История Консульства и Империи. Том III

Не требовалось отдавать приказ, чтобы каждый приготовился уйти. Разошлись в сумятице, оставив неприятелю обширные склады всякого рода и, что достойно бесконечного сожаления, множество раненых и больных, размещенных в госпиталях и у населения. Неприятелю достались также и 12—15 тысяч изнуренных солдат, которые предпочли плен продолжению смертельного марша в 30-градусный мороз, без пристанища ночью и без хлеба днем. При этой внезапной эвакуации потеряли еще 18—20 тысяч человек, которых легко было спасти. Всю ночь 10-го выходили из Вильны на глазах у казаков, которым не терпелось вступить в город. Ружейная пальба входивших и покидавших город всю ночь держала несчастный город в состоянии непрерывного ужаса.

Следующие дни, 10, 11 и 12 декабря, были потрачены на прохождение двадцати шести лье, отделявших Вильну от Ковно, куда стеклись остатки армии. Неман замерз, мосты, которые построили и окружили прочными укреплениями французы, уже не являлись единственным средством для перехода через реку, и казаки перешли через нее галопом. Поэтому невозможно было сохранить Ковно, Неман зимой уже не представлял настоящей линии обороны. Опустошение складов, то есть их разграбление, было единственным способом воспользоваться городом, и на склады ринулись с родом ярости. Они были еще богаче, чем в Вильне, потому что внутренняя навигация из Вислы в Неман позволила сосредоточить в них, благодаря деятельности генерала Баста, все богатства Данцига. Несчастные солдаты обратились преимущественно к складам спиртного, ища защиты от холода во внутреннем тепле, и стремительно убивали себя в нетерпении выжить.

Утром 12 декабря Мюрат собрал маршалов, Бертье и Дарю, чтобы обсудить дальнейшие планы. Донесения всех командиров извещали, что ни в одном корпусе солдат уже не осталось, есть еще, возможно, 2000 человек в дивизии Луазона и 1500 человек в рядах гвардии, из которых еще способны выстрелить из ружья от силы 500. Оборону Ковно и руководство окончанием отступления с общего согласия уступили Нею. Чтобы дать время потоку беглецов иссякнуть, он должен был оборонять Ковно в течение двух суток, с остатками дивизии Луазона и кое-какими войсками Рейнского союза, а затем отступить на Кенигсберг, где к нему должен был присоединиться Макдональд, отступавший от Риги на Тильзит. Что до печальных остатков армии, сочли, что собрать их станет возможно только на Висле, то есть за линией, за которой их перестанут преследовать. Решили, что отряды, состоявшие из 30—40 офицеров на полк и нескольких младших офицеров-знаменосцев, соберутся в сборных пунктах. Отрядам гвардии назначалось собраться в Данциге, 1-го и 7-го корпусов (Даву и вестфальцев) в Торне, 2-го и 3-го корпусов (Удино и Нея) в Мариенбурге, 4-го и 6-го (Евгения и баварцев) в Мари-енвердере, 5-го (поляков) в Варшаве; к этим же сборным пунктам должны были направляться рассеянные на дорогах солдаты. Маршал Ней попросил, чтобы для последнего усилия под стенами Ковно к нему присоединили генерала Жерара, и его просьба была удовлетворена.

Тотчас после принятия решений все отбыли в Кенигсберг. В Ковно остались только Ней и Жерар, чтобы попытаться остановить казаков. Ней поместил в укреплениях перед мостами через Вилию и Неман кое-какие германские войска, а вдоль обеих замерзших рек, которые нужно было отстаивать без опоры на какое-либо укрепление, — остатки дивизии Луазона, 29-й полк. Но вскоре германцы разбрелись, солдаты 29-го, зараженные их примером и испуганные тем, что приходилось оборонять Ковно силами нескольких сотен человек, разошлись так же, и к концу дня 13 декабря у Нея с Жераром осталось не более 500—600 человек и 8—10 орудий дивизии Луазона.

Продержавшись весь день 13-го и дав уйти множеству отставших, они решили и сами уйти ночью вместе с немногими сохранившими верность солдатами. К середине ночи, убедившись, что все, кто был способен передвигаться, прошли перед ними, Ней и Жерар попытались взойти на ту самую высоту, откуда армия обозревала Неман, намереваясь его перейти, но гололед остановил последние багажные и артиллерийские обозы. В довершение несчастья, несколько казаков, перешедших через Неман по льду, взобрались на высоту с обратной стороны и грозили перерезать дорогу. При этой новой опасности 500—600 оставшихся человек разбежались в темноте во все стороны, ища спасения где угодно. Нею и Жерару, оставшимся в почти полном одиночестве с несколькими офицерами, пришлось подумать о собственной безопасности, и, повернув вправо, двинуться вдоль Немана, чтобы скрыться от неприятеля. Целыми и невредимыми они добрались до дороги из Гумбиннена в Кенигсберг, оказав этим последнюю и единственно возможную услугу, ибо в необъятности катастрофы спасение этих двух людей кое-что значило.