Истинная сущность любви: Английская поэзия эпохи королевы Виктории

Да! в море жизни мы живём
Как островки средь волн высоких,
И бьёт безбрежный водоём
Нас – миллионы одиноких.
Все острова объял поток,
Что дик, бескраен и глубок.

Когда он освещен луной,

И аромат весны – услада,
В долинах горных в час ночной
Чудесны соловьев рулады.
Их трели льются с берегов
Через пролив и шум торгов.

Тогда отчаянье с тоской

К пещерам их летят моментом;
Вдруг мысль – архипелаг людской
Мог быть единым континентом!
Теперь вокруг морская гладь —
О, как нам встретится опять!

Кто приказал, чтоб жар тоски,

Лишь вспыхнув, сразу охладился?
Кто жажду их зажал в тиски?
Господь разрыва их добился!
Меж островами он блюдёт
Безмерный ток солёных вод.

Аделаида Энн Проктер [98] (1825–1864)

Из сборника «Легенды и лирика: книга стихотворений» (1858)

Вопрос женщины

Пока тебе не отдала
Я руку и судьбу,
Пока меня не привязал
Ты к своему столбу,
Пока мне горе не принёс, твоей душе задам вопрос.

Все узы хрупкие порву

Без сожаленья я:
Но с Прошлым связана ль одним
Звеном душа твоя?
Или свободна, и в ответ, как я, ты можешь дать обет?

И есть в твоём ли тусклом сне

Заря грядущих дней,
Где б жизнь твоя могла дышать,
Не слившись там с моей?
Скажи, хоть это боль и страх, пока не потерпели крах.

Но если чувствуешь в душе,

И в самой глубине,
Что при открытости моей
Ты не открылся мне?
О ложной жалости забудь, правдиво объясни мне суть.

Желает сердце ли твоё,

Что не могу я дать?
Аккорд, что под иной рукой
Разбудит, даст поспать.
Скажи сейчас, чтоб как-то, вдруг, не стала сохнуть я от мук.

Внутри тебя живёт ли дух

Злосчастных перемен,
Кого всё новое влечёт
И забирает в плен?
Но это не твоя вина – себя я защитить должна.

Но мог бы руку ты отнять,

Ответить на вопрос:
Рок иль ошибка, нет, не ты —
Основа всех угроз?
Утешит совесть так иной, но будешь ты правдив со мной.

Не отвечай, я слов боюсь,

В них поздняя мольба;
Твоих раскаяний не жду,
Смотри, моя судьба
Пусть разобьёт мне сердце, но, я всем рискнула б всё равно!

Символ любви

Ты печален, что для девы
Дар роскошный не готов?
Принимают королевы
Лишь дары богов.

Ты серебряное сердце

Тяжким молотом отбей,
В горн Любви горячий, яркий
Брось его скорей.

Проколи его пребольно,

Вязью вырежи на нём
Негу снов, чудные знаки,
Сладость дум кругом.

Внутрь поставь сапфир Надежды

И опалы страшных грёз,
Мужества рубин кровавый,
С ними жемчуг слёз.

А когда ты приготовишь

Свой подарок точно в срок,
Положи его смиренно
Деве той у ног.

Коль она проявит милость,

То, направив гордый взгляд,
Дар твой спрячет в побрякушках,
Что на ней блестят.

Артур Хью Клаф [99] (1819–1861)

Из сборника «Амбареалиа» (1849)

Любовь, не обязанность