Исторические миниатюры. Как отвага, скука и любовь сформировали мир

Центральный офис BSC находился в Рокфеллер-центре (нет, правда, в Рокфеллер-центре!) в Нью-Йорке и выдавал себя за паспортное бюро, но Стивенсон, который оплачивал работу офиса из своего кармана, нанял сотни канадских женщин и построил в их стране центр подготовки, которому дал оригинальное название «Лагерь Х». Расточительством это не было: шпионы в Европе были очень заняты, поэтому BSC необходимо было привлечь как можно больше непрофессионалов. Некоторые из них были людьми творческих профессий, как, например, драматург Ноэл Кауард; другие – будущими гигантами рекламы, как Дэвид Огилви; третьи, как актер Лесли Говард, которого немцы убьют во время миссии в Галисии – звездами Голливуда. Ян Флеминг, однако, был никем, всего лишь джентльменом тридцати лет, который провел войну сидя за столом и теперь хотел сделать что-то большее. А еще он был красив, поэтому Стивенсон, явно думая, что ему это сыграет на руку, нанял его на работу. Позже к ним присоединится ас-истребитель, отправленный в отставку после несчастного случая, в котором он чудом выжил. Его звали Роальд Даль, и для дела он подходил идеально, потому что никто, как думал Стивенсон, в жизни бы не догадался, что этот очаровательный и в то же время такой вспыльчивый молодой человек мог быть шпионом.

Эта удивительная группа секретных агентов решила назвать себя в честь уличных помощников Шерлока Холмса – «Нерегулярные части». Несмотря на неопытность, Стивенсон использовал свои контакты и доступ к высшим кругам Америки для сбора и распознавания информации, шантажа и разоблачения сторонников нацизма, а также для распространения пропаганды и слухов в прессе. Даль же, кроме всего этого, занимался кое-чем еще. Такому блестящему молодому пилоту в форме, как он, было легко добиться приглашения на самые закрытые вечеринки Вашингтона, включая Белый дом, и если он мог извлечь выгоду из своего успеха на этих вечеринках, его начальство было только «за». И он так и делал, работая порой до изнеможения. По словам самого Даля, после близости с женой конгрессмена, известного своей оппозицией Соединенному Королевству, будущий автор «Матильды» даже попросил отстранить его от дел: «Я до смерти устал. Эта проклятая женщина трахает меня вот уже три чертовы ночи в разных частях своей спальни. Я так больше не могу». В ответном письме говорилось, что он должен немного отдохнуть и подумать о цели.

* * *

Обалденная машина. Сложно сказать, в какой степени «Нерегулярным частям» и BSC удалось выполнить свою миссию. По крайней мере одна из их смелых операций увенчалась успехом. Им удалось передать в руки Рузвельту фальшивую карту, которая демонстрировала предполагаемые планы нацистов по завоеванию Южной Америки: президент посчитал, что она была настоящей, и использовал ее в одной из своих убедительных речей как доказательство того, что немцы не собираются останавливаться на завоевании Европы. Однако сразу же после победы в войне Стивенсон решил защитить себя и тех, кто с ним работал. Для этого он приказал сжечь все относящиеся к BSC документы, а также написать историю службы, которая была напечатана только в двадцати экземплярах, засекреченных до 1998 года. Кстати, одним из авторов этой истории был Роальд Даль. Вы можете мельком увидеть руку мастера, когда вдруг среди предложений, написанных официальным и торжественным тоном, появляется фраза, где кого-то описывают словами «он выглядел, как козел».

Это было не единственное, что Даль написал во время войны. В 1943 году он уже опубликовал «Гремлинов», детский пропагандистский роман, который был очень успешен. Также во время войны Ян Флеминг, воспользовавшись своим опытом в «Нерегулярных частях», решил написать шпионский роман, который положит конец всем шпионским романам. Флеминг прославился задолго до того, как успех пришел к Далю, и это позволило ему помочь давнему коллеге обрести стабильность после войны, пока его творчество набирало обороты. А еще Флеминг набросал для Даля сюжет рассказа. Речь в нем шла об идеальном преступлении: жена убивает своего мужа бараньей ногой, а потом подает ее на ужин детективам, которые расследуют это дело. Даль назвал эту историю «Агнец на заклание», позже в 1958 году Хичкок адаптирует ее в своем телевизионном шоу. Это сотрудничество Яна Флеминга и Роальда Даля стало не последним. И «Живешь только дважды» тоже им не стало, хотя и началось благодаря их дружбе: Даль, добавивший в историю своего друга гигантские магниты и спрятанные в вулканах ракеты, думал, что сценарий этого фильма был настоящим мусором, но Брокколи пришел в восторг. В такой, что поручил Далю адаптацию еще одной книги. Любопытно, но речь там шла о какой-то обалденной машине, а ее автором также был Флеминг. Книга называлась «Волшебный автомобиль Чих-чих-бум-бум».

В глуши О скуке, алкоголе, кораблях и об одном забытом столкновении на задворках мировой войны