Мы уже упоминали о том, что в течение нескольких лет Фома Аквинский был одним из учеников Альберта Великого. Фома родился в конце 1224-го или в начале 1225 года в Роккасекке, под Неаполем; его отцом был граф Аквинский. Образование он получил довольно рано, в аббатстве Монте-Кассино, после чего с 1239 – го по 1243 год изучал гуманитарные науки в университете Неаполя[213]
. И в 1244 году он вступает в доминиканский орден – поступок так сильно расстроил его родителей, что они силой забирают его и держат в заточении в течение нескольких месяцев. Возможно, что уже в 1245 году Фома переезжает в Париж, где, возможно, некоторое время слушает Альберта Великого. Однако, в любом случае, с 1248-го по 1252 год он был среди учеников Альберта в доминиканской школе в Кельне вплоть до своего переезда в Париж. После изучения Библии, а затем в 1253–1256 годах «Сентенций» Петра Ломбардского он в 1256 году получает, наконец, лицензию, дававшую ему право преподавать, хотя официально в статусе профессора вместе со святым Бонавентурой его утвердили лишь в 1257 году. В этот первый период своего преподавания Фома написал комментарии к «Сентенциям», два комментария к Боэцию, «De ente et essentia»– «О сущем и сущности», «De principiis nature» – «О началах природы», несколько «Вопросов», включая сюда «De veritate» – «Об истине». Вероятно, здесь он начал работать над «Summa contra gentiles» – «Суммой против язычников».Возможно, в 1260 году Фома оставляет Париж и проводит несколько лет в Италии, где преподает в различных городах – в Орвиетто, Риме и Витербо. В это же время он написал «Сумму против язычников» («Summa contra gentiles») (или окончил этот трактат, в том случае если начал его в Париже), а также несколько толкований на Библию и начал свой знаменитый трактат «Summa Theologiae» («Сумма теологии»). Он также сочинил «De potentia» («О могуществе»)[214]
, а, кроме того, положил начало серии комментариев к сочинениям Аристотеля; причем при дворе папы Урбана IV в Витербо ему посчастливилось встретить Вильема из Мербеке, автора нового перевода с греческого сочинений Аристотеля.Вернувшись в Париж в начале 1269 года, Фома вновь занялся преподаванием. Он также продолжил писать как свои комментарии к Аристотелю, так и трактат «Сумма теологии» («Summa Theologiae»), одновременно работая над некоторыми из толкований на Библию и значительными из «Вопросов», как «De malo» («О зле»). Следствием его полемики с некоторыми теологами и преподавателями с факультета искусств, помимо всего прочего, было написание трактата «О единстве разума против парижских аверроистов».
В 1272 году Фома переехал в Неаполь с целью основать там, при местном университете, доминиканскую школу. Он продолжал составлять комментарии к Аристотелю и работал над третьей частью «Суммы теологии» («Summa Theologiae»). В начале 1274 года он отправляется в Лион для участия в работе собора; однако ему не удалось добраться до места назначения, потому что по дороге он тяжело заболел и умер в аббатстве Фоссануова между Неаполем и Римом.