Оуян Сю был ценителем и открывателем талантов. Он находил радость в помощи молодым, давал рекомендации способным новичкам. Среди «Восьми корифеев эпох Тан и Сун» пятеро были протеже Оуян Сю. Они внесли весомый вклад в успех движения за преобразования. Таким образом, Оуян Сю был зачинателем и лидером борьбы против литературного стиля ранней Сун, за реформирование стихов и прозы. Прозаическим произведениям Оуян Сю подражали как современные ему писатели, так и литераторы последующих эпох. Он был видным представителем изящных
«Тремя Су» называют литератора Су Сюня и его сыновей, поэтов Су Чжэ и Су Ши (самого знаменитого из трех), входящих также в число «Восьми корифеев эпох Тан и Сун».
Су Ши (1037—1101), носивший также имя Цзычжань и прозвище Отшельник с Восточного склона, родился в городе Мэйшань области Мэйчжоу (современная провинция Сычуань) в семье литераторов. Его обучением занялись довольно рано, да и сам он прилагал к этому много усилий. Юношей он владел обширными историко-культурными познаниями и разными умениями (писал стихи
Главной поэтической заслугой Су Ши стало создание «Сунских напевов» («Сун дяо»). Цзи Юнь, литератор эпохи Цин, оценил стихотворение Су Ши «Проезжаю храм Золотой горы» («Ю Цзиньшаньсы») так: «Строго выдержанное от начала и до конца, сильна каждая фраза. Объем мал, но велико вдохновение». В стихах Су Ши можно увидеть таинственность и суровость, как в стихотворении Хань Юя «Скалы» («Шаньши»), элегантность, как в стихотворении Ли Хэ «Ли Пин играет на
Многие произведения Су Ши повествуют о тяжелой жизни народа, сосредоточены на социальной тематике. У них богатое содержание, и многогранный стиль. Поэту свойственна свободная манера письма, в его стихах можно видеть динамичность, заключенную между строк жизненную философию, необычные образы, глубокий замысел и огромное общественное значение. Так, в стихотворении «В ночь накануне нового года сильный снегопад задержал меня в Вэйчжоу, но поутру прояснилось, и я отправился в путь; в пути же снегопад возобновился» («Чу е да сюэ лю Вэйчжоу юаньдань цзао цин суй син чжун ту сюэ фу цзо») очень точно передано настроение поэта: он сопереживает крестьянам, болеет за них душой, тревожится о них и жаждет им помочь.
В последние годы жизни Су Ши выказывал исключительное почтение Тао Юаньмину и написал немало стихов в подражание ему. Так, его «Шесть стихотворений о возвращении Тао Юаньмина к полям и садам» («Хэ Тао гуй юаньтянь цзюй лю шоу») содержат идеи конфуцианства — но не вульгарного, а сверхдуховного; идеи даосизма — но не того, что сосредоточено на поисках бессмертия или недеянии, а соединяющего душу с мирозданием; идеи буддизма — но не отгоняющего прочь мысли, а проникающегося жизнью, ощущающего бытие. Таким образом, на своем жизненном пути Су Ши достиг пределов в высшей степени эстетического мира.
С точки зрения теории стихосложения произведения Су Ши будто возносятся к облакам, разливаются, как из неиссякаемого источника. Они движутся так, словно оседлали ветер — непредсказуемо и стихийно, тем самым открывая новые пути сунской поэзии. Именно к этому времени по-настоящему сформировались ее отличительные черты: серьезная аргументация, необычные образы, тонкая наблюдательность и искусный замысел, осмысление рационального при помощи чувственного, переход рационального в эмоциональное, внимание к обогащению и усилению конкретных проявлений выразительности, нагнетание интереса, неистощимое остроумие, оригинальность выдумки. Круг тем, которые затрагивала поэзия, значительно расширился. Все эти особенности проявляются в творчестве Су Ши. Он был наиболее видным представителем сунской литературы. Его творчество ознаменовало развитие сунского стихосложения. Хотя исследователи зачастую ставили Су Ши и Хуан Тинцзяня на одну ступень мастерства, на самом деле достижения Хуан Тинцзяня несколько скромнее.
Су Ши добился немалых успехов в создании прозы и
Су Ши способствовал выдвижению молодых талантов. В то время многие литераторы, привлеченные репутацией поэта, специально приезжали и объединялись вокруг него. Среди них — «Четыре эрудита школы Су»: Хуан Тинцзянь, Цинь Гуань, Чжан Лэй и Чао Бучжи. Они оказали большое влияние на развитие китайской классической литературы.