Практика федерального правительства здесь сложилась примерно посередине, несмотря на активные усилия СвДП, которая боролась за большую приватизацию. «Люфтганза» была приватизирована и после 1990 года столкнулась с конкуренцией со стороны многочисленных новых авиакомпаний. «Бундесбан» же остался в государственной собственности, но при этом корпоративные структуры были адаптированы к структурам частной компании. Хотя здесь также были проведены сокращения маршрутов, а обширные инвестиции затронули в основном прибыльные дальние перевозки, тем не менее социальные и инфраструктурные функции железной дороги были сохранены. Школы, университеты, больницы и администрация оставались преимущественно государственными, но в некоторых местах на них оказывалось давление с целью повышения эффективности за счет дополнительных частных поставщиков. Здесь преобладало мнение, что государство не должно приватизировать основную область своих задач, если оно хочет продолжать выполнять свои обязанности.
Особым случаем была почтовая служба, которая часто рассматривалась как яркий пример государственного предприятия, которое было перегружено, не имело инноваций и было не очень эффективным. После долгих споров Бундеспочта была приватизирована в два этапа, начиная с 1989 года, и возникли три независимые компании: так называемая «желтая почта», которая в последующие годы превратилась в крупнейшую в мире логистическую компанию; «Дойче телеком», которая обслуживала бурно развивающийся сектор телекоммуникаций и стала одной из немецких компаний с самым высоким оборотом; и, наконец, «Постбанк», который превратился в стабильное, независимое кредитное учреждение. Здесь приватизация оказалась успешной как с экономической точки зрения, так и с точки зрения рынка труда. В других областях, таких как муниципальное водоснабжение, энергетика, утилизация отходов и общественный транспорт, это не всегда происходило, и во многих городах приватизация, проведенная в 1980‑х годах, была позже отменена[12]
.Заявление Коля о том, что правительство возьмет «передышку в социальной политике», вызвало протест и беспокойство среди социальных союзов, а также оппозиции. На практике, однако, до 1989 года существенного сокращения социальных выплат не происходило. Сразу же после прихода к власти правительство приняло пакет мер жесткой экономии, включающий сокращение или отсрочку социальных выплат. Финансовая поддержка школьников по Федеральному закону о содействии образованию (BAföG) была отменена, корректировка пенсии была отложена на полгода, пособие на жилье и выплаты на содержание были урезаны – заметные потери, но такие уже были при Шмидте. По крайней мере, заявленная цель по снижению коэффициента социальных выплат была достигнута: с 32,6 до 29,2 процента в период с 1980 по 1990 год[13]
.Критика социальных выплат, которые постоянно расширялись с 1950‑х годов, исходила из разных лагерей. Рыночно-либеральные голоса предостерегали против создания нового класса получателей социального обеспечения, которые будут постоянно зависеть от государственных пособий и не вернутся в ряды рабочей силы. Таким образом, будет уничтожена готовность нести ответственность за себя. В конечном счете этот процесс был направлен на создание общества без перемен и динамизма. Другие критики сосредоточились на новых формах несправедливости, порожденных социальной политикой: прежде всего, в невыгодном положении окажутся молодые семьи и многодетные семьи. В то же время демографические изменения не будут в достаточной степени учтены, что приведет к быстрому увеличению числа получателей пенсий и уменьшению числа плательщиков взносов. Оба направления были хорошо приняты правительством, хотя все предложения по радикальному структурному изменению социальной политики встретили отторжение, особенно со стороны популярного министра социальных дел Норберта Блюма.
Однако, если хочется укрепить принцип индивидуальной ответственности, субсидиарности и в то же время учесть демографические изменения, начинать нужно с семьи, как считала коалиция. На этом были сосредоточены социально-политические обязательства правительства, которое выделило значительные средства для молодых семей с помощью недавно созданного пособия на воспитание ребенка и отпуска по уходу за ребенком. В то же время матерям, вынужденным оставить работу в связи с рождением и воспитанием ребенка, было гарантировано возвращение на работу в течение года, периоды воспитания детей засчитывались в счет пенсионных выплат, были увеличены налоговые льготы для семей с детьми и детские пособия. В целом в период с 1985 по 1989 год выплаты по семейной политике составили более 30 миллиардов марок – явное и заметное изменение акцентов в социальной политике.