Исторические миниатюры. Как отвага, скука и любовь сформировали мир

Кроме черепа, другим отличительным пиратским символом считались песочные часы. Профессиональная деятельность пиратов рано или поздно заканчивалась, и им не стоило об этом забывать. Энн Бонни и Мэри Рид исключением не стали. Они, должно быть, родились на пороге XVIII века, одна – в Ирландии, а другая – в Англии. Энн, внебрачная дочь адвоката и его служанки, уехала с отцом в Америку, где в молодости вышла замуж за Джеймса Бонни, моряка и третьесортного пирата. Вместе с ним Энн сбежала от своей семьи и обосновалась на Багамах, в Нассау, в карибской дыре, где проживало так много преступников, что она была своего рода пиратской республикой, не подчиняющейся никому. Там Энн познакомилась с Мэри Рид, чье детство было похоже на настоящий роман: чтобы получить наследство, с самого детства ее одевали и воспитывали так, будто бы она была своим умершим братом, и едва достигнув подросткового возраста, она поступила на службу в армию и флот. Однажды ее корабль захватили пираты, которые предоставили ей выбор: умереть или присоединиться к ним. Несмотря на то, что пираты не отличались особо деликатным обращением с женщинами (чтобы предотвратить возможные конфликты, кодекс запрещал женщинам присутствовать на корабле, таким же образом на борту запрещалось находиться юношам), ответ казался очевидным. Кроме того, даже если Мэри и удалось бы сбежать, ее личность уже была раскрыта, и на суше ее ожидала жизнь жены, служанки или проститутки. Поэтому она решила присоединиться к пиратам.

* * *

Мачете, пистолеты и большие платки. В 1720 году в Нассау Энн Бонни также познакомилась с Джоном Рэкхемом по прозвищу Калико Джек, капитаном пиратов, который, воспользовавшись недавним помилованием губернатора Багамских островов, был полон решимости отказаться от преступной жизни. Он не смог этого сделать по двум причинам: во-первых, он за очень короткое время обанкротился, а во-вторых, они с Энн стали любовниками. Губернатор, не хотевший больше мириться с царившей в Нассау безнравственностью, приказал положить конец супружеской измене или же, в противном случае, Рэкхем должен был устроить Энн публичную порку плетью. На том их история не завершилась – у них родился сын, и это лишь усугубило проблему. Учитывая данные обстоятельства и опасаясь последствий, Калико Джек снова решил разбойничать. И Энн Бонни ушла вместе с ним. Разорившаяся Мэри Рид, которой, кроме собственной жизни, было нечего терять, решила к ним присоединиться, хоть и в глубине души ненавидела пиратство.

Под покровом ночи 22 сентября эти трое угнали из порта в Нассау небольшой корабль «Уильям» и вышли в море. За короткое время им удалось набрать команду из двенадцати человек, и они стали совершать набеги на торговые и рыболовные судна и атаковать побережья Ямайки. Их деятельность была недолгой, но насыщенной. Свидетели рассказывали, что девушки были вооружены мачете и пистолетами, на головах у них красовались большие платки, а в свирепости и жестокости они не уступали своим коллегам. Тем не менее даже на борту корабля им не удалось избежать проблем. Мэри, например, пырнула ножом товарища по команде, когда тот попытался ее изнасиловать. Однако их проблемам на борту и за его пределами было суждено закончиться, потому что вскоре после первого совершенного ими нападения губернатор выдал ордер на арест Рэкхема и его команды, в которую входили и девушки, и через несколько недель они все превратились в цель номер один для многочисленных охотников за головами. Один из них заметил «Уильяма» 22 октября и решил взять его на абордаж. Операция прошла гладко. Большинство пиратов были слишком пьяны, чтобы драться, поэтому попросили пощады и сдались. Но так поступили не все: Энн Бонни и Мэри Рид, которые, отчаявшись, в конце концов начали стрелять по своим же, продолжали оказывать сопротивление на палубе до самого конца.

На Ямайке состоялся суд, который приговорил их к повешению за пиратство, но в последнюю минуту девушкам удалось избежать виселицы, потому что во время суда стало известно об их беременности. Когда это подтвердилось, их приговор пришлось отложить. Других членов банды Джона Рэкхема ждала совсем другая участь. Труп Калико Джека будет выставлен на всеобщее обозрение, как предупреждение потенциальным пиратам. Перед смертью ему позволили увидеться в последний раз с Энн Бонни. Единственным утешением, которое он обрел, была следующая фраза: «Мне очень жаль, что так вышло, но, если бы ты сражался, как мужчина, тебя бы не повесили, как собаку».

Да, девушки избежали виселицы, но счастливого конца им все равно было не видать. Мэри Рид через некоторое время умерла в тюрьме, возможно, из-за осложнений, возникших во время родов, а след Энн Бонни теряется прямо после суда. Кто-то утверждает, что ей удалось сбежать, обосноваться в Южной Каролине и дожить до восьмидесяти лет, но наверняка мы этого не знаем: «Мы не можем с точностью сказать, что с ней случилось потом, – рассказывает Джонсон, – но одно мы знаем точно: ей удалось избежать казни».