История Беларуси в контексте европейской цивилизации

После смерти короля Августа III (1733–1763) группа сторонников реформ во главе с Чарторыйскими при поддержке России возвела на престол Станислава Понятовского (Августа IV) (1764–1795). Новому королю предложили ограничить применение «либерум вето» при решении хозяйственных вопросов, создать так называемую конференцию «короля с министрами» – прототип кабинета министров, который осуществлял бы исполнительную власть. Ревизия королевских поместий дала средства для увеличения армии. Дальнейшие реформы были отклонены на сейме в 1766 г., в том числе проект, предусматривавший расширение гражданских и политических прав «диссидентов». Это дало повод России и Пруссии для нового вмешательства в дела Речи Посполитой, когда «диссиденты» с их помощью собрали две конфедерации – в 1767 г. в Слуцке (православную) и Торуни (протестантскую) с целью уравнения их в правах. Под давлением русской армии и посла Н. Репнина на сейме 1767–1768 гг. требования конфедератов о свободе вероисповедования и защите «золотых шляхетских вольностей» были удовлетворены. Кроме того, Россия была объявлена гарантом неизменности формы правления в Речи Посполитой и шляхетских прав. Так была приостановлена реформаторская деятельность.

Три раздела Речи Посполитой. Включение белорусских земель в состав Российской империи. В политической жизни страны борьба знатных шляхетских родов Речи Посполитой подогревала продажность государственных вельмож, судебной администрации, провоцировала насилие со стороны частновладельческих войск магнатов и др. В это же время государи соседних держав готовились разделить Речь Посполитую.

Патриотически настроенная шляхта, недовольная тем, что Россия и Пруссия поддерживали Слуцкую и Торуньскую конфедерации, вмешивались в дела государства, создала Барскую конфедерацию (католическую, 1768) и фактически спровоцировала очередную гражданскую войну 1768–1771 гг. Проиграв все битвы русской армии, в 1772 г. конфедерация прекратила свое существование. Инициатором первого раздела стал прусский кайзер Фридрих II. В феврале 1772 г. в Санкт-Петербурге была подписана секретная конвенция с Пруссией, а в июле – с Австрией. К Пруссии отошло все Польское Поморье, кроме Данцига (Гданьск), часть Великой Польши между реками Висла и Ница, а также юго-западная часть Восточной Пруссии (всего 36 тыс. км² и 580 тыс. человек). Австрийская империя получила большую часть Галиции (включая Львов, Галич, Перемышль и южную часть Малой Польши (83 тыс. км² и 2 млн 650 тыс. жителей). 6 августа Екатерина II подписала «Указ о включении в состав Российской империи отошедших от Польши территорий». Россия заняла значительную часть Литвы (Южную Лифляндию с г. Динабургом), воеводства Полоцкое и Витебское, правобережье Западной Двины и левобережье Березины – всего 92 тыс. км² с 1,3 млн человек.