История Артура Трулава

– Да, наверное. Пожалуй. Хотя сильнее было просто желание жить. Понимаешь, когда мне исполнилось пятьдесят, я понял, что что-то подобное может ждать меня в самом ближайшем будущем. Один мой друг умер от рака, когда ему было всего тридцать семь. Мне повезло, что я протянул так долго. Диагноз мне поставили только в семьдесят девять. И знаешь, я даже не удивился. Подумал только: «Хм, так вот что меня прикончит». Однако не прикончило, конечно, – наоборот, как будто слегка разбудило. Напомнило о том, что впереди будет и еще что-то.

Люсиль кивает:

– С возрастом приходит и хорошее.

– Да. Прекрасное и удивительное. А кое-что настолько… – Фрэнк замолкает, поворачивается к ней, и она видит, что в глазах у него слезы. – Люсиль, я по-прежнему люблю тебя. И всегда любил.

– Ох, Фрэнк… Ты моя сбывшаяся мечта. Правда.

Они ложатся. Несколько поцелуев, но потом оба как будто выдыхаются. Однако и это чудесно, ничего страшного – им достаточно просто быть рядом.

– Останешься на ночь? – спрашивает Люсиль.

– Ну, я ведь ничего с собой не взял…

– А что тебе нужно?

– Хотя бы пижама.

– Можешь надеть мою ночнушку, – хихикает она.

– Подожди-ка, нас что, снимает скрытая камера? – шутит Фрэнк.

Оба лежат молча. Темнота постепенно сгущается. Через какое-то время Люсиль садится на кровати и раздевается. Фрэнк делает то же самое. Потом они опять ложатся лицом друг к другу. Люсиль натягивает простыню до самого подбородка. Фрэнк мягко тянет ее на себя:

– Это ни к чему.

– Еще как к чему. Не вздумай подсматривать.

– Что такого я могу там увидеть? – с улыбкой спрашивает он.

Люсиль крепко сжимает губы.

– Мою старую обвисшую грудь. Мой огромный живот и мои… Даже не знаю, как это называется. Коричневые пятна на коже.

– Люсиль, надеюсь, ты не против, если я спрошу – у тебя есть по-настоящему серьезные проблемы со здоровьем, о которых мне стоило бы знать?

– Ну, высокий холестерин. Давление, но оно сбивается лекарствами. Базалиомы кое-где, но у кого их нет? Они даже у собак встречаются. А в остальном… Мне ни одной операции в жизни не делали. У меня и зубы мудрости на месте, и аппендикс. Даже гланды!

– О-о, – протягивает Фрэнк. – Я прямо возбудился!

У нее расширяются глаза.

– Шучу, шучу. Это невозможно, Люсиль. У меня нет простаты, я физически ни на что не способен. Ну и уж заодно, раз мы все друг другу рассказываем, – мне предстоит еще удаление бляшек из сонной артерии.

– Когда?

– Не знаю. Скоро. Я все откладывал…

Она кладет голову ему на грудь.

– Ох, мой прекрасный израненный Фрэнк.

Тот целует ее в макушку.

– Моя чудная, давно потерянная Люсиль. Теперь уже найденная.

Она мягким движением выключает свет. Потом шепчет:

– Фрэнк?

– Да?

– Я надеюсь, что у нас впереди еще много времени.

– Я тоже.

– И на небесах мы обязательно будем вместе.

Говорить о том, что эта чертова Сью и тут может вмешаться, не хочется. Нет, на сей раз Фрэнк не поддастся. Отодвинет ее – вежливо так, по-ангельски – и скажет: «Нет, спасибо. У меня уже есть то, чего я всегда хотел».

– Знаешь, Люсиль, – откликается тот, – я в детстве все пытался представить себе рай, и мне каждый раз казалось, что это очень скучное место. Вечная жизнь – тоска ведь зеленая. Мне больше нравилось, как все устроено здесь, на земле. Есть начало, есть конец. Старт и финиш. Риск, неопределенность. Даже в вечных загадках есть своя прелесть. Я имею в виду то, что мы не знаем, откуда пришли и куда уходим, когда умираем.

– На небеса, – настаивает Люсиль. – Ну или туда… где огонь и вилы.

– Ну да, так говорят. Но на самом деле нам это неизвестно. И по-моему – да какая, в сущности, разница, что было до нашего рождения и будет после смерти? Мне все больше и больше кажется: главное – что мы делаем между этими событиями.

– Мне тоже. Теперь – да.

Приподнявшись на локте, Фрэнк смотрит на нее. Глаза у него по-прежнему все такие же красивые – ярко-голубые.

– Хочу, чтобы ты знала: я спрашивал просто так, без задней мысли. Я ни за что тебя теперь не оставлю, если только ты сама не скажешь мне убираться.

– Я никогда этого не сделаю. Наоборот, хочу пригласить тебя переехать ко мне.

Он улыбается.

– Правда?

– Да.

– Ладно. – Он ложится. – Я согласен.

Они засыпают обнявшись. Просто прижимаются друг к другу, и все. Вскоре он начинает похрапывать – очень деликатно. Люсиль счастлива до боли.

– Господи, Мэдди… – произносит отец, потирая лоб рукой. – Ты уверена?

Они только что закончили ужинать, еще даже не убрали со стола. Мэдди так и сидит с салфеткой на коленях.

– Да. Я делала тест. Дважды.

– Но у врача ты еще не была?

– Нет.

– И сколько уже?

– Почти три месяца, видимо.

– Ладно. – Отец бросает взгляд на часы, отодвигается от стола и встает. – Едем.

– Куда?

В голову приходит нелепая мысль – не до того сейчас, еще ведь кучу домашки делать. Вообще, плевать, конечно, но по литературе и так отстала, не хочется мистера Лейва разочаровывать… Там страниц сто надо прочитать, потом еще письменная работа… Нельзя его подводить.

– В круглосуточную клинику, где принимают без записи. В Нолан. Убедимся, что ты действительно беременна, и тогда… тогда видно будет.