История Консульства и Империи. Книга I. Консульство

С помощью таких мер англичане надеялись привести в бездействие французские эскадры Бреста, Рошфора, Ферроля, Тулона и учредить над проливом достаточно надежный надзор. Но этого оказалось бы мало при опасности совершенно иного рода, когда нашествие угрожает самой британской земле. Моряки, видя приготовления Первого консула, на вопрос об их мнении почти все отозвались, что при тумане, штиле и длинной ночи французы могли бы, пожалуй, и высадиться на английский берег. Конечно, новый фараон мог погибнуть в волнах, не достигнув берега, однако если бы он высадился даже с сотней тысяч человек, то кто бы устоял против него? Надменная нация, которая так мало заботилась о бедствиях континента и не побоялась возобновить войну, привыкнув вести ее чужой кровью и тратя только золото, теперь ограничивалась собственными силами и вынуждена была вооружиться, а не вверять защиту своей земли наемникам. Гордая своим флотом, Англия жалела, что не выставляет сухопутных войск против грозных солдат Наполеона.

Предметом всех совещаний нижней палаты парламента стало в это время формирование армии. А поскольку дух партий проявляется пламеннее всего среди величайших опасностей, то в военном вопросе и в способах ведения войны состязались главнейшие лица парламента.

Слабое правительство сохранило власть несмотря на свои ошибки, некоторое время оно еще порывалось руководить ходом действий во время этой войны, которую допустило так легкомысленно, так непростительно. Большинство парламента знало неспособность правительства к делу, которое оно взяло на себя, но, не желая настаивать на немедленной смене кабинета, поддерживало его против нападений противников, даже против Питта, которого, однако, желало видеть во главе управления. Этот могущественный политик возвратился в парламент, руководимый своим тайным нетерпением, величиной опасности и личной ненавистью к Франции. Однако, будучи умереннее своих сподвижников, он увидел из распределения парламентских голосов, что надлежит стать еще умереннее. Питт участвовал во всех совещаниях почти в качестве премьер-министра, но не столько противоречил мерам правительства, сколько подкреплял и дополнял их.

Главной из мер являлось формирование армии. Англия владела армией, рассеянной по Индии, Америке, по всем постам Средиземного моря. Она состояла из ирландцев, шотландцев, ганноверцев, гессенцев, швейцарцев, даже мальтийцев: была набрана с помощью искусства вербовщиков, почти повсеместного в Европе до установления системы сборов. Эта армия включала до 130 тысяч человек. (Известно, что из 130 тысяч только при очень хорошем управлении остается тысяч 80, способных к действительной службе.) К этой силе, которая почти на треть была занята охраной Ирландии, присоединялись 70 тысяч человек ополчения, но это народное войско представлялось невозможным вывести из его родных провинций, и оно никогда не сталкивалось с противником под огнем. Им командовали отставные офицеры, английские дворяне, исполненные патриотизма, но малосведущие в военном деле и вовсе не способные противостоять войскам, победившим европейскую коалицию.

Как помочь такой нехватке сил? Кабинет, окруженный военными советниками, решил составить так называемую резервную армию в 50 тысяч человек из англичан, которых следовало набирать по жеребьевке: эти солдаты могли служить только в границах Соединенного Королевства. Мера, предложенная правительством, была не слишком перспективной, но ничего лучшего пока получиться и не могло. Лорд Уиндхем, став на точку зрения военной партии, доказывал неудовлетворительность этого предложения и требовал создания большой линейной армии, которую наберут на тех же основаниях, как французскую, то есть через призыв. Эта армия находилась бы в полном распоряжении правительства и могла бы перемещаться согласно его воле по всей стране. «Алмаз надо резать алмазом», — говорил Уиндхем.

Англия, уже имевшая флот, желала иметь и сухопутную армию (вполне понятное честолюбие, ибо редко бывает, чтобы нация при одном из двух первенств не пожелала иметь и другое). Но Питт отвечал на эти предложения в холодном и догматическом духе. Он соглашался, что все предложения Уиндхема очень хороши, но где взять возможность создать армию в несколько дней? Каким образом подготовить ее к войне? Как подобрать кадры, где взять опытных офицеров? Подобное дело нельзя провернуть в минуту. Только идея кабинета исполнима в настоящее время. Немало труда потребуется уже и на то, чтобы собрать эти 50 тысяч человек, обучить их, снабдить офицерами. Питт заклинал своего друга отступиться от высказанных мыслей по крайней мере на время и согласиться на планы правительства.

Уиндхем не слушался советов Питта и настаивал на своем. Он даже потребовал поголовного призыва, какой провели во Франции в 1792 году, и укорял Аддингтона, что тот позабыл это великое средство спасения народов. Враг Франции и Наполеона, он, таким образом, восхвалял то, что больше всего ненавидел, почти преувеличивал славу Франции и опасность, которой Первый консул угрожал Англии.