдавалась нашимъ ученикамъ, — я непремнно замтилъ бы ее.

Слдователь и прокуроръ не настаивали; они не хотли слишкомъ подчеркивать то значеніе, которое придавали этому листку прописей.

— Странно, что не нашли оторваннаго угла, — сказалъ, немного погодя, слдственный судья Дэ. — А что, у васъ нтъ обыкновенія ставить штемпель школы въ уголк прописей? — прибавилъ онъ, подумавъ немного.

— Иногда, — сознался братъ Фульгентій.

Но Маркъ запротестовалъ:

— Что касается меня, то я никогда не ставлю клейма школы на прописяхъ. У насъ нтъ такого обычая.

— Простите, — перебилъ его Симонъ своимъ покойнымъ голосомъ, — у меня есть прописи, на которыхъ поставленъ штемпель. Но я ихъ ставлю вотъ здсь, на этомъ мст.

Отецъ Филибенъ, который все время молчалъ, слегка засмялся, видя замшательство судебной власти передъ такими разнородными показаніями.

— Это лишь доказываетъ, какъ трудно установить истину. Напримръ, это пятно, которое вы теперь разсматриваете, господинъ прокуроръ, — его считали за иниціалы, за надпись; я полагаю, что это просто чернильный кляксъ, размазанный пальцемъ ученика.

— Разв учителя помчаютъ прописи заглавными буквами фамиліи ученика? — снова спросилъ слдователь.

— Да, — опять сознался братъ Фульгентій, — у насъ это длается.

— А въ нашихъ школахъ никогда! — воскликнули въ одинъ голосъ Маркъ и Симонъ.

— Ошибаетесь, — замтила мадемуазель Рузеръ, — если я и не ставлю штемпеля, зато обыкновенно выставляю свои иниціалы внизу прописи.

Ла-Биссоньеръ движеніемъ руки прекратилъ этотъ споръ; онъ зналъ, что подобное обсужденіе второстепенныхъ подробностей создаетъ иногда серьезную смуту и сбиваетъ съ толку. Слдствіе должно разъяснить это обстоятельство и установить, какія школы ставятъ штемпель, и какія просто помчаютъ листки иниціалами. Онъ ограничился тмъ, что просилъ разсказать ему, какъ открыли преступленіе. Миньо сообщилъ о своемъ удивленіи по поводу открытаго окна и свой ужасъ, когда увидлъ несчастную жертву. Мадемуазель Рузеръ объяснила, какъ она услышала крики Миньо и прибжала, чтобы узнать, въ чемъ дло; она разсказала также подробности о вчерашней церковной служб и о толъ, какъ она проводила домой Зефирена до самаго окна, въ которое онъ вскочилъ. Отецъ Филибенъ и братъ Фульгентій разсказали о томъ, какъ случайно проходили мимо и узнали про убійство; они передавали, въ какомъ вид застали жертву и обстановку комнаты, указали то мсто, гд лежалъ комокъ бумаги, который они позволили себ развернуть, прежде чмъ положить на столъ. Маркъ, въ свою очередь, сообщилъ свои впечатлнія, когда подосплъ на ммто происшествія.

Прокуроръ, обратясь къ Симону, началъ его разспрашивать.

— Вы говорили, что вернулись вчера безъ двадцати минутъ двнадцать и застали весь домъ погруженнымъ въ полную тишину… Ваша жена спала?

Слдственный судья позволилъ себ перебить его:

— Господинъ прокуроръ республики, не найдете ли вы нужнымъ вызвать сюда госпожу Симонъ?

Ла-Биссоньеръ выразилъ согласіе кивкомъ головы; Симонъ отправился за женою и вскор появился вмст съ нею.