История Беларуси в контексте европейской цивилизации

Проявлением движения к государственной независимости ВКЛ была подготовка III Статута ВКЛ 1588 г. под руководством Великого канцлера Литовского А. Воловича и подканцлера Льва Сапеги. Новый Статут не только исключал многие положения Люблинской унии, но даже не упоминал о ее существовании. Он состоял из 14 разделов и 488 статей. В Статуте нашли отражение нормы государственного (конституционного) права, которых в то время не было в законодательной практике других европейских государств. Они были изложены в третьем разделе, где провозглашались самостоятельность княжества, неприкосновенность его границ, территориальная целостность. Статья 12 отменяла принципиальный для поляков пункт Люблинской унии о разрешении им приобретать земельную собственность в границах княжества; при этом литовские послы себе подобное право оставили по отношению к землям Польши. Поляки – собственники подаренных в княжестве имений – должны были нести земскую службу; в противном случае они теряли права на владения. Земли по закону могли раздаваться в княжестве только его уроженцам. Статут 1588 г. еще раз подтвердил государственность в границах Великого княжества Литовского «старобелорусского» («руского») языка. В Статуте появилась прогрессивная по тому времени статья о разрешении и свободе разных форм христианского вероисповедания (которая часто не соблюдалась в повседневной жизни). Также в нем воплотилась теория разделения властей на законодательную (Сейм), исполнительную (Великий князь и административный аппарат) и судебную (Трибунал ВКЛ, земские, подкоморские и другие суды). Высокий теоретический уровень Статута отражали его структура (подразделение на государственное право и судоустройство, брачно-семейное, земельное, гражданское, уголовное и уголовно-процессуальное право) и прогрессивная юридическая технология. Он стал базой для оформления белорусского законодательства и законодательства соседних стран, был переведен в XVII–XIX вв. на латинский, украинский, русский, немецкий и французский языки.

Со временем польское влияние на население ВКЛ усилилось: началась полонизация – ополячивание белорусской шляхты через присоединение ее к польским «золотым шляхетским вольностям». В 1696 г. шляхте Великого княжества Литовского были даны права полного контроля за деятельностью высших должностных лиц княжества, а также короля, что ограничивало его власть и представляло шляхте возможность не подчиняться королю, если он отказывается от исполнения шляхетских привилеев. Многие магнаты переходили в католическую веру, так как это открывало путь к занятию высших государственных постов. За магнатами потянулась значительная часть шляхты. Через католицизм она стала приобщаться к польской культуре и языку. Так в многонациональной Речи Посполитой стала формироваться новая сословно-политическая общность людей – «польский народ шляхетский». Эта общность состояла преимущественно из шляхты, объединенной едиными правами и привилегиями, а также единой католической религией и польским языком. В 1696 г. польский язык был объявлен государственным языком и в Великом княжестве Литовском.

С середины XVII в. роль сейма в политической жизни Речи Посполитой снизилась, все большее значение приобретали магнатские группировки и союзы шляхты (конфедерации). Каждый депутат (посол) должен был строго придерживаться «инструкции» – документа, который содержал пожелания-наказы поветовой шляхты своим послам по отношению к решению какого-либо вопроса. Одним из обязательных наказов было запрещение новых налогов. Это не позволяло увеличивать государственный бюджет, т. е. получать средства на укрепление и увеличение войск. Политическая программа белорусско-литовской шляхты по существу была сведена к единому требованию «nihil novi» – ничего нового. Законодательный авторитет сейма, как и высших властей, по сути, подрывался поветовыми сеймиками, которые стали самостоятельными органами с широкой законодательной, административной и судебной компетенцией. В условиях, когда сеймы стали срываться и расходиться без принятия решений, поветовые сеймики стали присваивать себе права центрального органа власти. Проводили заседания поветовых сеймиков маршалки поветовые. Во время внешней опасности сеймики самостоятельно устанавливали налоги и назначали их сборщиков, формировали воеводскую казну и объявляли посполитое рушение. Поветовая шляхта контролировала и судебную власть – местную и высшую: первую – путем избрания на сеймиках кандидатов на пожизненные должности судей, подсудков, земских писарей; вторую – в трибуналах, в которые она направляла своих «депутатов».

В XVII–XVIII вв. в государстве ослабли центростремительные тенденции. Свой вклад в этот процесс внесли как «корона», так и княжество. В Польше шляхта, сузив права феодальной элиты и аристократии, осталась достаточно консолидированной. Магнаты ВКЛ в значительной степени сохранили свои позиции и добились его значительной обособленности.