Новая эстетика в модной фотографии сначала появилась в европейских журналах, но к середине десятилетия просочилась в североамериканские и британские издания. Такие снимки, как фото модели в смокинге от Сен-Лорана в темном переулке, сделанное Хельмутом Ньютоном, бросало вызов элегантным образам, которые раньше определяли моду. Работы Ньютона, как и фотографии Ги Бурдена и Криса фон Вангенхайма, часто содержали намек на насилие и сексуальность с налетом садомазохизма. Они вдохновили создателей фильма «Глаза Лоры Марс» (1978). Альтернативное, иллюзорное настроение проявлялось в других фотоработах. Фотографы Сара Мун и Дебора Турбевилль делали загадочные снимки с размытым фокусом далеких и отчужденных моделей. Стивен Стипельман, Кеннет Пол Блок и Джо Эула вдыхали жизнь в модные иллюстрации.
Диско-группа ямайского происхождения из Германии Boney M. на концерте 1979 года исполняет свой хит «Распутин» в костюмах в псевдорусском стиле.