Исторические миниатюры. Как отвага, скука и любовь сформировали мир

Тем из нас, кому посчастливилось родиться во второй половине XX века в определенных странах, удалось избежать того, через что, казалось, до недавнего времени проходили все: я говорю о войне. Многим из тех, кто ступал на эту планету, неважно, когда и где они проживали, пришлось так или иначе столкнуться с каким-нибудь вооруженным конфликтом. Это происходило повсюду. Вот, например, храм Януса в Древнем Риме: его двери были открыты в военное время и закрывались в мирное, но на протяжении семисот лет мирное время наступало всего дважды и длилось совсем недолго. И разумеется, речь шла не только о далеких ожесточенных сражениях. Война могла прийти и на порог вашего дома. Свидетелями тому стали деревни и города, в которых мы сейчас проживаем. Мы видим прошлое в названиях, дверях и руинах, в невероятных изгибах некоторых улиц, в пространстве, которое говорит нам о том, что в течение многих веков на этом месте находилась крепостная стена. Некоторые из них сохранились, и теперь их единственное предназначение – привлекать туристов, но в то же время эти сооружения позволяют нам представить себе, хоть и отдаленно, каково это было – выживать между каменными стенами, за которыми находились незнакомцы, чьей единственной целью было одно: ваша смерть. Они могли убивать разными способами, но почти всегда все сводилось в конце концов к одному и тому же: голоду. Что приводит нас в Париж 1870 года.

К тому времени Париж уже стал тем самым городом, который появляется у нас перед глазами, когда мы думаем о Париже. Бульвары и проспекты, кварталы с однообразными фасадами, кафе, театры, богема, абсент, художники и уличные толпы. Иными словами, он был центром вселенной и прекрасно об этом знал. Но для немцев этот город с двумя миллионами жителей и пятьюдесятью тысячами фонарей стал в конечном счете предлогом для объединения. До этого времени Германия представляла собой «ассорти» из более тридцати разрозненных государств, и Пруссия, самое большое и могущественное из них, хотела объединить их всех под своей властью. Эти территории, однако, часто конфликтовали друг с другом, поэтому Отто фон Бисмарк, министр-президент Пруссии, решил добиться их единства, используя один из самых эффективных универсальных клеев: общую ненависть к кому-то другому. В этом случае – к Франции. К счастью для него, французы были не лучшего мнения о самих немцах, поэтому ему не составило труда спровоцировать их так, чтобы они сами нанесли первый удар. Алиби немцам обеспечила Испания, которая на тот момент не имела короля и находилась в поиске: предложив испанский трон немецкому принцу и получив вето от Франции, Вильгельм I, король Пруссии, отправил Бисмарку телеграмму, в которой сообщал о переговорах, а канцлер в свою очередь слегка изменил информацию и слил ее. Новая телеграмма давала понять, что король оскорбил Францию, которая, в свою очередь, сразу же на это отреагировала. Эти события произошли 13 июля. Патриотическое высокомерие, слепая вера в победу и желание множества людей поквитаться с немцами сделали все остальное. Менее чем через неделю Франция объявила о войне и, как и ожидал Бисмарк, Германия сплотилась вокруг Пруссии и приняла вызов. Спустя всего два месяца, разгромив все французские войска, стоявшие на их пути, немцы уже осаждали Париж.