Истины в моем сердце. Личная история

Я покинула здание Коалиции через два дня после выборов, чувствуя себя одновременно ободренной и встревоженной. Я понимала, что мы вместе готовимся к битве. Но я также понимала, что мы аутсайдеры в этой борьбе. Нам следовало закалиться перед тем, как принять вызов.

События развивались стремительно. На следующей неделе мы с Дагом полетели через всю страну в Вашингтон на процедуру введения в курс дела новых сенаторов. Двухпартийная группа сенаторов с супругами принимала нас в течение трех насыщенных дней. Нас проинформировали о правилах и процедурах Сената, об этике и о том, как строить работу сенатского офиса. Даг, изучавший папку с инструкциями для супругов, походил на исследователя Талмуда.

Натан Баранкин, моя правая рука в калифорнийском министерстве юстиции, согласился перевезти свою семью в Вашингтон и начал интенсивный процесс отбора и проверки новых сотрудников в качестве руководителя офиса. Чтобы создать офис практически с нуля, у нас в распоряжении был небольшой промежуток времени между днем выборов и Новым годом. Было изучено около пяти тысяч резюме. Нам было необходимо закрыть множество позиций – от должностей политических экспертов и координаторов по связям с избирателями до специалистов по коммуникациям, корреспонденции, предстояло нанять также специалистов и из других областей. Для меня было важно, чтобы персонал представлял разные группы и сообщества людей – ветеранов, женщин, цветных. Я хотела, чтобы мои сотрудники в Вашингтоне на государственных должностях представляли всех наших избирателей во всем их многообразии.

Элла уже училась в выпускном классе средней школы, а это означало, что Даг должен был проводить в Лос-Анджелесе по крайней мере каждую вторую неделю. Это было самое трудное – находиться вдали от Эллы. Прежде чем стать сенатором, я ходила на все соревнования по плаванию, в которых она принимала участие, на все ее баскетбольные матчи. Мы с Керстин обычно смущали Эллу, когда сидели рядом, дружно выкрикивая ее имя. Меня очень расстраивало то, что теперь придется пропускать некоторые из этих соревнований. Смущало и то, что у нас будет гораздо меньше личного времени, тем более что она, так же как Кол, который уже учился в колледже, собиралась переезжать ради учебы. Я твердо решила летать домой по выходным как можно чаще. Это было для меня важно по многим причинам: я хотела иметь возможность встретиться со своими избирателями, почувствовать живое биение жизни и (самое главное!) иметь возможность приготовить воскресный ужин.

Худшее случилось несколько месяцев спустя, когда я поняла, что не смогу пойти на выпускной Эллы. В тот день уволенный директор ФБР Джеймс Коми был приглашен для дачи показаний перед сенатским комитетом по разведке о расследовании российского вмешательства в выборы и обстоятельствах своего увольнения. Учитывая важность этого вопроса для нашей национальной безопасности, я никак не могла пропустить эти слушания. Когда я позвонила и сообщила Элле об этом, она отнеслась к ситуации с полным пониманием, но я все равно чувствовала себя ужасно. После я беседовала с некоторыми из моих коллег-женщин, и Мэгги Хассан утешила меня: «Наши дети любят нас такими, какие мы есть, и не за те жертвы, которые мы приносим. Они все понимают».

В случае с Эллой и Колом это была правда, и я осознаю, как мне повезло. Когда слушание закончилось, я помчалась в аэропорт и улетела в Калифорнию. Пропустив выпускную церемонию, я все же успела домой к семейному ужину.

Мы с Дагом сняли недалеко от Капитолия квартиру, в которой было совсем немного мебели. Там были пара табуреток, кровать, раскладной диван на случай, если в гости приедут дети, и телевизор с большим экраном для Дага. Поскольку все происходило очень быстро, на покупку продуктов и приготовление пищи у нас было не так много времени. Однажды вечером, правда, мне все-таки удалось состряпать индейку-чили и заморозить ее столько, что нам хватило на несколько недель.

Я была приведена к присяге 3 января 2017 года вице-президентом Джо Байденом в последний месяц его пребывания на этом посту и переехала в офис на цокольном этаже вместе с другими новоизбранными сенаторами. Несмотря на то что не во всех сенатских комитетах были свободные места, принимая во внимание мои знания и опыт, меня назначили в четыре: комитет по разведке, комитет по внутренней безопасности, бюджетный комитет и комитет по окружающей среде и общественным работам.

Через неделю комитет по внутренней безопасности проводил слушания по утверждению кандидатуры генерала Джона Келли, который был выдвинут на пост министра внутренней безопасности. Я решила сосредоточить свое внимание на программе отложенных мер в отношении детей-иммигрантов (DACA), которая была разработана в 2012 году администрацией Обамы, чтобы защитить от депортации молодых людей, имеющих право на оформление документов, и облегчить им получение разрешения на работу.