История Консульства и Империи. Том III

Тем самым, главной ошибкой стало само предприятие. Искать ошибки исполнения, которые могли добавиться к главной ошибке, было бы неплодотворно, если бы почти все они не вытекали из главной ошибки как неизбежные ее следствия.

Так, когда Наполеон терял время в Вильне и Витебске, он ждал присоединения отставших и утомленных расстояниями солдат, и настоящей ошибкой было не ожидание, а то, что он повел их так далеко. Он не дал достаточно войск Даву, чтобы покончить с Багратионом, прежде чем идти на Барклая, потому что рассчитывал на присоединение сил, которое сделалось почти невозможным вследствие природы самой местности. То, что он не остановился в Смоленске, также являлось всецело ошибкой самого предприятия, ибо если опасно было идти в Москву, не менее опасно было и зимовать в Литве, с замерзшими реками в качестве границ, с Европой за спиной, исполненной ненависти и начавшей сомневаться в непобедимости Наполеона.

Если в сражении на Москве-реке он не решился ввести в бой гвардию, бывшую его единственным резервом, следует снова винить в этом само предприятие, безрассудство которого он ощущал и которое вдруг сделало его робким в наказание за дерзость. Если он слишком долго оставался в Москве, то вовсе не в пустой надежде добиться мира, но из-за того, что ему было трудно признаться в своих затруднениях Европе, всегда готовой перейти от покорности к мятежу. Если он не был достаточно активен и энергичен во время отступления, то потому, что понимание совершенных ошибок парализовало его энергию. Менее проницательный человек, не столь верный судия чужих и собственных ошибок, был бы менее удручен, питал бы меньше сожалений и лучше исправил свои заблуждения. Это наказание гения — чувствовать собственные ошибки сильнее, чем их чувствует посредственность, и терпеть за них большее наказание в тайниках своей совести. Наконец, если Наполеон уехал из Сморгони, покинув армию, то потому, что предвидел и даже преувеличил незамедлительные последствия поражения и счел возможным исправить их только в Париже.

Тем не менее мы были бы неправы, сочтя Наполеона ослабевшим — умом и характером, — ибо он таковым не был и доказал это вскоре на многих полях сражений. Следует видеть его таким, каким он был, то есть сокрушенным собственной ошибкой. И тогда катастрофу уже нельзя вменить в вину несчастному случаю, но только моральной причине, что одновременно более поучительно и более достойно Провидения, нашего верховного судии в этом и б ином мире. По нашему мнению, в этих трагических событиях следует видеть не то или иное упущение в способе действия, но великую ошибку похода в Россию, а в этой ошибке — еще большую ошибку пожелать всё испытать, против права, против человеческих привязанностей, не уважая чувств тех, кого надо было побеждать, и не считаясь с кровью тех, с кем надо было побеждать, словом, заблуждение гения, не признающего более ни тормозов, ни противоречия, ни сопротивления, заблуждение гения, ослепленного деспотизмом.

Но при всем этом не нужно принижать Наполеона, ибо унижать его гений — значит унижать человеческую природу. Надо показать миру подлинные причины его заблуждений — в поучение народам, повелителям империй, командующим армиями, показать, что случается с гением, предоставленным самому себе, гением, увлеченным и сбитым с пути собственным всемогуществом. Не следует искать другого поучения в этой катастрофе. Надо оставить тому, кто столь гибельно ошибся, его величие, которое добавляет величия уроку и оставляет жертвам вознаграждение хотя бы славой.

хот

ВАШИНГТОН И САЛАМАНКА

Пока на севере Европы свершалась беспримерная катастрофа, далекие берега Атлантики и жаркие пляжи Испании стали театром событий не столь исключительных, но чрезвычайно значительных, как и все события, вытекавшие из меняющей общепринятые принципы политики Наполеона и столь же очевидно демонстрировавшие ее безрассудство. И поэтому, прежде чем продолжить рассказ о последствиях роковой экспедиции в Россию, мы расскажем о событиях 1812 года в Испании и в Америке, одних — прискорбных, других — бесполезно благоприятных, ставших следствием одной причины — переменчивой воли великого необузданного гения.