Истины в моем сердце. Личная история

В какой-то момент я заметила перемену настроения в зале. Люди явно были взволнованны.

Позже я узнала, что в это время две мои лучшие подруги, Крисет и Ванесса, сидели на диване в служебном помещении, потягивали вино и слушали мою речь. Крисет повернулась к Ванессе:

– Мне кажется, она не знает.

– Мне тоже.

– Скажешь ей?

– Ну уж нет. Может, ты?

– Нет.

Когда я заканчивала свое выступление, появилась Дебби Месло, мой давний консультант по коммуникациям. «Спускайся и иди скорее в подсобку», – знаками показывала она.

Это не обнадеживало. Я закончила речь и направилась к Дебби, но тут меня перехватили девушка-репортер и ее оператор.

– Что вы думаете об этом? – спросила она, сунув микрофон мне прямо в лицо.

– Думаю, что мы провели отличную кампанию и ночь будет долгая, – ответила я.

Судя по виду, девушка была озадачена, и я тоже растерялась. Чем больше вопросов она задавала, тем яснее становилось, что мы друг друга не понимаем. Было очевидно, что что-то случилось, а я была не в курсе. Когда же наконец я вернулась в служебное помещение, то узнала, что именно. Пока я стояла на сцене и рассказывала о том, что нам предстоит, газета San Francisco Chronicle объявила о победе моего соперника. Неудивительно, что люди плакали! Я была единственным человеком, который думал, что мы все еще в игре.

То, что о нашем поражении сообщила наша родная газета, было похоже на удар под дых. Вся команда собралась в подсобке, настроение у всех было мрачное. После стольких месяцев напряженной работы возбуждение уступило место усталости. Я скользила взглядом по грустным лицам и поникшим плечам. О том, чтобы отправить добровольцев домой в таком состоянии, не было и речи. Эйс подозвал меня:

– Слушай, я тут смотрю цифры… Еще нет данных из наших самых перспективных районов. Они слишком рано огласили результаты. Мы пока не выбыли из гонки.

Я понимала, что Эйс не ясновидящий, но он был не из тех, кто выдает желаемое за действительное. Он знал Калифорнию до последнего избирательного участка – пожалуй, лучше, чем кто-либо в штате. Если он считал, что мы все еще в игре, я ему верила. И объявила своим сторонникам, что мы не сдадимся.

Мой противник смотрел на ситуацию иначе. Примерно в одиннадцать часов вечера он выступил в Лос-Анджелесе и перед камерами произнес речь, провозгласив свою победу. Но мы ждали. Ждали, получая регулярные «сводки с полей» и стараясь подбадривать друг друга.

Около часа ночи я подошла к своему другу детства Дереку, который был мне как близкий родственник. Дерек владел в Окленде рестораном, где подавали курицу и вафли.

– Ваша кухня еще открыта?

– Не беспокойся, – отозвался он. – Я обо всем позабочусь.

И действительно, не успела я оглянуться, как Деланси-стрит наполнилась аппетитным ароматом жареной курицы, кукурузного хлеба, зелени и сладкого ямса. Все собрались вокруг алюминиевых лотков и принялись за еду. Примерно через час, когда отчитались уже 89 % участков, мы сровнялись с моим противником.

Наконец я обратилась к Майе:

– Просто с ног валюсь, как ты думаешь, люди не обидятся, если я уйду?

– Люди обрадуются, – ответила она. – Они только и ждут, когда ты уйдешь, чтобы тоже смотаться.

Я пошла домой и поспала часок-другой, но меня разбудил гул кружащих в небе новостных вертолетов.

Фанаты Giants[39] праздновали первую за более чем пятьдесят лет победу своей команды в мировой серии, устроив парад на Маркет-стрит. Большая часть горожан была одета в оранжево-черное.

Но победа Giants оказалась не единственной хорошей новостью. Пришли результаты еще с нескольких участков, и теперь я опережала своего соперника, хотя и всего на несколько тысяч голосов. Казалось, что наша кампания поднялась ввысь с самого дна – и как раз в такой день, когда на улицах гремела музыка, а с неба дождем сыпалось конфетти!

Два миллиона голосов все еще не были посчитаны, и вероятность того, что мы не узнаем итог еще несколько недель, была высока. У округов оставалось около месяца, чтобы закончить подсчет и заверить свои результаты.

Зазвонил телефон. Это был Джон Кекер, известный в районе залива адвокат и мой близкий друг. Он сообщил, что собирает команду лучших юристов.

– Камала, мы готовы все вместе защищать тебя, если будет пересчет голосов.

Пересчет голосов если и намечался, то не в ближайшее время. Возможность сделать такой запрос появлялась не раньше 30 ноября.